чумазый, ещё и с длинной палкой.

— Первый homoerectus^[4] Авриет, — развеселившись, заключил я.

Взяв небольшой камень и положив рядом с выступающим углом булыжника, я просунул между ними двухметровый сук. Надавив всем своим весом на край палки, я с лёгкостью перевернул булыжник на другую сторону.

— Против физики не попрёшь, глыба!

Замахнувшись палкой, я начал высматривать Лацерта, но под камнем оказалась только его нора.

«Копать или не копать?» — здесь мне пришлось задуматься.

С одной стороны, мне вряд ли ещё представится подобный случай поймать местную ящерицу, а с другой, зачем зацикливаться на этом моменте, когда можно спокойно пойти дальше и потратить время на что-то более важное? Но что-то мне подсказывало, что в таком месте любая живность должна быть на вес золота. Поэтому взяв небольшой камень, до этого помогавший мне перевернуть массивный валун, я плотно закрыл им отверстие норы.

— Теперь не сбежишь!

Бросив палку, я отряхнул руки. Избавиться от лишнего груза, учитывая, как быстро я выдохся при беге, мне бы не помешало. Тем более что в пределах моей видимости никаких угроз явно не наблюдалось, а горелых деревьев пруд пруди. Теперь нужно решить, куда отправиться.

Позади меня пустошь уходила в слабо видимый горизонт, а вот что было впереди — мне мешал увидеть холм, на котором корячились разной формы обгорелые деревья.

Медленным шагом я взобрался на холм. Приблизившись к одному из деревьев и обойдя его, посмотрел вдаль. Кажется, горы, да именно горы, виднелись в конце горизонта. Думаю, стоило направиться в ту сторону. С гор лучше видно местность, а значит, я с лёгкостью смог бы сориентироваться, куда идти дальше.

Домыслить мне уже не удалось. Я услышал скрипучий звук позади себя, а потом почувствовал жуткое жжение в районе шеи и неимоверную боль. Картинка передо мной тут же закружилась. Хотя нет, это не картинка закружилась, а моя голова, летящая куда-то в сторону.

Пепельный Ду́рвот нанёс вам 29 единиц урона

Вас убил Пепельный Дурвот

Вы возрождаетесь у ближайшей точки воскрешения

Глава 4. Адаптация

Очнувшись около знакомого обелиска, я резко вскочил, трогая свою шею, потом голову, потом шею, потом снова голову. Сердце безудержно билось, каждый удар отдавался в виски. В какой-то момент мне показалось, что я даже слышу его.

— Это что, чёрт возьми, было?

Первый раз смерть в моём мире была безболезненной, но здесь я ощутил адскую боль хоть и ненадолго, но всё же. Посмотрев на тот холм, где недавно лишился жизни, я не нашёл никаких изменений. Моего трупа там не было.

Всё оставалось как раньше, те же коряги, деревья. Стоп. Кажется, одно из деревьев немного сместилось. И ещё этот жуткий скрип. Открыв меню событий, я снова прочитал полученную информацию. Пепельный Дурвот. Зная, что я нахожусь в мире магии, логично допустить наличие здесь волшебных тварей по типу дендроида^[5] из одной старой игры.

Двадцать девять единиц урона — это же почти две мои шкалы жизни. И как с таким справиться?

Здесь меня охватила тревога. Покрутившись на месте и посмотрев во все стороны, я осознал, что окружён деревьями, и каждое из них может быть Дурвотом. То есть в моём распоряжении небольшое безлесье, радиусом метров сто пятьдесят от обелиска, а дальше голова с плеч, и неважно, куда я пойду.

— Вот же, сука! — выругался я.

Это ж надо было закинуть меня в локацию без возможности выбраться из неё! Ох, и попадись мне этот страж снова, пожелаю способность надрать ему задницу!

Немного успокоившись, я начал размышлять. В конце концов, наличие Дурвотов со всех сторон — это лишь моё предположение, и пока я это не проверю — паниковать рано. К тому же Дурвот напал на меня не сразу, отсюда несколько выводов. Либо его радиус агрессии очень мал, либо я шёл к нему со спины, а когда он меня увидел, сразу атаковал. Либо он просто подпустил меня поближе и атаковал, так как не может далеко или быстро перемещаться. Что ж, всё логично, осталось только попробовать.

На этот раз я выбрал путь противоположный первому и, пройдя метров двести, остановился примерно в в двадцати шагах от первой гряды корявых деревьев. Страх не давал мне подойти ближе. Нет, я прекрасно понимал, что воскресну у обелиска, что все полученные раны исцелятся, но вот мысли, что меня сейчас кто-то снова убьёт и причинит боль, заставляли мои поджилки трястись.

Решив проверить деревья другим способом, я набрал мелких камней и, выбрав в качестве цели ближайшее дерево, кинул в его сторону камень. Именно в его сторону, а не в само дерево, так как сколько я не замахивался, камень не летел дальше трёх метров.

Да вы что издеваетесь?!

Прочитав ещё раз описание параметра Силы, я всё понял. Влияет на дальность броска. Значит, две единицы силы — это и есть мои три метра. Настроение упало. Видимо, всё-таки придётся подходить.

Я осторожно делал шажок за шажком, внимательно следя за каждым из близстоящих деревьев. Наконец, я приблизился к одному из них на расстояние броска. Взял камень и со всей силы кинул его в дерево.

Увидеть, долетел ли камень до конечной точки, я не успел, так как справа, в метрах двадцати, ко мне повернулось обугленное дерево, и я заметил оранжевые глаза в трещинах его ствола. Долго не думая, рванул, что есть мочи обратно к обелиску. Что бы сказал мой физрук в институте, видя, как я не просто бегу, а лечу, еле-еле касаясь земли?

Пролетев метров пятьдесят, я оглянулся и притормозил. Дерево осталось на месте, яростно смотря на меня своими огненными глазами.

— Значит, всё-таки малоподвижный, — ухмыльнулся я.

Повернувшись обратно к Дурвоту, направился в его сторону. Подойдя на расстояние десяти метров, я остановился и внимательно посмотрел на него.

«Пепельный Дурвот».

Написано красными буквами и больше ничего. Снова никаких жизненных показателей, только имя. Интересно, красный цвет означает высокую разницу в уровне или постоянную агрессию монстра? Наверное, всё-таки уровень, ведь у ящерицы была белая надпись, а по ней не скажешь, что она высокоуровневое существо.

Я походил вправо-влево и подметил, что Дурвот пристально за мной следит и всегда поворачивается в мою сторону, шурша своими корнями под землёй. Подумать только, передо мной самый настоящий монстр, магический, мать его, монстр!

Продолжая изучать повадки Дурвота, я задумался. В прошлый раз он точно переместился, хоть и чуть-чуть. Почему же сейчас стоит на месте и просто вертится? Что было тогда такого, чего нет сейчас? На ум приходит только расстояние.

В тот раз я находился примерно в двух метрах от него, прежде чем услышал скрип,