Плюс — дальние ветви…

Меня ни во что не ставят.

Презирают.

Гнобят.

Думаю, нет ничего удивительного в том, что подросток стал замкнутым, постоянно норовит похулиганить, погонять на байке по ночному Питеру в обход всех правил или взломать заокеанский сайт, повесив на его главной странице кукую-нибудь хрень. К примеру, кошкодевочку с большими сиськами или мультяшного персонажа, испражняющегося в футере. Зачем мы это делаем? Просто потому, что можем.

Техника вытеснила магию.

Я общаюсь с простолюдинами, иногда — с мелкими сошками из преступных группировок. Ворую деньги с пластиковых карт. Подключаюсь к правительственным и частным камерам. И это при том, что клан ни в чем меня не ограничивает. Любой каприз оплачивается, недоразумения с властями улаживаются.

Изгоем быть тяжело.

Так думает Сергей.

Вернее — думал…

Что ж, мне люто не подфартило. В мире, которым правят аристократы, я получил в свое распоряжение бесталанного мажора, обделенного навыками управления взвесью. Что б вы понимали, в мире потомственных дворян это явление невозможное. Если ты не владеешь магией, то относишься к числу простолюдинов. И точка. По всему выходит, что Друцкие приняли под свое крыло безродного мещанина. Неужели я — внебрачный сынишка Тимофея Друцкого? Не секрет, что Тимофей Константинович не гнушается адюльтером, изменяет своей благоверной активно и с превеликим удовольствием. Брак-то ведь по расчету, супруги даже спят в разных покоях…

Нет.

Теория не выдерживает критики.

Если бы Сергея нагуляли на стороне, в нем всё равно текла бы кровь Друцких, хоть и разбавленная обычной, «не голубой», жидкостью. Значит, я умел бы чувствовать взвесь и успешно осваивал бы воздушную стихию. Ан нет, дамы и господа. Нестыковочка-с.

Ключ — в той самой мясорубке, из которой меня вытащили.

И о которой я ничего не помню.

Беда с моими настоящими родителями случилась очень давно. В памяти застряли обрывки воспоминаний — очень смутные, даже опытному медиуму до них не добраться. Пробовал, знаю. Нечто отрезало меня от прошлого. Может, оно и к лучшему.

Взвесь.

Если я хочу подняться в новом мире и восстановить былые способности волхва, мне предстоит долгое обучение. Надо овладеть этой субстанцией, и как можно скорее.

Мысль была неожиданной.

Словно меня накрыло тенью давней угрозы, о которой мне никто не хотел рассказывать.

Чтобы отвлечься от самокопания, я взял с тумбы смарт-браслет мальчишки.

Повертел в руках.

Занятная вещица.

На моей Земле мобильные технологии развивались естественным образом. Когда распахнулись врата между измерениями, и на планету хлынули твари, никто не слышал о взвеси, пыли, мане и «хитром колдунстве». Переворот в массовом сознании случился под давлением внешних обстоятельств. Или мы — или они. То есть, твари. Возникли Ордена, люди стали объединяться и выставлять своих бойцов против «сил тьмы». Где-то сохранилась вера в старых богов, где-то процветал монотеизм, но перед лицом общей угрозы муравейник зашевелился. Я это к чему. У нас наука долгое время развивалась автономно от волховства и ведьмачества. Иные измерения существовали в теоретических трудах высоколобых профессоров, на практике с их порождениями никто не сталкивался…

Поэтому смартфон из моего мира — это просто техническое устройство. Которое не будет работать без вышки ретранслятора.

Здесь — другая тема.

Сергей родился в техномагическом мире. Гаджеты обладают важной конструкционной особенностью — встроенными артефактами. Простенькими, одобренными Церковью и потребляющими взвесь в мизерных объемах. Иными словами, какие-нибудь умные часы или планшет нуждаются в двух вещах — электричестве и взвеси. А сигналы распространяются в эфире не в пример лучше, чем в моей прежней реальности. Есть у местной техники и другие преимущества. К примеру, телефон служит дольше, медленно восстанавливается после полученных повреждений и даже охраняет своего владельца от простеньких заклинаний недоброжелателей. Так что, приобретая очередной девайс, вы получаете амулет с расширенным функционалом. Признаться, я офигел от такого решения.

Думаю, вы поняли: количество опций напрямую зависит от стоимости изделия. Устройство премиум-класса — это дополнительная защита, высочайшая скорость сетевого соединения и даже ментальные мессенджеры, позволяющие наладить мысленное общение с удаленным абонентом.

У меня именно такое устройство.

Смарт-браслет «Волна» с изогнутой голубой линией на задней крышке. В моем мире такие штуки используют для фитнеса. Ну, чтобы следить за пульсом, считать шаги и иметь перед глазами часовой циферблат. Здесь производители пошли дальше и снабдили свою продукцию вместительной картой памяти, видеокамерой, операционной системой и Велес знает, чем еще. Увеличился размер диагонали экрана. Появилась противоударная защита и влагонепроницаемость корпуса. Куча приложений. Браузер для Паутины. Аналог вайфая. Управление, естественно, сенсорное, но есть и боковые кнопки. А еще на задней крышке я увидел загадочные письмена — они круговой вязью окольцовывали логотип компании и напоминали скорее декоративную гравировку, чем охранные заклинания. Но это были именно они — заклинания. Обеспечивающие ту самую водонепрониаемость. Отталкивающие влагу силой «правильной» стихии.

Кстати, о Паутине.

Вы уже догадались, что речь идет о местном аналоге Интернета. Вот только Сеть называется по-русски, без заимствованных слов. Это потому, что технологический акцент не сместился в сторону Запада. Земля, на которой я оказался волею судеб, была многополярной. Здесь параллельно существовали три сверхдержавы: Русский Империум, Океаническая Конфедерация и Сёгунат. Именно так — в порядке убывания могущества. Плюс — мелкие государства, не оказывающие существенного влияния на планетарную политику. Интернет как бы общий, но правительства ведущих стран предпочитают иметь сервера и другое важное оборудование на собственной территории, пропуская информационные потоки через шлюзы. Насколько я понял, конкуренция за мировое господство тут очень жесткая. Так вот, наша Паутина могла существовать автономно от всех, хотя и была объединена с зарубежными сетями в единое целое. В моей прежней стране, к примеру, государь не смог реализовать нечто подобное.

С Империумом всё понятно. Это Россия, сумевшая не допустить революцию 1917 года и успешно развиться до нынешнего состояния. Кланы живут на землях императора, но обладают впечатляющей автономией. Кроме того, местная Дума, состоящая из