напоминает? – выплюнула она ядовитые слова и бросилась к Лемми.

Герцог Коултер отбросил ее магической волной. Она поднялась и снова побежала. Я с разбегу прыгнула на нее и снесла в сторону, приземлилась на ноги, тут же принимая боевую стойку. Она влетела в стену, на секунду оказалась на коленях, но быстро вскочила на ноги.

– Александра, что-то не так. У меня словно нет магии…– в недоумении сказал мужчина.

Я обернулась и пробовала ощутить внутреннюю силу. Но была лишь пустота. Снова стала лицом к противнице и пыталась открыть портал для друзей, но все тщетно.

Тэя наблюдала за нашими провальными попытками и начала громко смеяться. Она ликовала.

– И что теперь ты будешь делать, наследница? Без своих сверхспособностей, а? Ты ведь понимаешь, что теперь у тебя нет шансов победить меня?!

 "Уведите его. Обратитесь к моему отцу за помощью. Поверьте, я сегодня не погибну! Уходите!"

Я не просила уже. Я отдавала приказ.

Герцог снова выглянул в окно, взглянув на магов, которые стояли уже молча. И все-таки принял решение и кивнул мне в знак согласия. Он схватил Лемми под локоть и силой потащил прочь. Тот упирался и кричал, что никогда не оставит меня. Это было действительно душераздирающей сценой. Но я абстрагировалась от нее, мне сейчас нельзя быть сентиментальной. Чтобы выжить сегодня, нужно включить режим безразличия. Снова. Иначе я снова натворю непоправимых ошибок.

– Тэя, не смей приближаться к нему. Ты ведь понимаешь, что это будет уже последней каплей из всего, что ты успела натворить! Ты пришла за мной, так давай решим раз и навсегда наши разногласия, – говорила я, преграждая ей путь, когда она смотрела на Лемми.

– Что Я натворила? Ты еще смеешь меня в чем-то упрекать? Ненавижу тебя! И теперь, когда ты осталась без своей всемогущей магии, ты просто пустое место для меня! – кричала она пылко со злостью и ненавистью, бросаясь ко мне.

Мы снова закружились в схватке, но теперь она была более жесткой. Мы больше не разогревали аппетит. Темноволосая амазонка была прекрасным воином и опасным противником, но сейчас ей мешали ее чувства. Она люто ненавидела меня и выплескивала злость наружу. Я же держала все под контролем. И, благодаря этому, Тэя пропускала много ударов. Я была быстрее, внимательнее, ровно дышала. Она же сбивалась, осеклась. Мы вихрем кружили по залу. С самого начала она рассекла мне губу кулаком. Резанула острым концом в области живота, но я успела выгнуться так, что она задела лишь ткань одежды. Я пальцами коснулась горизонтального пореза, но кожа в том месте оказалась лишь с тонкой царапиной. Она снова бросилась в атаку. Я присела, сделала подсечку, она упала. Я встала на ноги, она замахнулась, я увернулась. Она одной ногой в прыжке оттолкнулась от стола, приземлилась за моей спиной. Снова сильный размах сверкающим лезвием, я сильно выгнулась тазом вперед, еле удержавшись на ногах. Обернулась к ней лицом. Часть моей косы, что она отсекла, лежала на полу между нами. На лице амазонки отразилась наглая, слишком театральная улыбка. Фу! Она начинает меня раздражать своей этой напыщенностью.

Мы поменялись местами. Теперь я наступала, загоняла ее к стене. Она спиной натыкалась на предметы интерьера, перепрыгивала через них. Два раза я кулаком ударила ее в нос. Брызнула алая кровь и текла без остановки. Один раз попала локтем в бровь и рассекла ее, и теперь один глаз заливало теплой, липкой жидкостью. Дыхание ее очень скоро стало сбиваться. Паника и недовольство собой еще больше злили воительницу и выводили из равновесия.

Она запрыгнула на стол, но спрыгнуть правильно не сумела. Я замахнулась своей саблей, она подпрыгнула, чтобы я не отрубила ей конечности. Когда приземлилась снова на стол, я сильно толкнула его ногой вперед, взмахнула саблей и полоснула по одной ноге, чуть выше колена и сразу в обратном направлении, но еще выше – в области живота. Хлынула кровь. Порезы не были слишком глубокими, но мне и не надо было. Тэя полетела вниз, оказалась у моих ног. Я стояла над ней, занесла клинок, резанула по воздуху и, в сантиметре от ее лица, остановилась. Она сидела на корточках, одним коленом опершись о каменный пол. Тяжело дыша, она переводила взгляд с лезвия между ее глаз на мое лицо. Она не понимала, чего я жду.

– Неужели ты решила, что я буду просто ждать своей смерти, не буду готовиться к нашей встрече? Или ты думала, что я, как и раньше – беспомощный цветочек? И, что я полагаюсь лишь на свою магию и везение? Забудь все, что ты знала обо мне. Все это в прошлом. И ты могла просто попросить честный поединок без магического вмешательства. Я бы согласилась. Ведь ты ни в каком виде мне не угроза, ясно? Раньше я терпела твой несносный нрав, но после того, что ты сделала с Ястребом… Тэя, как бы ни менялись обстоятельства, ты можешь выбирать любого союзника. Но помни, я никогда не прощу тебе именно того жестокого убийства, – спокойно говорила я, глядя в ее глаза. Это была клятва.

И со всей силы толкнула ее в грудь ногой. Она больно упала на спину, ударилась головой о пол. Все лицо ее было в ссадинах. Кровь размазана, волосы слиплись, темная одежда изорвана, вся в пятнах. Я подняла ее меч с пола, разглядывая его.

– Помню одну историю, что слышала в деревне амазонок. Наибольшим позором у вас считалось, если противник отбирал оружие амазонки. Он словно лишал ее чести, – произнесла я негромко и спокойно. Она смотрела на меня, чувство унижения заполнило ее глаза.

Один глаз начинал сильно отекать. Ее губы и подбородок затряслись. По вискам ручьем побежали слезы. Все ее тело сотрясали сильные рыдания. Возможно, она впервые плачет, за всю свою жизнь. На людях, так точно… Мне было жалко ее, с одной стороны. Но…

Я бросила ее оружие к противоположной стене. Она удивленно проследила за моим движением. Я подошла, схватила ее за предплечье с двух сторон, резко дернула вверх. Она не могла ровно стоять, ее штормило в разные стороны. На полу, где она ударилась головой, красовалось кровавое пятно.

– А теперь, когда ты готова меня слушать, внимай каждое мое слово, дорогая подруга. Я скажу это лишь один раз, – крепко держа ее за руки, очень тихо я начала говорить самое главное. Наши лица были в двадцати сантиметрах друг от друга.

– У меня есть тайна, которую все это время я никогда не произносила вслух. Но, думаю, ты имеешь право знать. Дело в том, что после того, как ты хладнокровно и жестоко искромсала моего верного друга на моих глазах, я все же сдержала свой порыв убить к чертям всех в той деревне. Я усыпила их. И мужчин, и женщин. Но разыграла такой спектакль, чтобы все вокруг думали иначе. Даже ты. И, поверь, я не шучу сейчас. Тел не было. Неужели от огня даже кости не