разведывательных БПЛА, дронах и прочих новомодных фишках.
Солдатам под таким массированным прессингом с воздуха по боевому уставу полагалось рассредоточиться, что тамнги, гурунги и шерпы и сделали. А вот пуштунам стиснутым между адайцами и мангытами разгуляться было негде. Горцы, конечно, сразу покинули стационарные лагеря, но на узком клочке земли без единого укрытия им это мало помогло. Силы таяли с каждой секундой, а часть отчаявшихся бойцов была готова переступить черту и сдаться.
Тем более сами пуштуны за время осады и после моего феерического визита в их лагерь больше не были одним целым. Малик, опираясь на штыки батальона непальцев совсем потерял берега и старался так или иначе зацепить верхушку кланов Белуджи и Гарзаи. Между этими группами шла холодная война, усугубляемая тем, что Хазарейцы и Гуджары заняли демонстративно нейтральную позицию.
Из-за этого независимые роды, численность бойцов которых составляла половину всей армии, и вовсе потеряли свою монолитность. Вспыхнули буйным цветом старые ссоры, кровавая месть… Современная армия стремительно скатывалась к подобию феодальной вольнице средних веков. Теперь чтобы заставить что-то сделать главу клана, нужно было учесть мнение десятков других вассалов, а то и вовсе все сделать самому. Абдали стремительно теряли контроль над ситуацией и лишь иллюзия всемогущества гуркхов поддерживала слабого Малика.
И я совсем не удивился, когда к нам перебежали посыльные от кланов Белуджи и Гарзаи. Два мага пересекли буферную зону ночью. Выбор был понятен, мои солдаты стреляли без особых церемоний, а послы все-таки должны были выполнить свою миссию или по крайней мере донести ее до меня. Пассивные щиты и отсутствие сопротивления привлекли внимание старшего смены, и когда пуштуны прошли сито контрразведки клана Чинхва, перебежчиков связали со мной.
После короткого разговора предложение двух кланов в общих чертах стало понятно. Однако, чтобы убедиться в том, что это не ловушка нужно было заглянуть в головы парламентеров. Это не давало стопроцентной гарантии, ведь людей могли использовать втемную, но других вариантов не было. При этом сеанс ментоскопирования и мог быть целью двух магов. А что получить доступ ко мне и решить вопрос одним ударом.
Поэтому Джун Хи организовал встречу со всеми предосторожностями. Я даже не появился перед пуштунами. Магов посадили в закрытое помещение, предварительно избавили от одежды и всех украшений, просветили в аппаратах МРТ и сделали рентген-снимок, кто знает где и какие артефакты могли спрятать эти затейники.
Парни оказались чисты, и все же я препарировал их воспоминания сидя за стеной, не искушая магов прямым контактом. Причем процедура проходила с каждым магом по отдельности, а рядом дежурил мастер Джун Хи с учениками. В итоге версия, озвученная парламентерами, полностью подтвердилась, но как теперь исключить возможность использования одаренных в темную?
Гарзаи и Белуджи выразили готовность поддержать нашу атаку, ударив Абдали и его союзникам в тыл. При этом два мятежных клана грозились привлечь на свою сторону чуть ли не половину пуштунов. Все это конечно не могло не радовать, но требовалось решить сразу несколько проблем доверия. Во-первых, главы Белуджи и Гарзаи ожидаемо требовали личной встречи, где хотели обсудить будущее своих кланов и пуштунов в целом. Но как это провернуть? Как удостовериться, что это не ловушка коварного противника?
Во-вторых, западней мог быть и сам план. Завлекли наши силы в нападение и неожиданно ударили. Но возможные минусы и риски с лихвой перекрывались плюсами такой операции. Так что я был склонен принять предложение Гарзаи и Белуджи. Хотя в принципе можно было добить лишенные тяжелого оружия части пуштунов и без этих ухищрений, просто времени это займет больше и возможно добавит нам потерь.
Появилось и решение как разобраться с гуркхами. Слава британских псов из Непала шла впереди этих воинов и ждать белого флага от измученного бомбардировками, но не сломленного воинства не приходилось. Что же, так только хуже для непальцев. Мы плевали на их гордость и репутацию, Чинхва и не таких противников осилят! Впереди нас великие дела, клан встал на путь Чести и Славы!
Завтра мы дадим бой во имя Чинхва!