отдельные виды, семейства, расы... От кого они произошли?

   4) Особенно интересуют их верования и религиозные обряды.

   Не думаю, что тебе будет сложно выполнить мою маленькую просьбу. Часто писать не могу. Ты знаешь, что посылка свифт-сообщений на такие расстояния стоит значительных средств. А посылать их обычным маршрутом и ждать ответа год - малоприятное удовольствие.

   Теперь немного о себе.

   Я развязал отношения с женой. "Прошло, прошло очарованье, с цветка осыпалась пыльца"... Пока живем вместе. Но мне это дается с трудом. Периодически думаю о том, что и где пошло не так. Но накатывает такая тоска, что хочется бежать на край света. Кстати, вам там работники на Базе не нужны? Про мои таланты ты в курсе, может быть на что-то и сгожусь. Ну или податься в новый ислам?!

   Вот понимаешь, для жены я - мертвый. Говорит, что остановился в развитии. Внимания ей не уделяю. Да и пользы от моих занятий никакой. То ли дело ее новый друг. Он занимается перевозками в пределах нашей системы. А я сижу в своих историях... ну кому это нужно?

   Но это - мои проблемы, я их написал тебе не для того, чтобы пожаловаться. Просто уведомляю, что твои ответы смогли бы мне помочь.

   Глеб перечитал свое письмо. Вздохнул. Видимо, Андрей его не получил. Ну что ж, бывает, свифты теряются, и никто в этом не виноват. Другой более быстрой связи между различными звездными системами человечество пока не изобрело. Глеб знал в общих чертах по обучению на 2-ом цикле как это происходит. В заранее заданный сектор пространства на сверхскорости, недоступной для живых организмов, выводится автоматический зонд, который уже на месте со световой скоростью передает пакетные сообщения, принимаемые станциями слежения. И так несколько раз, в зависимости от расстояния. Очень похоже на старинную перекладную почту. Это позволяет ускорить обмен информации в десятки раз по сравнению с самым быстрым транслайнером-клиппером, но все равно на доставку даже срочного сообщения могло уходить несколько дней. Нашим предкам на Земле было удобнее в том смысле, что они были заперты в ограниченном пространстве, и получали информацию с помощью радиосвязи моментально.

   Раздался сигнал входной двери.

   В проеме стоял штурман корабля. Первый штурман, если быть точным. Глеб знал, что всего их трое. И двое механиков, в задачу которых входил контроль внутренних механизмов корабля.

   Штурман зашел внутрь, огляделся:

   - Я смотрю, вы настроились серьезно, товарищ Глеб. Весь полет так выдержите?

   - Так вроде никаких проблем нет, - пожал плечами Глеб, - конечно выдержу.

   - Это ваше право. Но через полчаса мы будем выходить в обычное пространство. Я бы настоятельно вам рекомендовал воспользоваться компенсационной капсулой. Это будет недолго, не беспокойтесь. Потом мы опять уйдем в подпространство.

   - Послушайте, я всегда хотел спросить: почему нельзя сделать один прыжок и сразу попасть на Клад?

   - Вы принцип движения в подпространстве представляете?

   - В общих чертах...

   - Значит должны знать, что мы не можем постоянно в нем находиться. Периодически необходимо выходить в обычное пространство и корректировать направление полета.

   - Знать-то я знаю, но понять не могу.

   - Тогда такая аналогия. Она не полная, но поможет вам представить суть. Вот вы плывете по воде. Медленно. А чтобы поплыть побыстрее, вам надо нырнуть на глубину. Само погружение практически мгновенно.

   - Э-э-э, так не бывает.

   - Я же говорю: аналогия. Включайте воображение. Вот вы определили, куда желаете плыть, нырнули, и проплыли под водой определенное расстояние. Затем вынырнули. Проверили, что плывете правильно и опять ныряете. И так, пока не доплывешь, куда надо.

   - А почему нельзя так нырнуть, чтобы сразу вынырнуть там, где надо?

   - Потому что на погружение требуется энергия! А она, тьма раздери, тенденцию к убыванию имеет. Бесконечных источников энергии еще не изобрели. И еще технические сложности погружения имеются. Связанные с обеспечением жизнедеятельности живого организма.

   - Ну хорошо, а почему мы не можем подойти прямо к планете?

   - Потому что у нее нет станции слежения. Мы идем по ее координатам. Также из соображений безопасности не рекомендуется выходить из подпространства вблизи массивных объектов, в частности внутри звездных систем. Но даже если бы мы и захотели, то попасть точно к планете нам бы не удалось. Плюс-минус полтора миллиарда километров. В принципе точность приемлемая, если учесть с какого расстояния мы целимся. Это что касается технических моментов.

   - А есть и другие?

   - Согласно общим договоренностям между системами, необходимо уведомить о своем приближении. Вы были бы сильно недовольны, если бы я сразу оказался перед вами?

   - Пожалуй, да... Спасибо за объяснение.

   - Не стоит благодарности. У вас осталось 27 минут.

   Эпизод 3

   "Докладная записка N 17.

   Мы имеем дело с одной цивилизацией, изолированной от большой воды, вредных климатических изменений, размножающейся на достаточно большой и плодородной территории. Минусом является отсутствие развитых астрономических наблюдений на равнине.

   Зародившись когда-то как одно целое, сообщество аборигенов по ряду внутренних причин распалось на независимые племена, формирующие свой уклад и собственные пути развития. Судя по Эпосу, который известен везде, одной из этих причин было некое "Абсолютное Знание", принесенное гонцом со звезд [возможно, инопланетное вторжение?!]. Это может говорить как о спонтанном появлении разума, так и о классическом религиозно-политическом размежевании.

   Однако в рамках наших предварительных