что кости на руках и ногах ему заменили титановыми протезами.

– А где тот верзила с четырьмя руками? – Кроули огляделся по сторонам, а потом посмотрел на раздробленный череп трицератопса. – Пошел искать чучельника?

Звук выстрела прорезал ночь.

– Там в саду был спущенный с цепи робот-охранник.

Мы обменялись улыбками, и оба посмотрели в сторону главного здания, откуда к нам направлялись Син и Хэл, а с ними – еще пятеро мужчин. Четверо из них были в черных костюмах и, несмотря на темноту, в солнцезащитных очках. На страшилищ они, казалось, не обратили никакого внимания. Пятый мужчина был невысокого роста и двигался осторожно, как человек явно немолодой, хотя я чувствовал, что жизненной силы у него побольше, чем у Пигмалиона.

Син остановился и; жестом показал на меня:

– Позвольте вам представить – это Койот. Койот, это…

– Я знаю, – перебил я его и склонился в глубоком поклоне. Медленно выпрямляясь, я заметил уголком глаза;, что Кроули тоже поклонился старику. Я вежливо улыбнулся и сказал:

– Позвольте представить вам Деймона Кроули.

– Мы встречались.

Кроули улыбнулся:

– Как мило с вашей стороны, что вы меня помните.

Это было так давно.

Я вопросительно посмотрел на Кроули, и он пожал плечами.

– Коронация и застенки красных. Очень давно это было.

Старик обвел взглядом дворик:

– Это ваша работа?

Я нехотя кивнул.

– Можно сказать и так. Но человек, который заварил всю эту кашу, Арриго Эль-Лехтер, уже мертв. Ваш полковник Нагашита его убил.

– А мой внук, он тоже… Один из этих… существ?

– Нет, сэр, он – нет. Эль-Лехтер служил Темному Властелину" которого мы называем Скрипичник. Риухито ему не поддался, но другой Темный Властелин, Пигмалион, предложил ему нечто большее, и ваш внук ушел с ним.

Старик тяжело вздохнул и некоторое время молчал.

Син с виноватым видом опустил взгляд, но император покачал головой:

– Вы должны были найти его и объяснить, что он заблуждается. Но все оказалось гораздо сложнее, чем я предполагал, и я не виню вас. – Он посмотрел на меня. – Мистер Мак-Нил и мистер Гаррет сказали мне, что вы лучше всех умеете сражаться с Темными Властелинами. Это правда?

– Это сказано слишком великодушно и оптимистично, но я, как и мои друзья, с большой охотой брошу им вызов.

– Вы можете вернуть моего внука?

Я поколебался, чувствуя, какая огромная ответственность ложится на меня. Удастся ли нам найти измерение, в которое ушел Риухито, и отнять его у Пигмалиона? Хм На это уйдет масса времени и сил. С одной стороны, я знал, что это практически невозможно, но с другой – понимал, что было бы преступлением хотя бы не попытаться.

– Это трудное и опасное дело, но я готов попробовать.

– Хорошо. Вы получите все, что вам нужно. С этого момента эта территория ваша, мои люди будут охранять ее. Составьте список необходимых вещей, и вам все доставят. Любые расходы я оплачу.

– Вы очень любите своего внука.

– Это правда, но не в этом причина моей щедрости.

Как я уже говорил мистеру Мак-Нилу, – раздраженно заметил старик, – я действую не из любви к Риухито, но из любви к нашему миру.

Он поклонился и пошел прочь в сопровождении своих телохранителей.

Синклер посмотрел ему вслед, а потом с озадаченным лицом повернулся ко мне:

– Ты думаешь, это возможно?

– Возможно, но у Элвиса больше шансов стать папой римским, чем у нас – вернуть Риухито. – Я обвел рукой поле битвы. – Если бы Пигмалион не вмещался, мы бы проиграли. Драться один на один с Темным Властелином – дохлое дело.

Кроули улыбнулся:

– Не думаю, что мы возьмемся за него в одиночку, Койот.

– Это в каком же смысле? – от его насмешливого тона я вздрогнул.

– Как я уже сказал, Пигмалиона Темные Властелины не любят. По дороге сюда я встретил кое-кого, кто предложил нам свою помощь в борьбе с Пигмалионом.

– В самом деле?

– Да. – Кроули важно кивнул. – Он говорит, что без него у нас ни черта не получится, и, по-моему, он прав.

– Кто? – внутри у меня все похолодело, когда я понял, о ком говорит Кроули. – Скрипичник? Заключить союз со Скрипичником? Да это равносильно самоубийству!

– Без него это как раз и будет самоубийством. – Взгляд Кроули сделался жестким. – Не хочу навязывать тебе свое мнение, но надеюсь, что ты все хорошенько обдумаешь. В одиночку ты погибнешь сам – ас тобой и весь мир.