верно. В общем, он мне выдал твой адрес. Пришлось поклясться, что я только скажу «спасибо» и сразу уйду. Поэтому на спасибо ты пока не расчитывай. Не хочу я так сразу уходить. Подожду пару лет. А лучше десять. Нет, двадцать… Нет, пятьдесят!

– Ладно, – улыбнулась я и, не удержавшись, ехидно добавила: – То есть, ты на этот раз без претензий?

– Да конечно! – фыркнул этот тип, не изменяющий себе. – Попробовала бы сама терпеть такую напарницу! Устал за ней следить, чуть отвернешься – она уже что-то где-то сперла!

– Клептомания у девушки. Невинное увлечение на почве непроходящего стресса. У персонажа должна быть необычная черта, – отрезала я.

– Невинным увлечение было, пока она не сперла рубин размером с мой кулак! – возразил Ренрих.

– Ну, а кому сейчас легко? В сюжете должны быть перипетии…– я спохватилась. – Погоди! Тебе даже память не почистили после того, как закончилась книга?

– С какой это радости? Наблюдатели поняли, что можно вешать на меня сложную работу и теперь я – один из бесценных сотрудников по найму. Когда нужно что-то сделать, присылают ко мне Филина. Он последнее время, кстати, сентиментальный, по-моему, влюбился в кого-то.

– Ты тоже заметил? Постоянно все забывает, – пробормотала я.

– А я что говорю? Пропал кусок творческого хаоса, короче! Того и гляди, прибежит к тебе просить книгу о нем написать.

– Зачем?

– Ну а как он еще сможет попасть в какой-нибудь мир насовсем?

– Да нет, – все же усомнилась я. – Филин гордый, он не прибежит.

– Ну, прискачет. Вот спорим? – хмыкнул Ренрих. – Недели не выдержит!

– Спорим, – согласилась я.

– Отлично! Через неделю проверим!

И мы замолчали, глядя друг на друга.

Через неделю, хм… это ведь долго ждать, чтобы снова встретиться с Ренрихом! Я столько не выдержу.

– Я так и не поняла, как ты здесь оказался, – произнесла я, наконец.

– Писательница называется, – поддразнил Ренрих. – До сих пор не догадалась? Я выбрал этот мир. Все, как ты и написала в финале книги.

– Ага, – проговорила я. – И как тебе?

– Весело. На работу устроился.

– Кем?

– Потом скажу. С какой стати я тебе должен все сразу выкладывать? Жди следующей главы! – Ренрих мне подмигнул. – Попробуй пока сама выводы сделать. Автор ты или кто?

Вот ведь… тип!

– Ладно, через неделю будет тебе список возможных вариантов, – пообещала я.

– Обязательно? – неожиданно помрачнев, уточнил он.

– Что, список? – не поняла я.

– Нет, через неделю. Раньше нельзя зайти?

Я засмеялась.

– Ты куда-то торопишься?

– Э, нет. Я в этом мире на всех основаниях, и никуда не собираюсь, – сообщил Ренрих. – Разве что в командировку. А то эти наблюдатели сами ничего сделать не могут! Что их теперь, бросить, что ли?

Я подперла щеку кулаком. Дааа, а самомнение-то никак не пострадало. И склонность к пафосу на месте!

– Тебе завтра что-нибудь принести? – деловито поинтересовался этот полож-жительный герой.

– Молоко закончилось. Кофе не с чем пить, – ответила я.

– Непорядок. Будет тебе молоко… А на Новый год Филина позовем.

– Куда это мы его позовем?

– К тебе, конечно. Я квартиру снял, но там еще куча ремонта. А у тебя нога, – тут он запнулся и выдал: – Лучше, конечно, в хижине собраться. Котяру твоего порадовать. Сардинки бы ему приволокли… Потанцевали.

Ничего себе, его понесло! Только заявился, а уже планы строит: праздник, танцы.

– Но я и здесь тоже хочу Новый год с тобой провести, – заявил Ренрих.

– А я? – поинтересовалась я.

– А ты от меня убежать не сможешь, – сообщил он и выразительно глянул на мою поврежденную конечность.

Все это звучало невероятно сюрреалистично. Но праздник обещал получиться веселым. Необычным – уж точно!

Ренрих присел передо мной на корточки. Заглянул в глаза. Сообщил:

– Я очень хотел тебя увидеть. Соскучился.

– Мы переписывались, – тихо напомнила я.

– Разве этого достаточно?

Я покачала головой. Не достаточно. Мне – так точно. У меня был год, чтобы это обдумать. Признаться себе в собственной глупости: влюбиться в воображаемого друга! А теперь друг воображаемый внезапно решил стать реальным. И меня это нисколечки не пугало.

– Ты от меня сбежал, – напомнила я. – Собирался развоплотиться.

– Ну… сглупил, признаю, – усмехнулся Ренрих. – Больше такого не повторится. Никогда не усомнюсь в мощи твоего воображения. Хотя финал книги мне показался размытым. Без конкретики. По-моему, читатели этого не любят.

– Он не размытый, а открытый, – строго сказала я. – И он был необходим, чтобы дать тебе выбор.

– Отлично! Мой выбор: хочу узнать, как все будет после финала! – сообщил Ренрих. – А ты?

– И я хочу…

– Договорились?

– Договорились.

– Ну, – бодро заключил Ренрих. – Тогда я пошел?

Я растерялась в очередной раз. Что-то совершенно перестала понимать происходящее.

– Даже чаю не попьешь?

– Попью, конечно. Только сначала схожу за молоком, сварим кофе. И поговорим нормально.

– А мы как поговорили?! – возмутилась я.

– Хм… с открытым финалом, – ухмыльнулся положительный герой. – И у нас еще много всего, что можно и нужно обсудить. Главное, что теперь у нас на все есть время.

Конец