открыть, чтобы насладиться потоками свежего весеннего воздуха, а здесь это невозможно. Клетка, ведь заперта.
Вид из окна контрастировал с моим внутренним состоянием. По-весеннему ярко светило солнце, на небе не было ни единого облачка. Судя по тому, что я видела, мое окно находилось на втором этаже и выходило на задний двор, по периметру которого были рассажены кустарники, с уже распустившимися листьями. По всему двору расставлены цветочные клумбы, между которыми петляла узкая тропинка, ведущая к нескольким белым скамейкам, укрытыми от солнца кронами тополей и берез.
Подо мной прямая стена без лестницы и какого-либо выступа. Даже, если мне удастся каким-то чудесным образом выбить окно, то спуститься вниз возможности не будет, разве что прыгать прямо на колючие кустарники роз.
Да и в попытках разбить окно, я лишь в очередной раз привлеку к себе нежеланное внимание, и кто знает, чем оно обернется для меня в этот раз. А ведь можно было бы сбежать, спрятаться, уехать с братом туда, где нас никто не найдет — в какую-нибудь глухую, Богом забытую деревушку. Осесть в ней на некоторое время, может быть, даже на несколько лет. Вряд ли интерес Арчи продлился бы к нам долго, возможно уже на следующий день он нашёл бы себе новое увлечение, новую игрушку.
За моей спиной послышалось два щелчка, открылась дверь. Обернувшись, я прислонилась спиной к окну, желая слиться с ним или просочиться сквозь него. Закрыв за собой дверь, в комнату вошел Арчи. Шагая медленно и осторожно, он выглядел словно сытый зверь. Дьявол, одетый в черные брюки и алую рубашку с расстегнутым воротом.
Подойдя ко мне, он поднял руку, словно желая ударить. Испугавшись, я вскинула обе руки, в попытке защитить себя, но удара не последовало. Вместо этого он, не спеша, будто боясь напугать еще больше, тянул правую ладонь к моему лицу.
— Тише, девочка, не бойся. Я пришел просто поздороваться. Утром у нас это не получилось, — он улыбнулся так, словно сказал шутку-секрет, которую знаем только мы. В некотором смысле так оно и было.
— Просто сделай то, ради чего ты меня сюда привёз и отпусти, — мой голос был тихим, но требовательным. Подбородок начал дрожать от вновь нахлынувших слез. В горле образовался комок, мешающий дышать свободно.
— Нет, — одно простое слово, произнесенное им с уверенностью и легкостью, окутало меня холодным отчаянием. — Наша игра только началась и только мне решать, когда она примет новый оборот и когда закончится. Но если хочешь, можешь покинуть этот дом прямо сейчас и продолжить свою скучную жизнь серой мышки. Взамен, я заберу никчемную жизнь твоего дорогого братца. Решать только тебе. Двери открыты.
Взгляд его серых глаз был холодным, изучающим. В то время как рука, которой он сейчас бережно заправлял мне прядь волос за ухо, теплой и нежной.
— Прости, что ударил тебя, — шепотом произнес он, поглаживая мою разбитую губу большим пальцем. — Ты очень красивая.
Также осторожно, как и правую, он потянул к моему лицу левую ладонь, все также, не отрывая взгляда своих глаз от моих. Вероятно, сейчас я для него была не более, чем диковинная зверушка, реакция которой может быть совершенно непредсказуемой.
Взяв мое лицо в плен своих ладоней, он сделал еще шаг, прижимаясь ко мне своим телом, тем самым заставив вжаться в окно еще сильнее. Наши лбы соприкоснулись. Губы оказались в минимальном расстоянии друг от друга. Меня окутал запах мужского тела: свежий, манящий, с нотками цитруса и кедра. Теперь для меня этот запах будет ассоциироваться с опасностью.
— Ты боишься, — это прозвучало не как вопрос, скорее как утверждение.
Произнося эти слова, он будто случайно коснулся своими губами моих. От чего дыхание мое сбилось, а сердце пустилось вскач. Это не было вожделением или возбуждением от его столь интимных действий — мне снова стало страшно. Что, если именно сейчас его игра пойдёт на новый виток? Может он и к лучшему: раньше начнём — раньше закончим.
Сжав за спиной кулаки, сдержано кивнула в ответ, так, чтобы избежать нового соприкосновения наших губ.
— Это пройдет. Ты привыкнешь. Все привыкают, — последние слова он сказал так тихо, что возможно, они мне всего лишь послышались.
Поцеловав меня в лоб, он отошел в сторону, убрав руки в карманы брюк. Смотрел в окно, куда-то вдаль, но в его взгляде можно было прочесть, что мыслями он сейчас далеко от всего происходящего в комнате. В глазах цвета стали таились не самые приятные воспоминания, которые совершенно непрошено рвались наружу.
Перевёл задумчивый взгляд на меня, нахмурив брови, вглядывался в мои черты, словно пытался что-то найти, понять. Но так и не нашёл то, чего искал и отвел взгляд в сторону.
— Вечером мои ребята принесут новую одежду, твоя испорчена, — в его голосе снова слышалась холодность и отстраненность, что и при нашей первой встрече.
Передо мной вновь находился хозяин положения и вершитель судеб.
Арчи вышел из комнаты, ни разу не обернувшись, не сказав больше ни слова.
Последовало два щелчка — клетка закрылась.
Меня покинуло напряжение, сковывающее мое тело последние несколько минут. Колени задрожали, тело снова начала бить мелкая дрожь. Обессилев, я села на пол на том же месте где стояла, смотря остекленевшим взглядом в одну точку.
Он слишком сложен, слишком непредсказуем. Я оказалась на вершине чертового вулкана, извержение которого может произойти в любую секунду, а шанса убежать, или хотя бы просто спрятаться, у меня нет.
Как долго будет длиться его «игра»? Насколько быстро я ему наскучу? Что будет со мной после?..
Сотни вопросов, ответы на которые знает только тот, кто придумал правила этой «игры».