Дочь тоже плакала, не заботясь о том, что макияж на её лице потёк от слёз.
– Тебе нужно было только прийти! Ни подарков, ни денег – ничего мне не надо. Мне нужен был отец!
Она опять поменялась: свадебное платье исчезло, появилась домашняя одежда, лицо очистилось. Все ещё плача, женщина, бывшая его дочерью, приблизилась к экрану. На её глазах были морщинки, возле губ образовались заломы, светлые волосы стали белеть. Она буквально сохла на глазах. Голос стал скрипучем, старушечьим:
– Знаешь, у меня была счастливая жизнь, но это была жизнь без моего родного отца.
Существо видело, как мужчина упал на колени перед телевизором, сотрясаемый рыданиями. Он закрыл руками свои глаза, боясь увидеть смерть своей пожилой дочери. Существо знало – он не увидит.
Экран выключился. Фонарик, выпавший на пол из рук мужчины, медленно гас, будто бы в нём заканчивалось действие батареек.
Мужчина всё рыдал, и, сквозь рыдания, он пытался сказать: «Прости меня, дочурка, прости! Я думал у меня много времени». Фонарик выключился, погружая его в темноту. Существо ещё раз оборотилось.
Кто-то включил свет на ночнике. Этот ночник часто любила включать его бывшая жена. И ,конечно, в его уютном свете он увидел именно её – в розовом халате, с распущенными каштановыми волосами, глаза обеспокоенно смотрели на него, а руки были сцеплены вместе. Она сжимала свои пальцы: всегда делала так, когда нервничала:
– Что случилось? Ты чего?
Как давно он не слышал её голоса? Мужчина так и остался стоять на коленях. Он ведь когда-то любил её, и она его тоже. Но их взаимное недопонимание со временем начало подтачивать семью. Затем всё навалилось и покатилось по наклонной.
– Прости меня, за всё прости, – опустив голову сказал он, не в силах смотреть ей в глаза.
Его жена грустно улыбнулась и подошла к нему, чтобы помочь встать.
– И ты меня прости за всё. Знаешь, лучше поздно, чем никогда, правда?
Мужчина кивнул. Затем он увидел, как открылась дверь из комнаты, но за ней был не коридор квартиры, а парк, освещённый солнечным светом.
– Ты прошёл долгий и трудный путь, чтобы понять свои ошибки. К сожалению, слишком много времени утекло, прежде чем ты решился. Но главное, что ты это сделал, – сказала его жена и повела мужчину к открывшейся двери.
Он не сопротивлялся, чувствуя покорность и смирение в душе.
На пороге они остановились: осталось только шагнуть в освещённый солнцем парк. Глядя туда, он спросил:
– А куда я на самом деле попаду?
– Честно, не знаю. Я только веду по пути навстречу свету, – искренне ответила она.
Прежде чем шагнуть, давя ком в своём горле, он тихо спросил:
– А моя дочь?
Не получив ответа, он обернулся, и на месте его жены теперь стояла его шестилетняя дочурка со своими смешными хвостиками.
– Не волнуйся за меня, папуль. Я расстроена тем, что наше с тобой время упущено, навсегда. Но рада, что ты наконец понял все и искренне раскаялся, теперь мне не страшно за тебя.
Мужчина, плача, в последний раз прижал к себе доченьку и поцеловал её в лоб:
– Я очень люблю тебя, кнопка. Всегда любил. Прости меня ещё раз.
Затем он ступил за порог и исчез. На месте девочки теперь стоял Безликий. Он повернулся спиной и пошёл вперёд, а тем временем обстановка вокруг него менялась, принимая очертание серой комнаты. Комнаты, куда рано или поздно заходят все постояльцы пансионата. Люди, которые купились на бесплатное проживание и халяву. Этот мужчина не первый и не последний, кто прошёл путь до конца. Существо указало на дверь, ведущую на этаж пансионата и, прежде чем та распахнулась, сделалось невидимым. Оно смотрело, как в комнату заглядывают люди, вышедшие из своих номеров без окон, и чувствовало их страх перед неизвестностью. Безликий приметил молодого парня, который стоял ближе всех, чувствовал его решимость, которая почти переборола его страх. За парнем стояли две девушки, которые держались за руки: две сестры. Они явно зайдут в следующий раз. Возможно, они попытаются зайти вместе. Что ж, можно сделать для них маленькое исключение и пустить обеих.
А пока что внимание безликого существа было сосредоточено на молодом парне, который взялся за ручку и наконец зашёл в серую комнату навстречу своим испытаниям.