Свирепый хищник зарычал и, откинув в сторону несостоявшийся труп, отошел в сторону. Могущественной силой пытался определить, где Хелена, но ничего не получалось, он вновь ее не слышал.
Громовой рев раздался в горной местности, заставляя диких хищников, стоявших неподалеку, желающих увидеть поединок сильнейших, сжаться от страха, опасаясь ярости свирепого тигра. Дерек гневно уставился в пропасть, а потом направился к альфе, уже, как и он, перекинувшегося в мужчину. Оказавшись перед ним на расстоянии вытянутой руки, грозно прорычал:
– Вызови на связь Хелену. Немедленно!
– Нет! – с ненавистью в глазах выдал поверженный противник, не желая посылать на смерть верную тигрицу. – Я не предам ее!
Черный хищник посмотрел на него внимательным, прожигающим взглядом и гневно процедил:
– Она – моя истинная пара! Ну!
Райвен на секунду оцепенел, а потом усмехнулся и заметил:
– Не повезло девочке.
– Без тебя разберемся, – недовольно изрек могущественный маг, не желая слышать от кого-либо размышления о его женщине и их связи.
– А ты что, сам не в состоянии? – ехидно осведомился вождь повстанцев, придерживая рукой бок, пытаясь не реагировать на безумную боль. Скривился и добавил: – Не получается…
– Я сейчас не слышу ее, только чувствую боль, – резко отчеканил мужчина, злясь на себя, что оставил ее там.
Но если он не может определить, где она, значит, связь закрыта колдовской магией, и только одна проклятущая ведьма может такое сотворить. Прислужница правителя – Сатха. Но зачем тогда она дала ощутить отголоски ее боли?! Ведь он в любом случае ее уничтожит, как найдет свою строптивую кошку. И если так… то она только у Сандая…
Мужчина остервенело зарычал и направился вперед, а потом вдруг повернулся и четко проговорил:
– Артефакт заговорен на магию, работающую в обратном направлении. Звезда к земле, камень к небу, и только тогда оборотни получит свою силу. И еще… лишь в правильном положении мощь сосуда не убьет того, кто потревожил бушующую силу.
Только сделал шаг вперед, как услышал:
– Почему?
Кардинал недовольно скривился, не зная ответа на этот вопрос, и, не поворачиваясь, рявкнул:
– Подарок от меня семье жены. На большее не рассчитывай, тигр.
Сказав, быстрыми шагами пошел вперед, открывая портал, перемещаясь во дворец.
***
Сатха довольно смотрела в окно, чувствуя, как черная энергия прошла по ее телу, пытаясь причинить боль. Усмехнувшись, девушка приблизилась к огромной кровати и посмотрела на свои пожитки, сложенные в сумки, тут же превратив их в жемчужные бусины. Пропустив все до одной через золотую нить, спрятала в карман, ожидая гостя.
Девушка никак не отреагировала, когда дверь в комнату открылась с громким стуком о стену, и в спальню вошел Дерек. Злой, свирепый и готовый без разговоров уничтожить ее. Но сейчас колдунья не опасалась, после того как огородила себя прозрачной защитной стеной, способной защитить на время. Приветливо оскалилась и процедила:
– У нее мало времени, так что не трать драгоценные секунды на меня.
– Убью… Где Хелена? – ледяным тоном процедил хищник.
– Покажу, но в обмен на обещание, – выдала девушка, нагло улыбаясь при этом.
Дерек поднял бровь и рявкнул:
– Я не договариваюсь с тварями, вроде тебя. Найду ее без тебя, а ты… будешь испускать последние вздохи, когда я снесу этот щит.
– Возможно, но потом… ты будешь винить себя, узнав, что не прислушался, не зная, что Сандай с ней творит.
Мужчина напрягся и, посмотрев на дверь, грубо произнес:
– Что ты хочешь?
– Поклянись кровью, что… дашь мне несколько дней, – проговорила колдунья, кусая зубами нижнюю губу с правой стороны.
– Надеешься скрыться? – поинтересовался кардинал, намекая, что ей это не светит.
– Знаю, что ты не найдешь, маг, – нагло ответила Сатха, приоткрывая боль его пары, отчего черный тигр гневно зарычал и мгновенно полоснул кинжалом левую руку, громко чеканя:
– Через кровь даю клятву… пять дней не преследовать тебя.
Девушка свирепо улыбнулась и кивнула, а потом направилась к открытому окну. Подойдя вплотную, повернулась к мужчине и выдавила из себя:
– Передай ему, когда он будет подыхать… что это я тебя призвала.
Верховный кардинал в изумлении поднял бровь и уточнил:
– Уверена?
– Да, – четко заявила колдунья, а потом добавила: – И еще… что он больше не нужен мне… как… мужчина.
Дерек кивнул и добавил:
– Не разделил нежные чувства?
Сатха оскалилась и мгновенно разрушила все щиты, выпуская полные эмоции девушки, находящейся в плену у правителя Латрании. Мужчина превратился в черный ураган, и моментально определив запах, понесся к своей паре, рассчитывая, что сможет медленно и мучительно уничтожать ничтожество, посмевшее обидеть его тигрицу.
Колдунья смотрела вслед скучающим взглядом, а потом перевела взгляд на ночное небо и сняла кулон с груди. Открыв его, выпустила души сильнейших, служащих для мощи Сандая, и проговорила:
– Что же… теперь ты узнаешь, как сражаться без меня… и умрешь… с моим именем на устах… Прощай, любимый.
Улыбнувшись, девушка отбросила ненужную вещь в сторону и моментально превратилась в орлицу, рассчитывая на долгое путешествие. Здесь ей больше делать нечего.
***
Тигрица очнулась, резко поднимаясь на лапы, и затуманенным взором посмотрела на мужчину, стоявшего рядом с ней, лениво посматривающего на свою жертву.
– Ну что… продолжим? – довольно предложил правитель Латрании, и только хищница с огромным лютым желанием решила растерзать его, как ее оглушила невыносимая боль.
Проклиная все на свете, она продолжала стоять на лапах, не желая падать, только после того, как перегрызет ему горло и пусть это будут ее последние моменты жизни, но она умрет счастливой. Сделав несколько шагов к врагу, только со стороны поняла, что в воздухе появился невыносимо-притягательный аромат, отчего ее тело задрожало несмотря на безумные муки.
Взглянув в сторону, она увидела, как две створки двери вырвало с двух косяков и откинуло в стороны. Правитель непонимающе посмотрел вперед и тут же схватился за свой кулон, с ужасом понимая, что он не помогает, ведь
