делу со всей ответственностью. Не зря её выбрали старостой факультета — наши интересы она отстаивала с упорством и хваткой цербера, но и от нас требовала того же. Чтобы мы не подставляли её и не позорили перед преподавателями. Марину любили, ей восхищались, на неё хотели походить.

И это ей было прекрасно известно. Поэтому, самодовольно улыбнувшись, подруга кивнула:

— Да, тут ты права. Но не наговаривай на себя — все знают, что ты первая среди волонтеров. Хотя, мне никогда не понять эту твою любовь к альтруизму, она не оставляет равнодушным. Но, я всё еще зла на тебя! — заявила Марина, — И есть только один способ исправить эту неприятную ситуацию.

— И какой же? — поинтересовалась я, натягивая пальто и наматывая на шею шарф.

— Мы идем сегодня в клуб! — сообщила мне «радостную» новость Андреева, — Отмечать мой День рождения!

— Марина, твой день рождения был 17 февраля, — заметила я, спускаясь по ступенькам и ежась от холодного ветра, — А сегодня, смею заметить, третье марта. И более того — у меня до сих пор, кажется, похмелье, после той вечеринки, что ты закатила!

Но Марину сложно было сбить с намеченного курса. Если она что-то решила — то всё, эту воинственную машину было не остановить. Я, правда, всё еще сопротивлялась, в силу привычки. Однако, это была заранее проигранная битва — у Андреевой были заготовлены аргументы, кажется, на все случаи жизни.

— Подумаешь! — фыркнула она, натягивая длинные черные перчатки в тон лакированным полусапожкам, — День рождения хорошего человека можно отметить и второй раз. Ну же, Аля! Сегодня же пятница! Давай оторвемся!

— А завтра мы что будем делать? Ползать по университету, как вареные? — привела я самый разумный, на мой взгляд, довод.

Эм…нет. Не сработало. Закатив глаза, Марина простонала:

— За что мне такая долгая и трудная подруга досталась?! Аржанова, не спорь со мной! Мы идем в клуб. Точка, — твердо сказала она, — А завтра я лично отпою тебя своим фирменным бодрящим коктейлем, и ты будешь летать так, будто тебе в одно место торпеду запихали.

— Вот уж спасибо, конечно, за такие анатомические подробности, — хмыкнула я, — Но, может, лучше…

— Нет, не лучше! — отрезала Андреева, — Ой, папа уже приехал, — заметив знакомую иномарку, подруга повернулась ко мне, — Тебя подбросить?

Я покачала головой:

— Нет, мне же идти десять минут. На машине даже дольше получится — пробки, все дела.

— Как хочешь. Ну всё, я заеду за тобой в девять. И не вздумай меня кинуть — я предупрежу Катю, — пригрозила мне пальцем подруга.

— А вот это уже запрещенный прием, — пробубнила я недовольно.

Но Маринка только хохотнула, празднуя победу, и кинув мне довольно:

— Люблю тебя! — летящей походкой направилась к ожидающему её автомобилю.

Я же, вздохнув и мысленно уже перебирая свой гардероб в поисках подходящего наряда, направилась в сторону дома. Прощай спокойный вечер, здравствуйте долбящая в уши музыка и алкоголь.

*****

Получив багаж, Елисей выдохнул с облегчением и поспешил покинуть здание аэропорта. Перелеты мужчина не любил, предпочитая поезда и автомобильные поездки, но иногда ситуация требовала, чтобы он покинул комфортную землю и проделывал необходимый путь по небу.

И всё бы ничего, но у Воронцова вечно возникали какие-то неполадки, стоило ему оказаться в здании аэропорта. То багаж его потеряют, то досмотр затянется на несколько часов, потому что не к месту бдительным сотрудникам придет в голову, что больно уж у мужчины бандитская рожа, и не помешало бы его еще разок проверить.

В тоскливое мартовское утро никто не придирался ни к внешности Елисея, да и с вещами его всё было в порядке, но чувство раздражения не покидало его. Потому что прилететь в город он должен был на сутки раньше. И этот факт неплохо портил все его планы.

Выйдя из стеклянного здания, мужчина сразу же заметил нужный ему автомобиль. Немало помогла в этом деле крепкая мужская фигура, подпиравшая авто и ленивым взглядом окидывающая всех проходящих мимо людей.

— Лис! — заметив Воронцова, мужчина поспешил отлепиться от машины и подошел к другу и начальнику.

— Игнат, — кивнул Елисей, хлопая друга по плечу и передавая ему свои вещи.

Уложив чемодан в багажник, Игнат занял водительское место и, стоило Елисею устроиться рядом, иномарка с визгом сорвалась с места.

— Итак, как долетел? — с усмешкой поинтересовался Игнат, не отрывая взора от дороги.

Елисей наградил друга тяжелым взглядом и мрачно поинтересовался:

— Ты издеваешься?

— Видимо, не очень хорошо, — сделал вывод водитель.

И тут Елисея прорвало. Всё недовольство, что он копил в себе почти сутки, вырвалось наружу и пролилось на ни в чем не повинного Игната. Хотя, тот сам виноват — нечего было задавать вопросы.

— Это была просто полная перда! — воскликнул Воронцов, — Сперва нам задержали рейс на час из-за гребанного тумана, потом еще на час, и еще, и еще! А в обед рейс просто пропал с табло! Я пошел разбираться, в чем дело, и оказалось, что он в Минске!

— Кто — он? — не понял Игнат.

— Самолет, который должен был меня лететь! Или как там правильно сказать. Короче, задержали нам рейс еще на неопределенное количество часов. Тачка моя, понятное дело, здесь, уехать из аэропорта можно только на такси. Хорошо хоть, что малой был свободен — они с его девушкой приехали за мной, мы пару часов поколесили по городу, пожрали в ресторане — и снова в аэропорт. А там нас «обрадовали», — изобразил кавычки мужчина, — Что до утра никто никуда не улетит. Все рейсы отменили из-за тумана. Аэропорт, чтобы ты понимал, полон людей, все недовольные, кто-то — в том числе и я — торчали там с семи утра. Начали всех определять в гостиницы, я снова поехал домой к малому. Утром — опять аэропорт. Он мне как родной за эти сутки стал. И вот, объявили, что мы всё же улетим. И при этом — я тебе клянусь! — самолет взлетал полупустым! Я не знаю, то ли все плюнули на свои дела, то ли первым делом какую-то невероятную элиту отправляли, но факт остается фактом — мне дали место над крылом, и соседей у меня не было.

— И видами ты полюбоваться не смог, — сделал вывод Игнат.

— Мужик, вот честно — мне вообще было уже не того, что за окном происходит, — хмыкнул Елисей, — Я чувствую себя так, словно летел из Калининграда во Владивосток, а не провел в небе всего полтора часа. Отвратительное настроение.

— Ну всё, можешь выдыхать, — усмехнулся его друг, выворачивая руль.

— Да если бы, — не согласился с ним Воронцов, — Рассказывай давай, что тут творилось в мое отсутствие.

Елисей Воронцов был владельцем сети ночных клубов,