Под редакцией доктора географических наук И. А. Витвера

ГОСУДАРСТВЕННОЕ ИЗДАТЕЛЬСТВО ГЕОГРАФИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ Москва —1951

Редактор С. В. Узин

Технич. редактор Д. А. Глейх. Редактор карт Н. С. Кузнецов

Т09116. Сдано в производство 24/VIII—51 г. Подписано к печати 10/XI—51 г. Формат 84X108 1/S2. Тираж 100000 экз. Бумажных листов li/g. Печатных листов 3,69. Издательских листов 3,8.

Цена 1 р. 15 к. Заказ 2847.

Первая Образцовая типография имени А. А. Жданова Главполиграфиздата при Совете Министров СССР. Москва, Валовая, 28.

Введение

Взгляните на карту мира, читатель. На ней, почти посередине Америки, вы увидите маленькое государство, которое называется Панамой. Незначительной как по — площади (около 74 тыс. кв. км), так и по населению (около 800 тысяч жителей) Панаме в международных отношениях уделяется много внимания. Это объясняется тем, что через нее проходит один из важнейших мировых путей сообщения — Панамский канал, связывающий Атлантический и Тихий океаны. Как указывает товарищ Молотов, на земле есть ряд путей сообщения, где особенно велики интересы многих государств, как, например. Суэцкий канал или Панамский канал, в которых заинтересованы многие государства.

Панамский канал сделал Панаму объектом ожесточенной борьбы и особого внимания со стороны главных империалистических держав и в первую очередь Соединенных Штатов Америки. Самый факт создания в начале XX века нового государства Панама явился следствием стремления американского монополистического капитала единолично владеть будущим каналом. Соединенные Штаты насильственно оторвали Панаму от Колумбии и силой оружия захватили полосу панамской земли, превратив Панамский канал в свою полную собственность, а Панаму — в свою полуколонию.

В чем же значение этого водного пути? Что собой представляет сам канал и страна, по которой он проходит?

Положение и природные условия

Между обширными материками Северной и Южной Америк протянулась в общем направлении с северо-запада на юго-восток длинная, извилистая, постепенно суживающаяся полоса суши, известная под именем Центральной Америки. Ее северная оконечность, включая большой полуостров Юкатан, принадлежит Мексике; небольшая часть принадлежит Великобритании (колония Британский Гондурас); основная же часть Центральной Америки занята шестью небольшими государствами: Гватемалой, Гондурасом, Сальвадором, Никарагуа, Коста-Рикой и Панамой. Панама занимает юго-восточную, наиболее узкую часть Центральной Америки, включая Панамский перешеек, или просто «Перешеек» (по-испански — Истм).

Центральную Америку часто называют мостом, связывающим Северную и Южную Америки; однако этот мост мало удобен для сообщений, потому что горный рельеф и густые тропические леса делают его труднопроходимым. Все экономические связи между обеими Америками осуществляются морским путем. По еще в 1930-х годах американские империалисты приступили к строительству так называемой Панамериканской автодороги, которая должна была связать Соединенные Штаты с Бразилией, Чили и Аргентиной, затрагивая попутно все страны Латинской Америки. Такая дорога усиливает позиции американского империализма в Латинской Америке, способствует еще большему закабалению народов латино-американских стран. США затратили на ее сооружение немало средств (еще большие расходы понесли те страны, по которым прошла эта дорога и на которые американские империалисты возложили главную массу расходов по ее строительству), но непрерывной дороги между Соединенными Штатами и Южной Америкой до сих пор не существует: несколько довольно длинных участков ее в Центральной Америке пока еще не построено. Два из них приходятся на территорию Панамы: один — на северо-западе, близ границы с Коста-Рикой, другой, наиболее трудный, — на юго-востоке, у границ Колумбии. В последние годы США форсируют строительство этой дороги, рассматривая ее как существенный элемент в подготовке новой мировой войны.

Панама

Но если значение Центральной Америки как сухопутного «моста» между Северной и Кожной Америками пока очень невелико, она до проведения Панамского канала была важным барьером, разъединяющим два крупнейших океана земного шара: Тихий и Атлантический. Из-за наличия этого барьера судам, направлявшимся из стран Атлантического побережья в страны Тихого океана и обратно, еще не так давно приходилось проделывать долгий и трудный путь в обход Южной Америки.

* * *

Панама, официально — республика Панама, занимает юго-восточную часть Центральной Америки между 7°15′—9°41′ северной широты и 77°19′—83°8′ западной долготы. На западе она граничит с Коста-Рикой, на востоке — с Колумбией, на севере омывается Караибским морем Атлантического океана, на юге — Тихим океаном. Точные границы Панамы установлены совсем недавно: демаркация границ с Колумбией закончена в 1938 году, а границ с Коста-Рикой, из-за которых было немало споров, — в 1945 году. Длина сухопутных границ ее свыше 500 км; длина береговой линии около 2 200 км, из которых 1 400 км приходится на Тихоокеанское побережье и 800 — на Караибское. В Центральной части Панамы проходит Зона канала, разрезающая страну на две почти равные части.

По своей конфигурации страна напоминает сильно растянутую латинскую букву S. С запада на восток она протянулась больше чем на 600 км, в то время как ширина ее меняется в пределах от 190 до 50 км. Территория Панамы около 74 тыс. кв. км, не считая Зоны канала, площадь которой 1,4 тыс. кв. км. По конституций 1946 года в состав территории Панамы включены также береговые платформы по обеим ее сторонам до глубины 500 м.

Побережья, особенно Тихоокеанское, довольно сильно изрезаны, образуя ряд заливов и глубоких бухт с удобными якорными стоянками для судов. Из них особенного внимания заслуживают: на Тихоокеанском побережье — обширный Панамский залив, ограниченный с запада полуостровом Асуэро, а на востоке имеющий ответвление в виде залива Сан-Мигель, и залив Чирики с бухтой Чарко-Асуль; на Атлантическом побережье — лагуна Чирики на западе, бухта Лимон, в которой берет начало Панамский канал, — в центре, бухта Сан-Блас и широкий Дарьенский залив, вклинивающийся между Панамой и Колумбией, — на востоке. Панаме принадлежит свыше 1 600 островов; из них свыше тысячи находится в Тихом океане, где расположены наиболее важные из них: Жемчужные острова (в Панамском заливе) и остров Коиба. Расчлененность береговой линии в сочетании с повсеместной близостью к