встретился.

– Мы можем встретить ее одновременно? – удивился Виктор.

– Нет, конечно. Хотя, честно говоря, я этого не знаю. Вечность тем и прекрасна, или, наоборот, не знаю, считать это подарком или невыносимой ношей. В одном мире, скажем так, ты ее любил, и как я понял, она тебя, что до сих пор не укладывается у меня в голове. В другом мире люблю ее я. Это разные женщины, смутно вспоминающие о таких редких для них явлениях. Вернее, для нее. И пусть это была одна земля, любовь, она как вечность, бесконечна и необъяснима.

– Что-то ты меня запутал, – признался Виктор.

– А ты думаешь за мгновение можно понять и узнать, что такое смерть? Да этого никто не знает. Возможно, только, таким как мы это дано.

Виктор задумался. Он отчетливо вспомнил последние мгновения, проведенные с Марией, и ему стало нестерпимо больно.

– Кажется, светает! – воскликнул Генрих. – Держись, сейчас появится эта чертова птица. Вот она, я же говорил!

В это мгновение Виктор увидел, как перед самым капотом автомобиля спланировала огромная черная птица и тут же взмыла вверх.

Взору его предстала бескрайняя степь и ровная прямая дорога, уходящая вдаль к горизонту. Небо было ужасно скучного серого цвета. Солнца будто бы и не было вовсе. Серое небо, серая степь.

Какое-то время они ехали, не говоря ни слова, сосредоточив взгляд на шоссе. Только шум двигателя, да шуршание шин. Минут через десять на горизонте, прямо в том месте, куда упиралось шоссе, показалась черная точка и начала стремительно увеличиваться. И, то ли расстояние сжалось каким-то образом, то ли скорость движения автомобиля увеличилось до невероятного значения, оставаясь неизменным для водителя, но через несколько секунд точка превратилась в высокий черный замок,

Шоссе упиралось прямо в центр стены, стены совершенно голой: никаких ворот, дверей, вообще, никаких признаков входа не было видно, словно стену взяли, да поставили поперек дороги.

Генрих остановил машину.

– Что будем делать? – спросил Виктор

– Выходим, – скомандовал Генрих.

Они вышли из машины и, не сговариваясь, направились к левому краю стены. Дойдя до конца, они завернули за угол и увидели, что с этой стороны замок имел в точности такую же стену, что и с фронта.

В воздухе стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь отдаленным плеском волн.

– Море, – произнес Виктор и пошел вдоль стены к берегу.

Подступив к обрыву, Виктор обнаружил, что замок, возвышаясь над обрывом, вырастал из скал, висевших над водой.

Волны колыхались. На черном граните лежала алая роза. Она ждала заката.

В оформлении обложки использованы фотографии с: https://photo.99px.ru/photos/87103/; https://pikabu.ru/story/kak_skazal_byi_legolas_3056620; htts://wallpapersafari.com/wallpaper-rose/