всех рас выбрало в качестве основного источника питания сети ГТК. Технология дриад, а именно так выходцы с Земли называли однополую расу женоподобных существ, в сосудистой системе которых протекала жидкость, схожая с гравиталлом, хоть и перевернула все представления о космических перемещениях, но до сих пор требовала невероятных затрат энергии. Вращаясь по орбите гипергиганта, база-спутник, напоминающая карликовую цельнометаллическую планету, усеянную множеством защитных куполов, приходилась опорным пунктом ОАВ, а также связующим буфером для любого перемещения через подключенные планеты во всей галактике Млечного Пути. Космические корабли, с их тщетными попытками приблизиться к скорости света, остались далеко в прошлом.

Стремительно приближаясь к площадке снабжения две тысячи девяносто один, Григорио с восхищением разглядывал звезду, так как знал, что буквально через пару минут он скроется в тёмном тоннеле. Но даже безмолвная темнота сооружения не смогла сдвинуть его с места. Резкая смена цветовой гаммы, как ловкий гипнотический трюк амиеров, погрузила его сознание в транс. Обрывками картин перед глазами замаячили воспоминания его жизни до вступления в корпус ОАВ. Семья, богатые родители, клиника, разросшаяся до планетарного масштаба и пустота, вспомнить детали которой ему не давали блокаторы памяти, позволяющие не утратить рассудок. Совсем неважно, человек вы или же каррагут, да пускай даже дриада или же зиги-заг, сознание и весь организм с течением времени будут отрицать всё то, что искусственно вживлено, загружено или получено каким-либо ещё способом. И если с имплантами и искусственными мутациями можно совладать периодическими корректировками и протянуть ещё десятки Земных лет, то с сознанием дела обстояли куда сложнее. Чем дольше ваша сущность осуществляла получение информации, тем продолжительнее она удерживалась внутри вас. Камнем преткновения стало время. Любое разумное существо могли подготовить за секунды загрузкой базовой информации о требуемой специальности на нейроимплант, находящийся глубоко в мозге, к осуществлению несложных работ. Загрузка за секунды, потеря этого навыка и обильной доли активных мозговых клеток через считанные часы. Амиеры и каррагуты имели преимущество в области этой технологии. Первые за счёт своего организма, который за годы эволюции стал напоминать один большой мозг. Вторые за счёт объединения сознания всей расы с компьютерным искусственным интеллектом. Но даже им была свойственна потеря памяти с течением времени.

Замедлившись, капсула остановилась рядом с другими подобными транспортными средствами в большом сооружении, служившем складом и опорным пунктом выдачи всего того необходимого агентам ОАВ для отправки на задания. Разных размеров, но в целом однотипные металлические экзоскелеты с их операторами стояли вдоль пункта выдачи.

«Григорио Ан Гарсиа, сопровождайте группу семь два». Получив информацию, Ан начал движение к назначенной платформе с грузом. На долю секунды вездесущая информация, показываемая на третьем веке, моргнула.

— Обновление? — тут же спросил Ан у своего мажордома, с которым до сих пор имел связь.

— Не могу сказать точно, объём данных изменился, но новой информации я не вижу, — моментально среагировал Ми. — Возможно, закодирована и будет доступна Вам позже, мне следует сообщить о технической проблеме и подать запрос. Сделано.

— Как скажешь… — буркнул Ан и встал рядом с гравиплатформой, нагруженной какими-то металлическими ящиками.

— Я Джордж Фридом, — раздался мужской голос по внутренней связи.

Григорио повернулся вправо и тут же увидел пухловатое человекоподобное лицо, в растягивающейся улыбке за защитным экраном экзоскелета класса Б.

— Я главным инженером буду в нашем отряде, — продолжал тот радостно.

— Будем знакомы, — ответил Григорио через нейросвязь.

Информация о членах отряда и всей группы уже загрузилась каждому, и в личном знакомстве необходимости нет. Собственно, как и нет необходимости использовать голосовую связь, существующую совсем уж для крайних мер.

Среди однотипных экзоскелетов, распространённых у рас людей, зиги-загов и каррагутов в толпе сопровождающих грузовые гравиплатформы, Григорио отличил трёх представителей амиеров, чьи костюмы напоминали древние скафандры для погружения под воду. А также одну особь от расы дриад. Правила сената ОАВ гласили, что для любой операции, будь-то военной, археологической, контактной или же как сейчас — ремонтной, необходимо присутствие хотя бы одного от каждой расы альянса. Правила есть правила, нарушать их никто не осмелится, так как все космические транспортные пути напрямую зависят от возможностей Видящих.

«Проследуйте в пункт пять один для инъекции ЭРЕЙ-1010» — обновилась информация.

Григорио Ан хорошо знал этот препарат, изготавливаемый на основе гравиталла и вводимый живым созданиям, за исключением дриад, в кровеносную систему перед перемещением по ГТК. Препарат известный, легкодоступный для агентов ОАВ, но абсолютно неопознанный и не поддающийся молекулярному анализу. Только дриады, любезно предоставляющие его альянсу, знают этот закодированный состав. Раньше все думали, что то частица их внутренних питательных соков, но мифы развенчались, когда посчитали примерные объёмы, запрашиваемые представителями других планет. Разве что их родная закрытая обитель, куда, собственно, не ступала нога ни одного живого представителя какой-либо другой расы, имела врождённый и бесконечно генерируемый источник этого препарата. Узким извивающимся тросом из пола выдвинулось соединение для инъекции. Зафиксировавшись в подключениях экзоскелета, Ан почувствовал в теле лёгкость. Лёгкость и некий эффект эйфории —исключительное качество, свойственное только человеческому разуму.

Информация вновь обновилась:

«Группа семь два, проследуйте в ГТК».

Григорио, немного оглядевшись по сторонам, уверенно шагнул за транспортируемым грузом и вступил на выделенное для сопровождающих место на платформе.

Часть металлической стены отъехала в сторону, образовав проём, поглощающий материю. Всё, что туда входило, пропадало бесследно для наблюдателя. Подошла и очередь их группы.

— До встречи, Ми, — робко произнёс Ан.

— Я бы пожелал удачи, но она всегда рядом с тобой, — в шутливой форме ответил мажордом.

Плавно гравиплатформа начала въезжать в бесследно чёрный проём. Пересекая рубеж между реальным миром и транспортным коридором,