последовала за Елисеевым.

- Что за нечисть у нас в приёмной?! - вопрос вырвался сам собой. Начальник, вольготно расположившийся в любимом кожаном кресле, вкрадчиво уточнил:

- Нечисть?

- Меф, ты хорошо себя чувствуешь?.. На всякий случай - у нас в офисе явная не чисть! Надо прогнать этот цветущий и пахнущий объект, пока он клиентов не распугал!

Мужчина покосился на меня с заметным сомнением. Сомнения были в моей адекватности, конечно.

- А, ты про Глеба... Не узнала его? Впрочем, забудь, это не важно. Ты подумала над моим предложением?

Настала моя очередь хмуриться. Каким предложением? В последнее время память напрочь отсекала всё, что не касалось работы. Начальник предложил мне руку и сердце?.. Я мысленно хмыкнула. Елисеев был женат по расчёту - то есть, прочно и навсегда. Деньги, как известно, держат крепче большой любви.

Правда, в случае с начальником ждать большой любви не приходилось. Меф был убеждённым детоненавистником и интриганом-бабником. Меня тоже периодически звал в ресторанчики, бары и далее по списку.

Ах да, предложение. Совместная командировка в Турцию на четыре дня.

- Прости, не могу. Ты же знаешь, я должна быть рядом с сестрой.

Наклонив голову, Меф оценил меня с головы до ног. Как профессиональный волчок, который прикидывал, укусить ли за бочок сразу или дать жертве потрепыхаться.

- Твоей сестре пятнадцать, и её давным-давно выписали из больницы, - довольным тоном выдал начальник, демонстрируя поразительную осведомлённость. - Хватит делать из сестры ширму, Леса. Девочка давно пришла в себя. К тому же в последнее время ты чересчур бледная. Тебе надо расслабиться.

Ага, расслабилась уже. На ближайшие восемнадцать лет в перспективе. Аборт сделать можно, но... это будет второй аборт. Даже после первого вероятность забеременеть была низкой. Второй раз точно поставит на детях крест.

Я определённо не хотела детей сейчас, но это не значит, что я не хотела их вообще.

- Нет, Меф, - покачала головой, - у меня принцип - не связываться с женатыми. Будь ты свободен, я бы ещё подумала. А так - нет.

Почему-то со мной Елисев всегда был предельно честным. Я отвечала ему взаимностью.

Он картинно закатил глаза.

- Поверь, жену я не интересую от слова "совсем". Скандалов не будет, можешь не беспокоиться. Ну, Лесана... Ты мой единственный пункт без галочки. Я же всё равно своего добьюсь. Рано или поздно.

Я с очаровательной улыбкой наклонилась к нему. Кулончик с мерцающей капелькой скользнул в ложбинку, увлекая взгляд босса за собой.

- У человека должна быть мечта, Меф. Кто я такая, чтобы лишать тебя мечты?..

- Какой мечты? - раздалось за спиной. От неожиданности мы с Елисеевым отпрянули друг от друга. Неловко покачнувшись, я переступила на каблуках и... начала заваливаться в сторону, аки тонкая берёза в грозу. Но в последний миг меня выровняли, придержав за талию.

До носа игриво долетел знакомый "помойный" запах.

Боже, оно меня трогало!

- Глеб, я вообще-то просил подождать! - раздражённо выдал начальник. Ну всё. Жди грома и молний. Наш босс до зуда на языке не любил, когда его - его светлость! - прерывали.

Но к моему удивлению, недовольным голосом дело ограничилось.

- Нарываешься, Меф? - прищурился господин "ужасный запах и потрясающий голос". От хриплого обманчиво спокойного баритона аж завибрировало в груди. М-да, наверное, это беременность. Как тяга к шоколаду с рыбой.

Елисеев применительно улыбнулся бомжу, чем окончательно вогнал меня в ступор.

- Расслабься, я не забыл про твой эпичный ремонт, - усмехнулся начальник и вдруг выдал, - кстати, познакомься с Лесаной Дамировной - старшим специалистом нашей компании. Она будет заниматься твоим домом.

- Я?!

- Она?! - с не меньшим шоком выдал бомж.

- Ну да, - босс чуть не заискрил от радости, - ты же просил самого лучшего и гибкого специалиста. Лесана как раз наш талант. Слишком много себе позволяющий талант, которому не мешало бы подумать над своим поведением.

Это меня так наказали?..

- Идите, Лесана, - елейно продолжил Меф, - мы пригласим вас, когда обсудим детали.

Надеюсь от того, как я хлопнула дверью, им стекло на головы осыпалось! Обоим!

Глава 2

Глеб

Утро не задалось.

Я не любил суету, спешку, детское нытьё и ремонт. Идеальный день начинался в семь утра, под бурчание кофеварки и чистый снежок за окном. Но сегодня звёзды сошлись в однозначную фигу - я проснулся за час до встречи с партнёром, небрежно "смахнул" кофеварку на пол, пока ругался с Лесей и под занавес - получил фонтан из-под колёс грузовика. Рабочий долго извинялся, но что толку - дорогое пальто было безнадёжно испорчено. Вконец злой, я получил куртку и шапку от прораба - "слюшай, возьми куртка, опоздаешь ведь, начальника!" и ринулся к машине. Долетел до офиса, с трудом припарковался и... получил фонтан грязного снега. "Привет" от лихого джигита на маршрутке. И без того не слишком презентабельная куртка превратилась в ночной кошмар кутюрье.

Добил меня звонок от партнёра. Ссылаясь на туманные причины, он перенёс встречу. К слову, об отмене сообщил ещё вчера секретарше, но раз я не перезвонил...

Понимая, что сейчас прибью забывчивую идиотку, я поехал к Елисееву.

Лучше бы остался в офисе.

Мы договаривались на десять, так что отсутствию Мефа я не удивился. Голову долбило нещадно. Помощница Елисеева приняла меня за бомжа, что, в общем-то, неудивительно. Охранник тоже зубоскалил, пока я жестом фокусника не вытащил паспорт. Вчитавшись, мужик в стеклянной коробке заметно побелел и подобрел, выдавая мне пропуск. Увы, на охраннике энтузиазм кончился. Помощницу Елисеева я собирался просто послать, но когда вгляделся в обведённые чёрной каймой глаза...

Твою мать.

От коктейля из шока и дурацкого трепета внутри я нёс какую-то чушь. Лесана... изменилась. Было бы странно, если б она не изменилась за десять лет. Или даже больше?..

Стыдно признать, но когда она ушла с Елисеевым, я испытал облегчение. Хорошо, что не узнала. Мне не хотелось встречаться с ней в таком виде.

"Я помню белые обои, чёрная посуда, нас в хрущёвке двое - кто мы и откуда..."

Моргнул и словно воочию увидел лестницу в подвал, неровно покрытую коричневой краской. Увидел себя, курящего у двери и Лесану. Она сидела на заиневших ступеньках и тихо выла. Уроки уже начались, школьный двор опустел, и её надрывные завывания можно было принять за метель. Только я знал, где она прячется. Приходил. Стоял в стороне и выкуривал одну за другой сигарету. В наушниках звучал Бумбокс, а перед