стал. Всё одно, бесполезно. Тем более, что это недалеко, и ехать по прямому шоссе до самого места. Правда, не час, а два с небольшим. Но это уже мелочи.

Подъезд к коммерчески успешным ананасам был обозначен гораздо лучше чем к  не очень, видимо, успешному водопаду. За десяток миль до съезда с главного шоссе по его обеим сторонам начали появляться огромные указатели, украшенные изображениями аппетитных шишек с короной зелёных треугольных листьев.

Оставив машину на парковке, пошли в музей ананасов, где узнали много полезного о том, сколько их сортов есть в мире, какие растут тут, сколько тонн, штук и долларов производят фермы острова и почему местные ананасы – самые лучшие.

Потом миловидная девушка-экскурсовод провела желающих до ближайшего поля, где стройными уходящими к горизонту рядами произрастали похожие на громадные репейники предметы гордости местных селекционеров.

Получив в руки тяжелый нож, наподобие мачете, Иван Аполлинарьевич срубил четыре плода, по каким-то одной ей видимым признакам выбранных супругой, и аккуратно уложил их в предоставленный организаторами фирменный картонный ящик. Ящик оказался неожиданно тяжёлым, а тащить его пришлось изрядно далеко. Цена ананасов после взвешивания тоже не показалась Ивану Аполлинарьевичу чересчур заниженной.

Расплатившись, супруги вышли на парковку и сели в машину, когда женщина вспомнила, что там ещё была обещана бесплатная  дегустация. Пришлось вернуться. Разложенные в вазах на длинных столах желтые куски, желтые дольки, желтые кубики, окруженные графинами с желтой жидкостью и желтыми же пакетами и жестянками вызвали у Ивана Аполлинарьевича спазм пониже сердца. Схватившись за живот, он выбежал на улицу и следующие полчаса гулял вокруг своей машины с ананасами, дожидаясь жену с праздника ананасных гурманов.

А ещё через два часа, оставив в отеле свою слабую половину вместе со свежими экологически чистыми продуктами, Иван Аполлинарьевич отвез в «Аламо» машину и имел еще удовольствие прогуляться пару миль под нежданно налетевшим с океана лёгким освежающим дождичком.

XII

Назавтра, в аэропорту Гонолулу, подарив на память непреклонному офицеру сельхозконтроля пару купленных на дорогу в магазине рядом с отелем дорогущих здесь калифорнийских апельсинов и связку эквадорских бананов, категорически запрещённых к репатриации обратно на континент происхождения,

согбённый под тяжестью сумок и ящика разрешённых к вывозу ананасов, Иван Аполлинарьевич обнаружил в газетном киоске рядом со своим гейтом те же самые ананасы, уже упакованные, вдвое более дешевыё, которые можно было оплатить тут, в аэропорту, а получить с гарантией качества по месту прибытия.

Вздохнув, он ничего не сказал своей лучшей половине, но напротив, махнул рукой в сторону открывавшегося за окнами незабываемого Гавайского заката, чтобы не поранила её ненужная правда жизни. И тут на миг, на какой-то краткий миг показалось ему, что  из-за заходящего в океан солнца худощавый танцор в зелёном блестящем блейзере протягивает ему, слегка усмехаясь, круглый кислый знакомый плод дерева.

Вскоре объявили посадку, и вот уже тяжело нагруженная отдохнувшими туристами и собранными ими райскими дарами белая птица с черным хвостом урча и подмигивая в темноту всеми своими бортовыми огнями отправилась в дальний обратный путь.

XIII

Так закончилась эта непростая неделя в уценённом Раю.

Нет, – подумал Иван Аполлинарьевич, вечером по возвращении ныряя в белоснежную целину собственной кровати, – В следующий раз – только за полную цену. Жизнь даётся человеку всего один раз, и надо прожить её, чтобы не было мучительно…

На этой мысли он повернулся на бок, обнял жену и спокойно уснул под её дыханье, одобрительный шорох мышей в подполе и скрип старого и такого родного дома.

… Ананасы, кстати, оказались вполне съедобными, хотя и немного недозрелыми. А один, тот, который подарили соседу, Егору Сидоровичу, и вовсе был в самом соку.