она на секунду замерла. На ее лице промелькнули недоумение, волнение и, наконец, удивление.

– Лика?! – медленно протянула она. – Когда ты успела вернуться? Светлана говорила, что самолет прилетит только сегодня вечером.

– Ма, привет! – радостно произнесла девушка, думая, как же выкрутиться из такой непростой ситуации.

Мама молчала, ожидая от дочери ответа.

– Дело в том, что меня попросили поменяться билетами с одной беременной женщиной, – начала врать Анжелика. – Ей нужно было задержаться во Франции, а я вылетела вместо нее утренним рейсом.

– Как странно. Я думала, что самолет летает только один раз в сутки.

– Это был дополнительный рейс. Сама же знаешь, сейчас многие с каникул возвращаются.

Только сказав эту фразу, Лика осознала, что до сих пор не удосужилась посмотреть в календаре, какой же сейчас идет день, и какого месяца.

– А вещи твои где? – продолжила «допрос» мама.

– Светка привезет. Просто все произошло так быстро, что я не успела толком собраться.

– Ну, ладно!

Мама с облегчением вздохнула и улыбнулась.

– Идем, я тебя покормлю, – сказала она дочери.

Женщины прошли на кухню, и Анжелика устроилась за столом. Мама достала из холодильника рис и котлеты и быстро разогрела их в микроволновке.

– Ешь! – подвинула она тарелку девушке.

– Спасибо, а ты?

– Я – позже! Папу дождусь. Ну, рассказывай, как там Франция? Как практика?

Мама пристроилась напротив Лики и приготовилась ее слушать. Девушка начала с воодушевлением рассказывать о том, как они со Светланой добирались до места, как устроились на работу, и как ходили на дискотеку. Поскольку больше она ничего не знала, то пересказала все несколько раз, добавляя от себя все новые и новые подробности. Мама ахала и восхищенно смотрела на дочь. В этот момент раздался звонок в дверь.

– Я открою! – воскликнула Анжелика и кинулась в коридор.

Как она и ожидала, это была мать Светланы. Выглядела она взволнованно, если не сказать напугано. Как ураган она ворвалась в квартиру девушки.

– Кто это? – крикнула с кухни мама.

– Это тетя Оля! Мы договорились встретиться, – ответила Лика и, не давая открыть рот матери Светланы, утащила женщину в свою комнату. Мама Анжелики кинулась, было, следом, но девушка, мило улыбнувшись, заявила:

– Светка кое-что просила передать матери наедине, прости!

После этого Лика захлопнула дверь своей комнаты и заперла ее на ключ.

– Я поставлю чайник! – только и произнесла удивленная мама и отправилась на кухню.

– Что, что просила передать мне Светлана? – стала спрашивать тетя Оля.

– Секундочку. Вы должны это увидеть, – сказала Анжелика.

Она достала из стола стилет, вставила его за зеркальным стеклом, и, когда в отражении появилась пещера Марго, поманила мать Светланы к себе. В ту же минуту в зеркале появилась колдунья. Когда тетя Оля взглянула в него, она увидела красивую молодую женщину, пристально смотрящую на нее. Мать Светы ойкнула и хотела отвернуться, но не смогла оторвать свой взгляд от глаз Марго. Так продолжалось всего несколько секунд, потом поверхность зеркала затуманилась, и пещера колдуньи исчезла.

– Тетя Оля, вы как? – осторожно поинтересовалась Лика.

– Анжелика? – как-то неуверенно произнесла женщина. – Кажется, ты мне что-то хотела сказать?!

– Да. Светлана просила передать, что прилетит, как и обещала, вечером. А я добралась утренним рейсом.

– Хорошо. Значит, у вас все в порядке?

– Абсолютно.

– Спасибо, я пойду.

Тетя Оля открыла дверь и прошла в коридор.

– Ну, нет! – воскликнула мать Анжелики из кухни. – Так просто я вас не отпущу. Идемте пить чай!

Она увлекла женщину за собой. Они еще долго разговаривали на кухне, обсуждая поездку дочерей. Вскоре пришел отец Анжелики, и тетя Оля отпросилась домой под предлогом, что должна приготовить к приезду Светланы что-нибудь вкусненькое. Лика рассказала отцу о своей «поездке» и попросила отвезти ее в аэропорт, чтобы встретить подругу. Она уточнила по телефону, когда должен приземлиться рейс из Франции, и они выехали из дома.

В аэропорту девушка не находила себе места. Она волновалась так, как будто ей было нужно сдавать экзамен. «Как там Светка? – думала она. – Как у них сложилось с Патриком?»

– Пап, а какое сегодня число? – внезапно спросила Анжелика. – А то у меня что-то все в голове перепуталось.

– Ну, ты даешь! – хохотнул мужчина. – Забыла, когда прилетела?! 31 августа сегодня… последний день лета!

– Неужели?! – изумленно произнесла Лика. – Это что ж, завтра уже в институт, получается?..

– Получается так, – кивнул папа. – Слушай, а ты не перезанималась французским, случайно, а то такая забывчивость – не очень хороший признак.

– Да все в порядке. Просто слишком много событий.

Вдруг мужчина прислушался, поднял вверх палец и сказал:

– О! Наш рейс приземлился. Скоро твоя Светка будет здесь.

Анжелика бросилась к коридору, откуда должны были появиться прилетевшие из Франции.

– Да погоди, ты! – только и успел крикнуть папа. – Они еще минут сорок выходить будут!

Девушка его не слушала. Она нервно закусила губу и принялась высматривать среди прилетевших свою подругу. Пассажиры выходили нестройной толпой. Встречающие бросались к ним на встречу с радостными криками. Но Светланы видно не было. Наконец, позади всех показалась высокая черноволосая девушка. Она тащила на плече сумку… Анжелики.

– Светка! – взвизгнула Лика и кинулась с объятиями к подруге.

– Анжи! – обрадовалась девушка и, схватив Анжелику, закружила ее по залу ожидания.

Люди с недоумением оглядывались на двух красавиц, которые вели себя так, как будто встретились после многолетней разлуки.

– Какое счастье, что с тобой все хорошо! – воскликнула Света. – А я и предположить не могла, где ты, и что с тобой?!

– То же самое и я! – возбужденно произнесла Лика. – Мне даже пришлось подключить Марго, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.

– Марго?!

В эту минуту к девушкам подошел отец Анжелики и, улыбаясь, сказал:

– Приветствую тебя, Светлана!

Затем он понизил голос и заметил:

– Странно видеть двух подруг, которые расстались только утром, а вечером обнимаются, словно были в разлуке несколько лет.

Лика пихнула Свету, и девушки тотчас успокоились.

– Не обращай внимания, пап, – произнесла Анжелика, – у девушек эмоции часто берут верх над разумом.

– Ну-ну, – усмехнулся мужчина. – Ладно, Светлана, где твой багаж?

– Не только мой. Мне пришлось и Ликины вещи тащить. Не оставлять же их во Франции! Идемте, должно быть, самолет уже