Я с нетерпением разглядываю мужчин, находящихся возле костра. Кто ж будет моей парой? В племени есть несколько мужчин, которые весьма привлекательны. Ваза встречает мой взгляд довольно оценивающим взглядом, и, к моему облегчению, мой кхай молчит. Отлично. Это вовсе не значит, что я готова на любого. Ваза старейшина, и он пытался клеиться ко всему, что с сиськами. Он сидит рядом с Беком, и я рада, что мой кхай и ему не издает ни звука.
Тот, кого бы я сейчас, пожалуй, выбрала, — это Хассен, потому что он сексуальный, но его нигде нет. Таушена тоже. В сторонке разговаривают двое старейшин, но, по-моему, у одного из них когда-то уже была пара, а другой по возрасту мог бы быть моим дедушкой. Но на всякий случай, для верности, я прохожу мимо них.
Ничего. Уфф!
Ничего страшного, вошь. В этой пещере у нас полно мужчин, прежде чем мы закончим.
— Кто-нибудь видел Хассена? — спрашиваю я.
— Он в своей пещере, упаковывает вещи, — отвечает Ваза.
— Классно. — Я вскакиваю на ноги и направляюсь в ту сторону. Даже если я не начну резонировать Хассену, там, в соседней пещере есть несколько парней, с которыми может что-то получится. Рокан, например, немного упрям, но всегда ко мне хорошо относился. Я была бы не против.
Я направляюсь в пещеру, в которой живут многие неспаренные охотники, занавес приватности которой еще не завешан.
— Юху! — окликаю я милым голоском. Сегодня тот самый вечер, я прям чувствую это.
Этим вечером я заполучу свою пару и мое «с тех пор они жили долго и счастливо». Я так волнуюсь, что могу разрыдаться слезами радости. Этим вечером начнется моя жизнь. Этим вечером я обрету семью. Этим вечером я перестану быть забракованным изгоем.
Из пещеры появляется Хассен с растерянным выражением лица.
— Да? Что случилось?
Я улыбаюсь ему, но… ничего не происходит.
— Просто… подумала, не зайти ли мне поздороваться? Ты не видел Таушена?
Прищурив глаза, он пристально разглядывает меня.
— Он здесь.
— Можно я и с ним поздороваюсь?
— Это человеческий обычай?
Я продолжаю улыбаться, потому что даже его озадаченный взгляд не заставит меня сдаться. Не этим вечером.
— Да, да, так и есть.
Ворча, он возвращается обратно в пещеру. На мгновение я восхищаюсь его задницей, потому что, черт возьми, это была довольно миленькая задница. Однако эта задница не моя. Что ж, ладно. Я уверена, что моя будет самой шикарной. У Таушена упругое, подтянутое телосложение и…
…И мгновение спустя он выскакивает из пещеры, бросая на меня нетерпеливый взгляд.
— Эй, Джо-сии. Что тебе нужно?
Nada*. Проклятие.
*Прим.: Испанский язык — Ничего.
Извинившись и ссылаясь на внезапную необходимость найти уборную, я спешу прочь. Так кто ж остается? Вадрен разговаривает с Харреком, и, хотя оба они средних лет, я смогла бы научить любить себя кого-нибудь и в отношениях с большой разницей в возрасте. Я подкрадываюсь к ним, делая вид, что подслушиваю их разговор. Ничего.
…Моя вошь что, в отпуске?
Забеспокоившись, я прикладываю руку к себе на сердце. Я подошла ко всем неспаренным парням. Может, моя пара уже вернулась в другую пещеру племени? Это не радует, но полагаю, что могу подождать еще денек-другой. Я начинаю идти обратно к костру, когда… у меня появляется какое-то странное ощущение в груди.
Я автоматически опускаю взгляд вниз и вижу, что мои маленькие груди вибрируют. Ахнув, я тут же натягиваю свою тунику к телу покрепче, чтобы этого никто не увидел. Моя грудь продолжает вибрировать, и по мере того как это происходит, шум становится все громче. Я резонирую.
Я, бл*дь, резонирую!
Я хочу вопить от радости. Я взволнованно оглядываюсь вокруг, пытаясь понять, кто именно запустил мою вошь. Кого я забыла? Или кого я спровоцировала на второй шанс? Или…
Я оборачиваюсь, и Хэйден, застыв на месте, стоит прямо позади меня.
Мои глаза округляются, и я сжимаю свои вибрирующие груди.
Нет.
О нет, какого черта!
— Это не ты, — шепчу я.
Он опускает взгляд на свою грудь, а затем на меня.
Потом я это слышу. Сочетающийся напев, глубокое мурлыканье.
И это исходит от моего худшего врага. Пока я смотрю, у него раздуваются ноздри, и на его лице появляется выражение гнева и муки.
Это, должно быть, отразилось и на моем. Не иначе. Это мой худший кошмар. Все, что я когда-либо хотела, это семья. Чтобы кто-нибудь любил меня. Счастливую жизнь.
Резонировать Хэйдену?
Моя мечта разгромлена в пух и прах.
Эпилог
Угрожающая оранжевая рука скользит по железным прутьям клетки.
Меня запихнули сюда, и я зажата между несколькими другими человеческими девушками, и не могу пошевелиться. Я здесь в ловушке, потому что эта рука зловеще скользит по решетке. Спустя мгновение она кого-нибудь выберет. Спустя мгновение эту девушку заберут и с ней сотворят невообразимо ужасные вещи.
Я зажмуриваюсь, пытаясь не обращать внимания на вонь окружающих меня тел. «Не меня, — умоляю я. — Не меня».
Хныканье в клетке стихает. Запахи испаряются. Вокруг меня начинается тихое, ровное мурлыканье. Рука исчезает.
Клетка растворяется во тьме.
Я в безопасности.
Тело возле моего мурлычет и напевает, сочетая свою песню той, что звучит в моей груди. Покуда это происходит, я знаю, что все будет отлично. Я в безопасности.
И я сплю.
Конец