Всеволод Зиновьевич Нестайко Спутник «Лира-3»

ШВЕЙЦАРСКАЯ МАРКА

Саша — филателист. Вы, конечно, знаете, кто это. Это человек, который собирает, коллекционирует почтовые марки. Саша очень увлекается этим делом. Четвертый год увлекается. С первого класса.

И насобирал он тех марок уже довольно много. Более двухсот штук. У него даже специальный альбомчик есть, куда он марки наклеивает, а в том альбомчике только две страницы пустые остались — скоро придется новый покупать.

Гордится Саша своей коллекцией. Каждая новая марка для него — праздник, и потому самое любимое Сашино место во всем Киеве — на углу Крещатика и площади Калинина — Главпочтамт. Там как зайдешь, сразу налево — прилавок, и там марки продают. Продавщица уже знает Сашу и приветливо улыбается ему.

Вокруг люди снуют, толпятся, озабоченно куда-то спешат — как на вокзале. Такое впечатление, что сейчас должен отойти поезд дальнего следования.

Над входом куранты — «Часы мира», — необыкновенные часы, одни на весь Киев. Глядя на них, можно узнать, который сейчас час в любом месте земного шара. Каждую четверть часа куранты наполняют зал почтамта, и не только зал, но и всю площадь Калинина, весь Крещатик — звонким раскатистым звоном.

И ощущает себя Саша, словно на перекрестке всех дорог земли...

Хорошо!..

Сегодня у Саши отличное настроение. Во-первых, две пятерки получил — по географии и письму. Во-вторых, сегодня суббота, и папа обещал после работы пойти с ним покупать марки. А пока Саша вышел на разведку — посмотреть, что появилось новенького. Часы на почтамте встретили Сашу торжественно-приветственным звоном. Привет, мол, филателист!

У прилавка толпятся люди — скоро Первое Мая, и все спешат вовремя послать поздравления с праздником — покупают открытки, конверты, марки. Будет почте работа в эти деньки!

Саша еле протолкался к прилавку. Глянул — и аж дух захватило. Новая марка! Да еще какая! Современная, «космическая»! Ракета летит на Луну. Замечательная марка! Надо попросить папу, чтобы обязательно купил ее сегодня.

Купил!

И тут у Саши екнуло сердце. Он с тревогой взглянул на людей, со всех сторон давивших на него. Ой, не успеет папа! Пока с работы придет, пока соберется — не будет уже новой марки. Вон как раскупают! И все почему-то берут именно эту, новую, хотя других марок у продавщицы сколько угодно. Вот еще! Как маленькие! Зло взяло Сашу на этих взрослых. Взволнованный, он лихорадочно стал шарить по карманам. Но это просто так, машинально. Саша хорошо знал свои финансы. Так и есть! Восемьдесят две копейки. А марка стоит рубль. Если бы не столько людей, можно было бы попросить продавщицу подождать восемнадцать копеек. Она его не впервой видит — согласилась бы. А так неудобно — смотрят все...

Нет, неудобно!

Может, домой сбегать?! Саша живет совсем близко, на Михайловской улице. Но дома сейчас никого. Папа еще с работы не вернулся, мама тоже куда-то по делам ушла. Да и пока бегать будешь — разберут эти марки. Их уже и так совсем мало осталось. Вон тот полковник целый десяток взял. И зачем ему столько?!

Огорчился Саша.

Жалобно, по-сиротски звенят монеты в Сашиной руке. Впрочем, сколько не пересчитывай — больше не станет...

— Если не ошибаюсь, молодой человек, вам очень нужна эта марка? Не так ли?

— А? Что? — встрепенулся Саша. Перед ним стоял седой сгорбленный старичок. Глаза его смотрели из-под очков добродушно и весело. Старичок протягивал Саше марку.

— Да ты не стесняйся, дружок. Я уже минут пять за тобой наблюдаю... Да и раньше тебя здесь частенько видел. Я, брат, филателиста за сто километров узнаю. Сам такой же... Бери.

— Да что вы! Не надо,— покраснел Саша.— Мне папа сегодня купит, когда с работы придет. Спасибо...

— Бери, говорят, невоспитанный ты человек,— нахмурился вдруг старичок.— Это же не подачка какая-то, а скромный подарок от, так сказать, коллеги, от товарища по несчастью.

Саша улыбнулся:

— Хорошо. Тогда я вам взамен какую-нибудь другую марку подарю. У меня много — двести штук.

— Ишь ты! — притворно удивился старик.

Они разговорились. Когда людей объединяет общая страсть, возраст не имеет существенного значения. И разница в каких-то шестьдесят лет почти не ощущается.

Через несколько минут Саше уже казалось, что он знаком со старичком наверно тысячу лет.

Они вышли из почтамта и, общаясь, пошли по Крещатику.

— Саша, а не поехать ли нам сейчас ко мне? Посмотришь мою коллекцию. Ты не сильно занят? Дома не будут волноваться?

— Нет. Папа еще на работе, мама тоже ушла. Придет часа через два.

— Вот и чудесно. Поехали. А через час я тебя обратно доставлю, целым и невредимым. Знаешь, приятно показать свою коллекцию товарищу, который разбирается в этом деле. А то внук мой — пропащий человек, ничего в марках не понимает. И даже не интересуется. Беда просто.

Они сели в троллейбус и поехали. Саша уже знал, что старичка зовут Иван Васильевич, что работал он в Министерстве связи, а теперь на пенсии, и что собирает он марки почти шестьдесят лет. Вот это да! Какая же у него тогда коллекция?! Саше не терпелось поглядеть.

Но никогда не думал Саша увидеть то, что увидел...

Иван Васильевич жил на Предславинской улице, недалеко от костела, в небольшом одноэтажном домике. Это был один из тех старых ветхих домов, которые тихо доживают свой век на окраинах Киева, а местами еще и в центре города, прячась среди многоэтажных новостроек, как грибы в лесу под деревьями. Все в домике было старое — и шаткое резное крыльцо, и облупленные стены, и маленькие кособокие окна, прикрытые ставнями. И мебель тоже — старомодная, источенная жуками, почерневшая от времени. Вместе с тем, все это было какое-то уютное, мягкое и ласковое — как родная бабушка.

Саша почувствовал себя вдруг словно в музее — торжественно и немного взволнованно.

У окна стояла этажерка. Саша сначала подумал, что на ней ровными плотными рядами стоят книги. Но нет, на этажерке не было ни одной книги. Это были альбомы. С марками.

У Саши разбежались глаза. Это было что-то необычайное! Сказочная, фантастическая сокровищница марок. Квадратные, треугольные, продолговатые. Всех цветов, которые только есть на свете. Огромные, величиной с открытку, и крошечные, не больше ногтя на мизинце. С зубчиками и без зубчиков.

Иван Васильевич счастливо улыбался, глядя, с каким восхищением рассматривает его коллекцию Саша. Оба молчали, лишь изредка Иван Васильевич кратко пояснял:

— Гвиана...