не показывала свое лицо, оголяя лишь части тела и играя с собой на камеру.

Мой образ монахини сразу стал собирать подписчиков и небольшие деньги все же стали скапливаться. Слишком долго, чтобы собрать их за пару лет. Однако суммы росли ежедневно.

– Но… но как вы узнали, что это я?

– Твое тату на ребрах. Такое же, как на фото.

Он все знал. Это понимание пугало меня теперь еще больше, чем главная причина моего здесь присутствия.

– И что теперь со мной будет? – испуганно прошептала я, готовясь к своей погибели.

– Ничего, – он вновь улыбнулся, – Мне нужна лишь твоя компания.

Я растерянно заморгала.

– То есть?

– Я хочу, чтобы ты составила мне компанию, пока я здесь. Подарить мне свое женское общение. Тем более, ты пока не давала никаких обетов.

– Но… Нам же не разрешено общаться с мужчинами! – возразила.

– Ах, не совсем. Ты пока что не монахиня, а общение, как таковое, не запрещено. Однако есть строгие правила, как это должно происходить.

– И как я это объясню Аббатисе?

– Я с ней уже поговорил, – он темно улыбнулся, – она сочтет это частью обучения.

– В чем подвох? – настороженно спросила я, не веря, что это может быть так просто.

– Его нет. У меня нет никаких корыстных мыслей на твой счет, Софи. Все таки, мы в доме Божьем.

– Но вы же смотрели те видео?

– Да, признаю. Но я никак не ожидал, что найду тебя в реальном монастыре. Все таки, в наше время постановки очень распространены.

– И если я соглашусь?

– Тогда никто никогда не узнает твоей тайны.

Я всматривалась в него в свете свечей. Он был красив. И нет, я так думала не потому, что у меня больше пары месяцев не было мужчины. А потому, что это так и было.

Его внешность была соблазнительной. Такой, из-за чего весь мир так любил итальянцев.

– Хорошо… Я согласна.

Глава 2. Франциск

Как оказалось, Франциск приехал на четыре дня. Я так и не узнала, что же за дела у него были к сестре Катарине, но, если честно, меня не особо это волновало.

Ночь прошла очень беспокойно. Казалось, что я была той же самой мышкой из лаборатории, которую уже изучали в надежде, что она раскроет им какую-то тайну.

Хотя, какая в природе может быть тайна у простой мыши?

Утро опять началось под резкий голос сестры Анны, которая повторно мне сообщила, что я проспала.

Несмотря на то, что я находилась в монастыре уже больше месяца, я никак не могла привыкнуть к подъему с рассветом.

День прошел так же,как и всегда:молитвы, завтрак, молитвы, труд, молитвы.

И вечер настал быстро. И каждый раз, когда я его видела, я ощущала его взгляд. Он прожигал мою спину и подрясник до кости.

Я находилась у входа в холл, ожидая его прихода. Уже было почти 7 вечера. В это время монахини отправлялись на покой, занимаясь своими личными вещами. И чуть позже объявлялся отбой, чтобы вставать в 5.30 утра.

Но не для меня.

Он подошел тихо, улыбнулся и поманил за собой. Затем повел к выходу из монастыря. Солнце уже начинало клониться к закату, украшая горизонт сочными красками.

Отойдя достаточно далеко, он вдруг помедлил, позволяя мне идти слева от него.

– Софи, расскажи о себе, – вдруг проронил, поглядывая на меня.

– А что вам интересно?

– Прошу, когда мы наедине, называй меня на ты.

– Ты… А что тебе интересно?

– Все. Где ты училась? Работала? Личная жизнь? – глаза блеснули, отражая заходящее солнце.

– Эм. Ну, я училась на Маркетолога в Милане. Какое-то время работала ассистентом в отделе рекламы, затем специалистом. После стала увлекаться фотографией, тогда и пришла идея стать моделью.

– Хорошо, – он сделал небольшую паузу, – Личная жизнь?

– Ну, тут немного сложнее… У меня есть несколько друзей, которые… – тут я вспомнила, что говорю с монахом и слова стали немного путаться, – Эм, в общем нет постоянного партнера.

– Понимаю. Как так вышло, что ты подписала тот контракт?

Уши покраснели от такой смены вопросов.

– Ну, я уже пару лет как занималась своими постановками. Переоборудовала свою квартиру под студио, делала креативные инсценировки, создавая себе образы. И мой Инстаграм стал довольно популярным. Друзья настаивали, чтобы я шла в бизнес, что у меня был на это талант.

– И?

– И я пошла. Это агентство как-то слишком быстро согласилось сотрудничать. На самом деле, только сейчас я понимаю, насколько быстро. – помедлила, – Они даже особо не изучили мое портфолио, а сразу предложили работу, как только я зашла.

– То есть, ты подписала контракт сразу же, как только увидела?

– Ну, в целом, да. Я пробежала его глазами, и все выглядело довольно стандартным. По контракту я должна была отработать год, участвуя во всем, что для меня организовывало руководство. Но, оказалось, что я была не единственной, кого на это поймали.

Повисло молчание, нарушаемое лишь едва слышимой трелью отдаленных птиц.

Мы шли вдоль дороги к выходу, свернув к лесу.

– А что о вас?… О тебе?

– А что обо мне? – он мягко мне улыбнулся.

– Как ты стал монахом?

– Я стараюсь не распространяться об этом, – стиснул зубы.

Ну нет.

– Ты забываешь, что я знаю, что ты смотрел мои видео, – совсем забывая о своей роли, бросила ему.

Его глаза интересно блеснули в мою сторону, рот искривился в усмешке.

– Шантаж? Как необычно для монахини.

– Мы оба знаем, что я еще не монахиня.

– Верно, все время забываю, – окинул меня взглядом, – Я примкнул к церкви около десяти лет назад. Может даже чуть больше. Я вел достаточно… Опасную жизнь. Как для меня, так и для окружающих. И однажды из-за меня кое-кто пострадал.

– Ты кого-то убил? – спросила я, практически забывая дышать от волнения.

– Не совсем. Но это случилось из-за меня. После этого я испугался. Сильно испугался. Это и заставило меня прийти в монастырь.

– Как же сильно это должно было тебя напугать, чтобы ты решился на такое… – подумала вслух.

И зря.

– Мне кажется, что ты до сих забываешь, что ты сама обучаешься монахине.

– Да, простите, – сыграли новые привычки.

– Что ты, это мне даже льстит, если честно. Приятно пообщаться с той, которая не ограничивает себя этими рамками. Этому этикету, который, на мой взгляд, немного строг. А живет, чувствует, участвует.

Я хмыкнула.

– Звучит так, что ты сожалеешь о своем выборе.

– Нисколько. Несмотря на то, что я монах, я веду довольно открытую жизнь. Я сделал многое, чтобы помочь нашему обществу, путешествуя по стране. Восстановил то, что разрушил. Однако, не все вещи уже могут вернуть былой вид.

– Да, я понимаю, – тихо проронила.

Было так приятно, вот так просто общаться с кем-то.

Забыв о рамках, забыв о молитвах, труде. Вспоминая свою прошлую жизнь, ее краски.

И тут же осознавая, как я по ней тоскую.

Франциск замедлил шаг, заметив