который, стоя в вальяжной позе, наблюдал за моими действиями.

– Ну привет, Непризнанная. Неплохо-неплохо, – он ухмыльнулся лишь одним уголком губ, – Но все это — всего лишь жалкие попытки. Ты ведь и сама понимаешь, что не сможешь тягаться с урожденными, – довольно улыбнулся демон, как будто моя слабость доставляла ему удовольствие.

– Давно ты за мной наблюдаешь?

– Достаточно, чтобы понять уровень твой физической подготовки. Как ты вообще выжила на крылоборстве?

– Что тебе нужно, Люцифер? – устало спросила я, не желая встревать в дискуссию.

Мне хотелось побыстрее принять душ и отдохнуть пару часов, может быть даже поспать. Препираться с этим самодовольным идиотом вовсе не входило в мои планы.

– В чем дело, милая? Ты что, не рада меня видеть? – он подошёл очень близко, снова вторгаясь в мое личное пространство.

Но если вчера это вызывало трепет, то сегодня – только дискомфорт и раздражение. Отчасти, из-за того, что произошло после бала, но в большей степени потому, что мне действительно нужно было принять этот чертов душ после изматывающей тренировки. Я стремительно отошла от демона.

– Представь себе, не рада. Почему бы тебе просто не оставить меня в покое?

– Оставить тебя? Я только начал развлекаться, малышка, – его глаза предвкушающе блеснули, не предвещая для меня ничего хорошего, – Но сейчас я пришел сказать, что вечером провожу семинар для молодых демонов в «Зале Памяти» во дворце Сатаны. Ты обязана там быть.

– С какой стати? Я не молодой демон. Я Непризнанная, о чем ты не устаешь мне повторять. Так почему же я должна спускаться в грёбаный Ад?

– Потому что я так сказал, – твердо закончил Люцифер уже без тени улыбки на лице.

Практически не шевеля крыльями он поднялся сразу на десяток метров, только после этого расправил их. Прежде чем улететь, он бросил:

– Лучше бы тебе меня послушать, Непризнанная, и не добавлять себе ещё больше проблем.

Как только Люцифер скрылся из вида, я без сил опустилась на землю. Дело было не столько в усталости, сколько в эмоциональном напряжении. Почему этот демон всегда так действует на меня? Он как будто специально раскачивает мою психику. Разговор с ним – это как прогулка по тонкому льду. Кто бы знал, как мне надоели эти адреналиновые качели. Несмотря на то, что иногда меня тянуло к нему со страшной силой, я бы с удовольствием забыла о Люцифере, и больше никогда не разговаривала с ним. Но что-то мне подсказывало, что так просто меня не оставят. Кажется, сын Сатаны нашел себе новую игрушку, которую очень весело доводить до нервного срыва.

***

– Вики, ты что, собираешься пойти в ЭТОМ? – чуть не кричала на меня Мими.

Вкусы этой демоницы определенно не совмещались с такими понятиями, как элегантность и женственность. Только вульгарность. Только секс! Но для меня такой гардероб был неприемлем. И не потому, что я ханжа. Я тоже могу надеть вызывающее платье. Но я всегда придерживалась некоторых правил, которые позволяли прохожим не путать меня с представительницами «древнейшей» профессии. Если оголены ноги, декольте должно быть закрытым, и наоборот. Это элементарное правило знали все земные девушки. Но для Мими такой подход был равносилен предательству.

Глядя на мою юбку-миди и шёлковую блузку с глубоким вырезом, она не могла сдержать брезгливого выражения лица.

– Что-то я не помню, чтобы там был определенный дресс-код, – огрызнулась я. – Почему бы не пойти в этом?

– Ты выглядишь, как самый настоящий ангелочек. А мы идём на факультет Ада. Чуешь несоответствие? – медленно проговаривала соседка с выражением лица, кричащим «Как можно быть такой тупой?».

– Ну и черт с ним. Если меня оттуда выгонят за слишком «ангельский» вид, буду только рада. Я вообще не понимаю, что я там забыла. Это семинар для демонов. ДЕМОНОВ, Мими. А я кто? Непризнанная! Я вообще ангелом собираюсь стать. Зачем мне спускаться в Ад? Чтобы дать возможность Люциферу снова меня унизить?

– Вики, все совсем не так. В Ад спускаются все Непризнанные. Обычно Люцифер лично проводит экскурсию. Разница между тобой и остальными состоит только в том, что у тебя она будет не индивидуальной, а коллективной. Люций просто решил сэкономить свое время и совместил сразу два события – семинар для демонов и экскурсию для Непризнанной.

– Но зачем он это делает? Непохоже, чтобы здесь кто-то заботился о серокрылых, – удивилась я.

– Брось, ты же не думаешь, что все на самом деле так просто. Заносчивые стервы, вроде Ости, просто любят самоутверждаться за счёт новеньких, потому что сами по себе ничего из себя не представляют. Те, кто поумнее понимают, что Непризнанные – будущие ангелы или демоны. Вы – это способ пополнить свои ряды, причем иногда не самыми слабыми сторонниками. А учитывая то, что школа находится на Небесах, экскурсия в Ад и рассказ о нашей иерархии и жизненном укладе – самое меньшее, что может сделать Люцифер, чтобы переманить на свою сторону некоторых Непризнанных.

– Он мог бы быть не таким придурком, – Мими громко рассмеялась после этих слов, как будто я сказала, ну, просто невероятно смешную шутку.

– Вики, это же Люцифер. Это просто часть его обаяния.

– Хреновое у него обаяние какое-то.

– Зато какой красавчик, ммм… – Мими аж причмокнула, намекая, что я ничего не смыслю в мужчинах, – Если не хочешь снимать с себя эти убогие тряпки ради меня, то сними ради хотя бы ради него. Неужели не хочется произвести впечатление на самого Люцифера? Другие Непризнанные к этому дню долго готовятся, думая, как привлечь его внимание.

Да уж, знала бы ты Мими, как я НЕ хочу привлекать к себе его внимание. Одного раза было более чем достаточно, чтобы понять кто передо мной. Больше я такой ошибки не допущу. Я твердо решила держаться подальше от Люцифера, а заодно от всех «сильных мира сего», пока не закончу обучение и не добьюсь хоть чего-нибудь. С сильными можно разговаривать только с позиции силы.

– Нет Мими. Мне совсем не хочется привлекать его внимание. Будь моя воля, я бы вообще не стала спускаться в Ад на какую-то экскурсию. Что там рассматривать в конце концов? Это же не Лувр!

– Ты удивишься Вики, но Ад – это вовсе не котлы с грешниками и не черти с вилами.

– Я уже была там, спасибо, насмотрелась. Что-то я не заметила, чтобы там порхали бабочки и единороги скакали по зелёным газонам.