близилось время возвращения в Белгород. День-два в семье Кати был мир и лад, а затем снова пьянка мужа, ревность и ссоры. Там, в Москве, ждали любящая дочь, зять и малыш, тут же держала только жалость к опустившемуся человеку.

– Он же, в принципе, по натуре добрый и отзывчивый, я по-своему люблю его и не имею права бросить, – говорила Катя дочери, сестре и подругам.

Еще два года жизнь Кати с Колей прошла по расписанию – месяц она жила в Москве, а месяц – дома. И каждый раз с неохотой возвращалась в мужнин дом. В очередной свой отъезд через несколько дней позвонил в Москву Коля и сказал:

– Все, можешь больше не возвращаться. Я нашел себе женщину, которая меня понимает и не пытается перевоспитать. Твои вещи я пришлю поездом…(Белгород, 2003 год)

Послесловие

Екатерина вернулась в Москву. Долго переживала предательство мужа, из-за которого перевернула свою жизнь. Дочка вышла замуж и родила подряд троих детей. Катя нашла своё призвание в помощи дочери воспитывать своих внуков

А БЫЛА ЛИ ДЕВОЧКА?

После свадьбы дочери ещё не старые родители, Мария и Михаил, мечтали о внучке. Но подарка всё не было. И вот, на пятидесятилетний юбилей супруга, когда собралась вся семья, жена преподнесла ему шуточный подарок: завернутую в конверт говорящую куклу. Кто тогда предполагал, что это своеобразный знак?…Кто мог подумать, что у них появится семилетняя дочка?

Когда сын и дочь были маленькими, в семье Марии и Михаила устраивали для них и их друзей новогодние праздники с кукольными спектаклями, загадками, сюрпризами и сувенирами. Было шумно и весело. Потом дети выросли, сын уже дважды женился, а дочь вышла замуж. В Новогоднюю ночь они приходят только накануне, а потом отмечают самый долгожданный праздник в своей молодежной компании. Наверное, так и должно быть. Но Мария привыкла, что в новогоднюю ночь у них всегда было шумно и весело, поэтому и считала, что вдвоем с мужем встречать Новый год все же скучно. Когда Мария Сергеевна услышала по радио об акции для детей – сирот «Новый год в кругу семьи», ей захотелось взять хотя бы на время девочку из детского дома и устроить для нее праздник. Не успела она обдумать эту мысль, как ей позвонили из Разуменского «Дома детства» и пригласили на новогодний утренник в качестве корреспондента. В который раз Мария убедилась, что мысли наши материальны! Да, она могла отказаться, но внутренний голос сказал: «Иди»!

Зал был полон. Марию Сергеевну уже ждали. Она оказалась среди тех взрослых, которые по зову сердца или по службе присутствовали на концерте, подготовленном детьми. Когда на сцену вышли четыре девочки в розовых платьицах, и одна из них так озорно танцевала «Гномика» и при этом очаровательно улыбалась, у Марии защемило сердце. Кто же мог бросить такую милую девчушку? После концерта она обратилась к директору с вопросом, кто эта девочка и забирают ли ее на каникулы? Он коротко поведал очень грустную историю сиротства Оксаны при живых родителях, и сказал, что к ней никто не приходит.

– Тогда можно мы ее возьмем к себе домой на каникулы и устроим для нее домашний праздник? – невольно вырвалось у Марии Сергеевны.

– Я не возражаю, только сначала познакомьтесь с девочкой, пойдет ли она?

Когда Мария пришла в группу (здесь их называют семьями), дети всей гурьбой прибежали в комнату. В глазах вопрос: к кому пришла тётя? Марию Сергеевну пригласили к столу выпить с детьми чаю, и Оксана, этот ангелочек, оказалась ближе всех. Мария взяла ее за тоненькую ручку и снова почувствовала острую жалость к этому чужому ребенку.

– Тебя как зовут?

– Оксана.

– А хочешь ли ты поехать ко мне в гости на праздники?

Ее глазенки засветились радостью, и она тихо, чтобы не спугнуть свое счастье, ответила:

–Хочу.

Остальные дети тут же отошли от Марии Сергеевны, не скрывая своего разочарования.

Мария Сергеевна приехала домой с пылающими щеками и каким–то предчувствием счастья. Она не сомневалась, что муж, добрый по натуре человек, примет такой новогодний подарок с радостью. Он даже не удивился, зная её беспокойный характер. Девочку они собирались взять сразу после Нового года. Сын к затее матери отнёсся скептически, а дочь идею поддержала. Ей тоже уже хотелось иметь дочку, да вот Бог долго раздумывает, когда их с мужем осчастливить ребенком.

Потом, по прошествии многих лет, Мария Сергеевна подумала, что судьба все же хотела предостеречь её, уже не молодую женщину, от лишних хлопот и волнений. Или судьба решила испытать её на прочность? В Новогоднюю ночь Мария простыла. Могла бы позвонить в детский дом и отказаться. Нет, она позвонила знакомой медсестре, и та устроила её в дневной стационар, где ей сделали капельницу с сильными препаратами. На третий день Мария Сергеевна уже чувствовала себя нормально, и они с мужем поехали в детский дом за ребенком. Путь был не близким, дорога скользкая, но Марию это не тревожило. Очень хотелось увидеть девчушку, прижать к себе и почувствовать, что она ещё может кому-то принести счастье. Пока девочку готовили к поездке, супруги, к своему ужасу, узнали, что у Оксаны есть старшая сестра и маленький братик. Что делать? Забрать троих детей они были не готовы, да и тесно в их двухкомнатной квартире. А ещё они узнали, что у брата очень серьезное заболевание. Отказаться взять Оксану? Но ведь ребенок уже ждет! Ей пока еще неважно, всем ли будет хорошо, или только ей одной. Сомнения растерявшихся «родителей»попытался развеять директор:

– Всем детям не поможешь. Если вы подарите хотя бы одному ребенку несколько дней праздника, уже хорошо. Господь вас за это отблагодарит.

А дома их ждали дочка с зятем. Они приготовили Оксане подарки и очень хотели познакомиться с ней. Сначала девчушка стеснялась, говорила тихо и боялась без спросу куда-то пойти. А потом оказалось, что ребенок очень ласковый, имеет веселый характер и может очаровать буквально всех. Дом наполнился радостью и звонким смехом. Мужа Марии Оксана тут же назвала дедушкой, и они играли в лошадку, прятки и мяч. Особенно девчушке нравилось, когда новоиспечённый дедушка подбрасывал ее вверх. Столько восторга! Мария давно не видела своего супруга таким веселым. Видно, пришло время стать дедушкой, и ребенок пробудил в нем дремавшие чувства. С Марией Сергеевной Оксаночка тоже была мила и ласкова, постоянно садилась на колени, обнимала и целовала. А вот называть никак не могла. На классическую бабушку Мария, моложавая и подтянутая, еще не похожа, на тетю