месте Ромео? Давайте представьте, что вы это он. – Преподаватель все еще стоит надо мной.

– Я думаю, она пойманная муха в паутине, – немного обдумываю, – а я мертвый паук.

– Почему мертвый? – хмурится профессор.

– Наверняка, потому что я воюю за нее. И паутина – поле боя. Я в осаде. – Стучу пальцами по столу. – Ее тело вырабатывает все эти феромоны, и пауки один за другим ползут по трясущейся паутине, а тут я торчу, охраняю ее. Понятное дело, что она моя и никому не отдам.

– Тайлер, я поражаюсь как вам удается так изувечить классическую литературу. Но очень интересное суждение. – Довольный моим ответом, он уходит к своему месту и продолжает лекцию.

В голове появляются слова и музыка, как я мог бы сыграть ту или иную партию. Хватаю карандаш и пишу на столе слова, что приходят мне на ум. И так всегда-любая мелочь цепляется за мысли в моей голове, и я готов творить. Я уже пишу куплет, как меня отвлекает звонок. Обвожу еще несколько раз слова, клею жевательную резинку под стол и улыбаюсь. Она должна прочесть это. Не зря же сел именно за ее стол.

Иду по лестнице вниз, меня хватает под руку та самая блондинка. Впереди маячит Кейт и Эштон, моя сестричка. Они что-то бурно обсуждают, и я не могу остановиться. Ловлю на себе ее взгляд любви всей моей жизни, припечатываю Блонди к шкафу с чьими-то учебниками и целую взасос. Представляю на ее месте другую, но все не то. Делаю вид, что получаю удовольствие от этого. Краем глаза замечаю, как она уходит по направлению к другому классу, делает вид что ей нет до меня дела.

Отпускаю девушку, на прощание показываю на нее указательным пальцем и щелкаю языком.

– Суперская. – Девчонка улыбается и обмахивает свое пылающее лицо тетрадью. Легко.

Я сразу же проверяю смс.

«Придурок».

«А ты только сейчас об этом узнала».

Ну что я могу сказать? Вот этот буфер, в виде моей сестры, такой тупизм. Она не может остановиться, чтобы не прокомментировать мои действия. Но в первую очередь Эштон – девчонка, я не умею думать как противоположный пол и не хотел бы. И поэтому взял ее в сообщники. Я все еще цепляюсь за мысль, что именно Кейт говорит все эти слова, и ей не все равно. Вижу ее взгляды, фырканья на мои выходки и все еще жду, когда она психанет и подойдет ко мне, выяснить какого черта я творю. Но пока, к сожалению, Кейт этого не делает.

Чувствую, как кто-то касается моего плеча и поворачиваюсь, чтобы получить кулаком в живот.

– Вот же, блин, – вырывается из меня стон. Ну, это было больно.

– В следующий раз не будешь лезть к моему другу, – кричит смельчак, ударивший меня.

– Возмездие. Заслужено. – Ничего не могу с собой поделать, начинаю безостановочно смеяться. – Ты уверен, что у твоего друга есть яйца? Ты его мамочка?

– Браун, ты хочешь добавки? – Он начинает подходить ближе.

– Я всегда за движняк, мордобой мой любимый вид спорта. – Уже не смешно.

Не разрывая зрительного контакта, я стягиваю с себя кожаную куртку, расстегиваю штаны и с вызовом вытягиваю ремень. Улыбаюсь самой сумасшедшей улыбкой, которую могу выдавить, затем размахиваюсь, щелкая ремнем.

– Мамочка хочет поиграть? – Смотрю на застывшего парня.

Странный выбор? Так тут шкаф, кулаками долго и муторно, а универ с правилами, где за каждую капельку крови в коридоре зверские штрафы.

Он движется на меня, тем временем я ловко замахиваюсь ремнем и бью его по ногам. Он наклоняется чуть вперед, и, отшатываясь от удара, я проскальзываю у него под рукой и с силой пинаю его в задницу. Парень плюхается на колени, я, пользуясь случаем, обхватываю его шею сзади ремнем и сажусь на спину.

– Мы все еще играем? Или с тебя достаточно? – Он брыкается подо мной еще пару секунд, затем опускает голову и выдыхает.

– Все, ладно. Слезь с меня, Браун. Я понял. – Встаю с него и пробираюсь через собравшуюся толпу.

Мне необходимо исчезнуть, пока не появится ректор.

Я верю в возмездие и знаю наверняка, что все вернется. Отец учил меня защищать обиженных и слабых. Скорее потому, что я был тощим мальчишкой, которого постоянно кто-то обижал. Я не могу припомнить, сколько раз меня толкали и унижали перед Кейт. Да, черт возьми, она сама в детстве много раз заступалась за меня и лезла в драку, чтобы от меня отстали. Пока я валялся в дорожной пыли с разбитым носом, слепой как крот. Все, что ощущал, насколько это унизительно, что девочка твоей мечты смотрит, как тебя пинают. И тогда выходил отец, разгонял более сильных мальчишек. Каждый раз он поднимал меня, отряхивал мою одежду и произносил: «Не позволяй им себя унизить. Стой до последнего. Если понадобиться, убегай. Не важно, каким способом ты станешь сильней их, хватай все, что есть у тебя под рукой, и бей. Будь хитрей и умней, вот истинная сила».

После таких наставлений мне становилось легче. Я уходил, боясь посмотреть на то, как Она меня жалеет. Все, чего я хотел, это сбежать. Не от обидчиков, а от нее. Я даже не мог себя защитить, не то чтобы Кейт.

На сегодня хватит пар, поэтому стремительно сбегаю по лестницам и сажусь в свою машину. К черту пары, сегодня с меня хватит. Намного лучше размяться и написать песню до конца.

Я оставил ей послание. Улыбаюсь от этой мысли. Уверен, что все то, что я ей пишу, она каждый раз читает.

Глава 2

КЕЙТ

Все еще смотрю в окно на то место, где только что был Тайлер. Не могу понять, для чего ему этот выпендреж. Неужели он настолько желает привлечь внимание к своей персоне? Он и так знаменит: его невероятный голос и игра на различных инструментах звучат даже из утюга. Он самый популярный парень в университете. Его черные волосы и темно-карие глаза, полные губы…

Я поспешно встряхиваю волосами. Нет, я не собираюсь думать о нем. Как только я приехала сюда, меня предупредили: Тайлер уже не тот. Бесконечная череда девушек, безумные поступки и концерты. Кстати, я пока ни на одном из них не была. Эштон постоянно говорит, насколько он отвязный. Его бросает из стороны в сторону. Он запросто может приехать в универ в тележке для продуктов, подталкиваемую Уэсли, или передвигаться по коридорам на роликах. Чудаковатость всегда присутствовала в нем, но может надо сдерживать свои порывы? В тот день, когда я появилась в этом месте, Тайлер стоял с толпой девчонок. При виде меня, он смотрел таким безумным взглядом, что мне хотелось убежать. И вдруг он закричал во все горло:

Я почувствовала тогда, что мне не хватает воздуха, будто его выкачали из меня. Он все смотрел на меня и пел одну и ту же цитату. Уж не знаю, что с ним произошло, только бороться с этим