- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (102) »
Посвящается Маршаллу П. Олифанту — другу-писателю и советчику.
«А ты попробуй, дружище!»
1
Кто-то постучал в мою дверь. Я открыл — и увидел Кэт, стоящую снаружи. Десять лет ее не видел. С тех самых пор, как нам было по семнадцать. Но — это была Кэт, вне всяких сомнений. Во плоти. В синей ночной рубашке. Похоже, больше на ней ничего не было. Босиком… и даже без сумочки. — Кэт? — спросил я. Уголок ее рта скользнул вверх. — Как идут делишки, Сэмми? С трудом выходило крепко стоять на своих двоих — вот как шли в данный момент мои делишки. — Заходи, — сказал я ей, отступив в сторонку. Кэт ступила в мои покои, захлопнула дверь и откинулась назад, оперевшись о дверную ручку. — Сколько лет, сколько зим, — произнесла она. — Рад видеть тебя, — выдавил я в ответ, осознавая, как мало эти слова подходят для моих истинных чувств в этот момент. Я был ошарашен. Я ведь любил Кэт Лоример. Хоть я и не видел ее с тех самых пор, как она уехала жить в Сиэтл с родными, я много времени провел в мыслях о ней. Я ею бредил. Я подумывал даже разыскать ее — да-да, отправиться крестовым походом за Кэт Лоример. Одинокий пилигрим в поисках своей Единственной и Неповторимой. И, смотрите-ка — она сама меня нашла. И стоит сейчас прямо передо мной, появившись будто бы из ниоткуда, в одной ночнушке из голубого шелка. Цвет шел ее глазам. — Хорошо выглядишь, — заметила она. — Ты тоже. Ты прекрасно выглядишь. — Если не брать в расчет явную усталость и, пусть не сильно заметную, но — худобу. — Боже мой, — сказала она. — Мы были всего-навсего парой ребятишек. — Ее взгляд замер на мне, она снова чуть улыбнулась и покачала головой. — Ты ведь меня сразу узнал, правда? — …Правда. — Здорово. — Ты почти не изменилась. — Далеко от правды; она изменилась сильно, но не так, чтобы нельзя было узнать. Ее волосы по-прежнему были цвета солнца, глаза — все такие же голубые, вся та же бледная ниточка — шрам на ее правой щеке. Лицо ее как-то повзрослело и в чем-то даже стало красивее, чем прежде — но в нем было еще очень много от того лица, что преследовало меня последние десять лет жизни. Я бы узнал ее где угодно. Слишком долго лелеял этот образ. — Ты выглядишь круче, чем когда-либо. — Как и ты, — сказала она. — Ты стал мужчиной. — Хм, взаправду? — Еще как. — Ее плечо подергивалось вверх-вниз, заставляя шелк ночнушки елозить по ее груди. — Чем занимался все это время? — Мало чем, — ответил я. — Женат? — Отнюдь. А ты? — Уже нет. Выходит, она таки была замужем. Ну, как я и подозревал. Ни один парень не устоял бы перед Кэт, так что все это было лишь вопросом времени. А десять лет — срок порядочный. Ну и говнюк же ее бывший, коли бросил. Ненавижу. Ну, зато он больше не часть ее жизни. Хоть это радует. — В разводе? — уточнил я. — Он был убит где-то год назад. — Ох. — Я сник в наигранной скорби. — Очень жаль. — Жаль. — Она изогнула бровь. — А ты, выходит, совсем не?.. — Совсем-совсем. — Так и не нашел ту самую?.. Вопрос оцарапал меня. И ей, кажется, это стало ясно. Ответить ей, я конечно, мог — но на ум шло только я нашел ее, но она не осталась со мной и я всегда любил только тебя, Кэт. Только вот парню не пристало говорить подобное. Если он не желает показать себя чурбаном. Она снова повела плечом. — Значит, тебя сейчас… ничего не держит, так? — В общем-то, да. — То есть, ты сможешь… пойти со мной? — Пойти с тобой? — Ну, ко мне домой, я имею в виду. — Когда? — Прямо сейчас. — Сейчас? — Ты в порядке? — осведомилась она. — Сдается мне, в полном. — По-моему, тебя пришибло малость. — Может быть. Самую малость. — Я отвезу тебя, — сказала она. — Моя машина снаружи. И, может быть, есть смысл тебе захватить зубную щетку и всякое такое прочее… на ночь. — Я останусь на ночь? — Что-то не так? — Да нет, по рукам, — ответил я. — Ты работаешь? — Нет. То есть да. Но сейчас каникулы. Я учитель. Волен до самого сентября. — Прекрасно. Здорово выходит. Если считаешь нужным, собери побольше вещей. Чтоб можно было остаться у меня на несколько дней. Я кивнул. Да так и застыл, таращась на нее во все глаза. Это что, сон? Я сплю? Но я очевиднейшим образом не спал. Несмотря на то, что последние три-четыре минуты походили скорее на грезу об исполнении всех мечт, чем на явь, все это имело место в реальности. Это точно. Только чокнутый не отличит явь от сна. — Что происходит? — спросил я, изрядно удивившись тому, что разродился, в конце концов, толковым вопросом. — Мне нужна твоя помощь, — сказала Кэт. Все, что мне нужно было услышать. Черт побери, да мне и это-то не особо было нужно. Я бы пошел за ней, каким бы ни был ее ответ. — Ты в какую-то опасную переделку угодила, так? — спросил я. — Можно сказать и так. Я все расскажу тебе по пути. — Ладно. Пойду, наскребу себе кой-чего. Когда я вышел из гостиной, Кэт все еще стояла, прислонившись к входной двери. Сперва я забежал в ванную. Вместо того, чтобы просто сграбастать щетку, сподобился почистить зубы. От собственного отражения меня ничто не спасло — зеркало висело аккурат над раковиной, и, пока я скреб зубы щеткой, я едва ли не тыкался в него носом. Мои волосы космато свалялись. Двухдневная щетина. Футболка разошлась по шву на левом плече, спереди на ней красовалась выцветшая картинка, изображавшая хитрого грифа. СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ — СЕЙЧАС, ДОЛЖНО БЫТЬ, БУДУТ УБИВАТЬ, гласила надпись под рисунком. Я выглядел форменным оборвашкой. Меньше всего я ожидал, что посреди ночи меня нежданно-негаданно навестит единственная девушка, которую я когда-либо любил. Мое прихорашивание явно затянулось, и я решил в итоге ограничиться чисткой зубов. Перетащив туалетные принадлежности в спальню, я извлек из недр шкафа чемодан и начал спешно закидывать его вещами. — Не переусердствуй со сборами, — донесся до меня из гостиной голос Кэт. — Ты и так в порядке, какой есть. Я в этом уверен не был, но, чем черт не шутит — быть может, именно куцая старая футболка с дурацкой картинкой и рваные джинсы были одежкой в самый раз для вызволения ее из какой-то неведомой передряги. Надев кроссовки на босу ногу — носков не сыскалось — и запихнув бумажник и ключи в карман, я поволок чемодан в гостиную. Кэт стояла у моего книжного шкафа,- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (102) »