пока мистер Де Боне нам не пригрозил:

– Норрис и Лассаль, если вы не прекратите переписываться, я вас выгоню из класса!

– Хорошо, мистер Де Боне, мы больше так не будем, – ответила я, засмущавшись.

После того, как я произнесла последнее слово, дверь в класс отворилась, и в нее вошел директор с каким-то незнакомым парнем. Пока директор что-то говорил учителю, я стала рассматривать этого парня. Он был очень красив – рослый для нашего возраста, с правильными чертами лица – шатен с карими глазами атлетического телосложения, насколько мне удалось его разглядеть через дорогую одежду. От моих мыслей меня отвлек директор школы, который встал в центре помещения, за ним сразу же последовал этот парень:

– Это ваш новый одноклассник – Николас Митчелл, он переехал к нам с семьей из Бостона, надеюсь, вы с ним подружитесь. – Сказал директор, после чего удалился.

– Садись на любое свободное место, Николас. – Сказал мистер Де Боне.

Какое чудесное имя! Что-то внутри меня затрепетало, от одной мысли, что этот парень может сейчас сесть позади меня. Ник оглядел весь класс и остановил свой взгляд на мне, затем направился в мою сторону и сел позади меня. Мы с Джесс переглянулись. Я стала ждать конца урока. На перемене мы с ней решили выйти в коридор. Как только мы переступили порог, Джесс произнесла, чуть не хохоча:

– Какой интересный у нас новенький! Я заметила по твоему взгляду, что он тебе приглянулся.

– Это было так заметно?! – я была в ужасе, потому что никак не хотела, чтобы новенький это заметил.

– Он может и не увидел, а вот я – да, но это, может, потому что я в этот момент смотрела на тебя. Он сел рядом с тобой, скорее всего, это говорит о том, что заметил или просто ты ему тоже понравилась.

– Успокоила, – рассмеялась я, – да, мне он очень понравился, но я бы не хотела, чтобы он сейчас об этом узнал. Тебе он тоже понравился?

– У него красивая внешность, но ты же знаешь мой вкус, я люблю более мужественных парней. И мы еще не знаем совсем, кто он и какой у него характер.

– Тогда пойдем с ним познакомимся, он вроде бы не выходил из класса, пока мы разговаривали. Только хочу тебя попросить – давай ты начнешь разговор, а то я не хочу показывать свою заинтересованность сразу.

– Хорошо.

И мы пошли обратно в класс. Но нас уже опередили наши одноклассники, которые выспрашивали у новенького про его семью, и как ему жилось в Бостоне, почему его родители переехали сюда.

– Значит, твой отец занимается добычей и перевозкой рыбы… Ммм, мне изменяет память или в Бостоне нет океана? – Уловила я краем уха, то, что спросил, ухмыльнувшись у своих друзей, самый задиристый парень нашего класса, а те в ответ захохотали.

– У тебя проблемы с географией, Винсент, и еще с мозгами! Бостон – это крупный торговый порт, – вклинилась я в их разговор, предварительно подойдя с Джесс к этой группе парней, окруживших новенького.

Ник обратил на меня внимание, и, как мне показалось, в его глазах пробежала искра, а губы растянулись в притягательной улыбке, я смотрела в его глаза и время будто бы остановилось. И тут меня слегка тронула рукой за спину Джесс, я повернулась к ней, на что она произнесла, обращаясь к новенькому:

– Это Синтия, а я Джесс, мы рады с тобой познакомиться.

– Я тоже рад, – произнес, улыбнувшись, Ник, снова переведя взгляд на меня. От его томных карих глаз у меня стал уходить пол из-под ног. Они словно приворожили меня, я не могла отвести от них взгляд, я тонула в них. Такого со мной раньше не было. Это какая-то магия или гипноз.

Вдруг прозвенел звонок, и меня будто бы разбудил ото сна. Все остальные и я разошлись по своим местам. Начался следующий урок, учитель английского языка начал объяснять новую тему, а я думала о парне, сидящем сзади меня. Я смотрела на доску и записывала все, что писал мистер Де Боне, но чувствовала своей кожей взгляд Николаса и мне нравилось, что он на меня смотрит.

В середине урока он кинул мне записку на стол, пока учитель был занят проверкой контрольных работ, а мы выполняли самостоятельное задание. Я чуть не подпрыгнула от волнения, но сдержалась, развернув записку, я прочитала про себя: «Ты самая красивая девушка в классе, да и вообще в моей жизни, что я встречал. Надеюсь, внутри ты такая же интересная, как и снаружи. Хочу узнать тебя поближе, давай погуляем в Городском Парке после школы, можешь взять свою подругу. Напиши ответ на обратной стороне сейчас». Я быстро написала: «Я согласна. Встретимся в парке после уроков. Под самым большим дубом». После чего протянула свою руку вместе с запиской назад.

После всех занятий мы пошли с Джесс в парк, как и договорились с Ником, он ждал уже нас у самого высокого и толстого дуба.

– Долго ты здесь стоишь? – спросила Джесс.

– Нет, минут пять. Вы все-таки решили прийти вдвоем…– произнес он, пристально смотря мне в глаза.

– Да, потому что так более безопасно. Ты, конечно, приятный парень, но я тебя почти не знаю, – ответила я на его упрек.

– Хорошо, она мне не помешает.

После чего Ник стал расспрашивать нас о том, как нам живется в Новом Орлеане, как проводит время местная молодежь. Мы ему рассказали, что в основном тут тихо, но есть Французский квартал, где можно послушать прекрасный джаз, и что я туда хожу иногда, чтобы не знала мама и слушаю эту музыку, смотрю на здешних певиц – креолок и мечтаю также петь на сцене в клубах.

– А можно услышать твой голос, спой что-нибудь, – попросил он меня, на что я напела ему всем известный мотив «Наконец-то» Этты Джеймс.

– Звучит прекрасно, – задумчиво произнес он, – ты училась пению где-то?

– Да, я училась в музыкальной школе. Я люблю петь в манере джазового исполнения, что раздражает мою маму, и она всегда говорит, что джаз – это музыка черных, а не белых, также она говорит, что я занимаюсь ерундой, и меня никто не возьмет в группу, потому что я белая.

– Она права в том, что вряд ли тебя возьмут, потому что ты белая, им все равно, что у тебя есть талант, – вставила свое слово моя подруга.

– В этом городе это маловероятно, – прокомментировал Ник. – Но я не думаю, что это занятие приносит достойные деньги и тем более является чем-то престижным для леди.

– А что приносит достойные деньги? – спросила Джесс.

– Как вы слышали уже, наверное, мой отец является – владельцем торговой компании, которая поставляет рыбу и морепродукты. Мы являемся одними из самых крупных поставщиков в Северной Америке. Причем мы ловим рыбу везде на Восточном побережье и поставляем ее на рынок. У нас двадцать судов.

– Боже мой, так ты сказочно богат, – пролепетала ошарашенно Джесс.

Для меня это почему-то не было большим удивлением. Я наблюдала за этим парнем весь учебный день и поняла по