тоже не буду. От греха подальше, как любила говорить бабушка.

Всю эту неделю шли дожди, только сегодня распогодилось, поэтому маршрут нужно было тщательно выбирать: идти по улице Школьной, рискуя сорваться с одной из уложенных в грязь паллет и упасть в лужу? А ещё паллеты могли неожиданно спереть на дрова, и тогда маршрута по суше попросту не будет. Ну или же идти длинным, но сухим путём через Нахаловку? Но в Нахаловке можно нарваться на тамошнюю гопоту, которая потребует оплаты за проход. Я не Билл Гейтс, чтобы раздавать деньги кому попало. Поэтому если встречу тамошних — драки не миновать. И всё бы ничего, но у меня новая тонкая ветровка. Обидно будет, если она пострадает. В общем сложный выбор.

В итоге до гимназии я добрался всего за двадцать минут через Нахаловку. По дороге мне встретились двое тамошних восьмиклассников из нашей школы и стали демонстративно звонить кому-то, чтобы те встретили щегла. Но блефовать они не умели, мне наоборот стало понятно, что встречать щегла некому. Поэтому я оторвался от них и быстрым шагом прошлёпал по их улице, отсыпанной гравием.

Сэкономив время, успел зайти в Шестёрочку. Это магазин местной убогой поддельной сети, барыжившей просрочкой из Москвы. Там насобирал на ржавой полке остатки конфет с орехами по акции. Мне же ещё сегодня работать!

Кларе конфеты я конечно же предлагать не буду, хоть я и воспитанный… кролик. Потому как конфеты вредны для зубов, и нарушают пищеварение, и может ещё что-нибудь.

Аж на зубах хрустит, до чего она правильная! А с другой стороны, я своими глазами видел, как она терроризирует своих одноклассников! Староста, блин! Меня она почему-то никогда не заставляла следовать этим всем её правилам.

Гимназия номер один, бывшая школа номер два, располагалась в свежеотремонтированном трёхэтажном здании сталинских времён, с высокими потолками и фальшивыми колоннами. Здесь учились дети илиты нашей дыры, а такие нищеброды как я отсеивались по финансовому признаку. Я, конечно, планировал перейти сюда в десятый класс, и почти уже насобирал двадцать две тысячи вступительного взноса. Но зимой работы почти не было из-за чёртового вируса, и денег я не скопил, а документы (и взнос) нужно подавать в июне. Поэтому с золотой медалью я пролетаю. В железнодорожном колледже, а в простонародье фазанке, никаких медалей не дают.

Или всё же плюнуть на всё, и ехать покорять столицу? Боюсь мать тогда совсем сопьётся. Блин, а если пойду в колледж — сопьётся через три года. Велика ли разница?

Печальные размышления растворились, когда я увидел подругу, которая шла ко мне от крыльца гимназии. Она… светится? Нет, скорее пахнет сиянием, но при этом прохладная, как лёд. Это очень приятно, но съесть её не хочется абсолютно!

Вот же блин, с этими новыми ощущениями…

— Что? — спрашивает меня Клара. — Почему ты так на меня смотришь?

— Я сейчас понял, что ты… ты светлая, — говорю ей часть правды.

— Ну да. Клара — это светлая, в переводе с латыни. Ты уже знаешь?

— Что знаю?

— Опять убили девушку в парке. Мы должны с этим разобраться!

— Э-э, а почему мы? — опешил я.

— Потому, что с прошлого года мы стали старше, по физической силе уже не уступаем взрослым, ну а ты, мне кажется, и посильнее будешь.

— Но как же правила? Всякими расследованиями должна заниматься полиция, а если полезем мы, то это будет этот… Самосуд!

— Я всё продумала. Есть такое понятие: гражданский арест. А сегодня вечером в автосервисе у парка сбор неравнодушных жителей. Они хотят организовать патрули, но я хочу предложить им ловить маньяка на живца.

На какого ещё живца? Нет! Она же не думает…

Хотя, о чем я? Это же Клара!

— А этим живцом будешь конечно же ты. А ты подумала о том, что будет если маньяк появится, схватит тебя, а неравнодушные жители не успеют на гражданский арест?

— В отличии от предыдущих жертв я сильная, — стала она загибать пальцы, — я не буду паниковать, я знаю болевые точки, а на крайний случай возьму нож.

— И ты готова убить человека? — спрашиваю о наболевшем.

— Не знаю. Но если другого способа его остановить не будет… — она сурово смотрит мне в глаза. Когда она так смотрит, напоминает мне хаски. Появляется что-то такое завораживающее…

Нет. В целом, что называется на ловца и зверь бежит. Зная упертость моей подруги, если уж она приняла решение, отговорить её невозможно. А значит… Скорей всего я встречусь-таки с маньяком. И тут только от меня зависит, смогу я его убить и… съесть? Но нужно кое-что ей прояснить:

— Давай начнём с того, что неравнодушные жители пошлют тебя с твоим планом подальше.

Клара задумывается. Когда она так задумывается, она начинает смотреть куда-то вверх и прикусывает сбоку кончик языка. Пару лет назад это казалось просто милым, а вот теперь…

— Ты прав. Тогда давай всё продумаем, чтобы нам справиться вдвоём!

Вот что с ней не так? Почему она такая? И этот её внутренний свет, который не виден, но заставляет меня теперь щуриться, глядя на неё. Наверняка это как-то связано. И кстати, голод не чувствуется! Это от того, что она рядом, или от того, что она меня так огорошила своей авантюрой?

Прогулочным шагом мы дошли до магазинчика, на углу её дома. Дальше я не захожу. Дальше недремлющие старушки засекут мою подругу в неподобающей её светлому облику компании и обязательно доложат об этом её матери.

Я перестал провожать Клару до крыльца после того, как в наш гадюшник приехал на разборки её отчим. Этой зимой он произвёл неизгладимое впечатления своей оранжевой Вестой-кросс-универсалом на наших алкашей. Приехал и потребовал, чтобы я обходил Клару подальше. Пытался угрожать мне абстрактным «а то хуже будет». Мне от этого почему-то стало смешно, я спросил его, а что может быть хуже? Он оглядел двухэтажный серый барак для военнопленных, в двух комнатах которого жили мы с матерью и попытался меня ударить. Не вышло. Я перехватил его руку, возле своего лица. Я не Чакноррис и ничем таким никогда не занимался, просто у меня реакция оказалась чуть быстрее. Ну и подкачался немного, подрабатывая на перегрузке вагонов.

Молча уехав домой, он отыгрался на Кларе. Нет, тронуть её он не посмел, но весь вечер колупал мозги, на тему неблагодарных девиц, которые якшаются с кем попало. В общем я стал провожать её только до магазина.

Купленные конфеты просадили мой сегодняшний бюджет до нуля, и на автобус денег не осталось. Верно говорят: ты не ты, когда голоден. Кстати, голод вернулся, стоило мне только пройти в темпе метров двести. Съем-ка я конфету… другую, пока топаю пешком через весь город на станцию.

Это я удачно сегодня пришёл. Добрался за час до первого поезда, и