верьте, хотите нет, — «Бинго», когда в трубке плеснуло шумом, раздался треск.

— Алло? Зон? Меня слышно?

— Да, но сигнал слабеет. Наверно, инверсия схлапывается. Тогда мы говорим последний раз. Алло? Вы слышите?

— Слышу. Ещё кое-что: вы сказали, этот ненавидимый всеми диктатор пережил последнюю череду взрывов. Он и его люди. Где они находились? Ну, когда были нанесены удары?

— В стране, тогда звавшейся Канадой. В местечке Форт-Резолюшн, у Большого невольничьего озера. Они укрылись там, в отменно укреплённом подземном комплексе.

— И ваша дата точна?

— Насколько мне известно. Вижу, вы твёрдо решили попасть в это место в это время.

Ему явно было весело.

— А то, — подтвердил я.

На линии вновь заскворчали статические помехи.

— Ну, раз вы столь непреклонны, небольшой совет, — произнёс Зон Двадцать. — Диктатора и его сподвижников впоследствии лишили свободы. Неудивительно, ведь за всю ту бойню были по большей части ответственны они. И пришлось им несладко — очень мягко говоря. Их медленно и крайне мучительно истязали почти двадцать лет. Если надумали отправиться на Большое невольничье озеро, выбирайте сторону правильно.

— Не волнуйтесь. Как-нибудь выкручусь. Кто-кто, а Ларри Боггс не пропадёт.

— Как? Как вы сказали? — переспросил он.

— Я сказал, что собираюсь выжить.

— Нет, нет. Я о фамилии. Боггс. Это ваша фамилия?

— Чья же ещё? Полковник Лоуренс Боггс, Сухопутные войска США. Прошу любить и…

Он покатился со смеху. Ржал он громко, раскатисто и гулко, будто из бочки.

Посторонние шумы на всём продолжении беседы неуклонно делались громче, а тут словно штормовой вал вскипел. Что-то взрёвывало и потрескивало. В груди разрасталось мерзенькое чувство.

Внезапно его голос пробился вновь. Он всё ещё хохотал.

— Генералиссимо Лоуренс Боггс выжил, полковник, он…

Шум вдруг как отрезало. В трубке было тихо.

— Простите! Время вышло! — секунду спустя завёл механический оператор.