каждый день видела его в зеркале. И очень хотела от него избавиться.

Вот только помочь себе Лена была не в силах. Но, может, у неё получится победить страх у этого мальчика?

Покинув очередь, Лена подошла к Антону.

- Где твои родители? – спросила она.

- Я с мамой. Она сказала… ждать возле зайки. Там стоять. А потом я испугался.

- Чего ты испугался?

- Страшного тигру!

- Ааа!.. Я знаю, где это, – вспомнила Лена. – Возле центрального входа. Я тебя отведу. Давай руку.

Антон заулыбался. Но тут же засмущался и руку брать не стал.

- Ладно. – Лена повела плечами. – Только не отставай. Иди рядышком.

Антон кивнул и зашагал вместе со своей спасительницей.

- А тебя как зовут? – поинтересовалась Лена.

- Антон. Но только не Антошка. Это тётя Женя меня так постоянно обзывает.

- Хорошо, Антон, не буду звать тебя Антошкой. А я Лена.

Далеко идти не пришлось. Уже через три минуты Антон радостно закричал:

- Зайка!

Он поднял руку и указал в направлении гигантской игрушки.

- Да, почти пришли. Но там что-то столько народу. Как мы найдем твою маму?.. В чем она одета? Ты не помнишь случайно?

- Эмм… Наверное, в синенькой шубе. Но она её сняла.

- А под шубой?.. Погоди… – произнесла Лена.

Она подошла к толпе и почувствовала, как страх стал ещё сильнее. К нему прибавилась тревога, словно передалась от людей, которые смотрели куда-то и взволнованно перешёптывались.

- Кажется, что-то случилось, – сказала Лена. – Давай…

- Да разойдитесь же! – приказал хриплый мужской голос.

Толпа зашевелилась. Медленно отступая, люди не переставали следить за происходящим.

- НЕЕЕТ!!! Прошу! – раздался женский крик.

Он был полон отчаяния. И Лена почувствовала, как внутри неё всё сжимается. Произошло что-то ужасное. Поэтому надо было увести Антона, чтобы мальчик не увидел…

Но мальчик увидел. И Лена тоже. Бригада скорой помощи сражалась за жизнь. Вернее, только что прекратила сражаться.

- Простите. Уже ничего нельзя сделать, – произнёс один из врачей. – Толя, зафиксируй…

- Пожалуйста! Прошу!!! Он живой! Ещё раз!.. Попробуйте ещё! – молила женщина.

- Это бесполезно. Простите.

- Нет! Нет! Ещё раз! Один!.. Только один! – Женщина схватила врача за предплечье и посмотрела ему в глаза так, что тот сдался.

Снова включив дефибриллятор, он произнёс:

- Разряд!

Врач знал, что это бесполезно. Что время, отведённое на реанимацию, было исчерпано две минуты назад. Однако он не смог отказать матери. Ещё один разряд. Пускай и ненужный. Ради неё. Иногда надо оставаться человеком…

- Толя, запиши время, – тихо сказал врач.

Он не стал проверять пульс. Он знал, что ребёнок уже не очнётся. А потом врач встал. Он подошёл к женщине и положил руку ей на плечо.

Заиграла очередная рождественская песенка. Но Лена не слышала музыки. Она дрожала. Она смотрела и почти не моргала. Она молилась. И слёзы текли по её щекам.

Лена взглянула на пол. Лишь теперь, когда врач отошёл от погибшего ребёнка, она смогла увидеть… Тёмные кудрявые волосы, красный свитер и оранжевые кроссовки, которые всё ещё продолжали светиться. Он только что стоял рядом…

- Мама, – вдруг тихо сказал мальчик.

А через мгновение он открыл глаза и пошевелился.

- Антон! Антон, мальчик мой! – закричала женщина и бросилась обнимать сына.

От неожиданности кто-то уронил только что купленный миксер. Раздавшийся грохот привёл толпу в чувство. Вокруг все радостно загалдели. Кто-то даже начал аплодировать. И его поддержали. Теперь аплодировали все. Лена тоже аплодировала. Пока не вспомнила…

Она посмотрела вниз. Антона не было. Того Антона, который потерялся. Который так отчаянно хотел найти маму.

Зато здесь был другой Антон. В таком же свитере, в таких же кроссовках. Он вернулся оттуда, откуда лишь единицам удаётся выбраться. И теперь смеялся и обнимал маму. А врачи, едва победив своё остолбенение от изумления, пытались осмотреть воскресшего пациента.

Это не могло быть правдой. Лена никогда не поверила бы в подобное. Чудес не бывает. И что бы сейчас ей не померещилось, жизнь всё равно конечна и болезненна. А два Антона… Всего лишь невероятное совпадение. Похожие мальчики с одинаковыми именами.

«Быть может, близнецы», – подумала Лена.

И это объяснение её вполне устроило. В конце концов, не зря говорят, что у каждого из нас есть двойник.

Сознание не собиралось верить. Оно привыкло к тьме. И всё же, покидая торговый центр, Лена улыбалась.

Почему? Из-за рождественского настроения, которое, наконец, настигло её? Из-за ребёнка, который вернулся к маме? Или потому что подсознание впустило свет, который победил тьму, победил страх. И освободившееся сознание с радостью ждало нового дня.

Конец