ждали.
Натягивая сапоги, Элемин почувствовала непривычную боль в горле. Несколько раз сглотнула, предполагая, что это из-за холодного воздуха в комнате, но боль не проходила. Девушка вздохнула: только заболеть сейчас не хватало. Впрочем, горло болело не очень сильно, так что вряд ли это помешает выполнению задания. А когда она вернется, то сможет купить лекарство в городе.
Быстро собравшись, Элемин закрепила на поясе ножны с кинжалами, затем, подхватив свою дорожную сумку, лук и колчан со стрелами, вышла из комнаты. У нее еще оставалось время, и она решила немного перекусить перед долгой поездкой.
К воротам Дайра Элемин добралась вовремя. Ещё издали она заметила пять оседланных лошадей и Лансета Мейса в сопровождении отряда стражников. Немного поодаль от Лансета стояли трое мужчин, увлеченно беседовавших о чем-то. Больше поблизости никого не было, поэтому Элемин предположила, что это и есть её спутники. Элемин приблизилась к Лансету и поздоровалась. — Приветствую, Астория. Знакомься, это твои напарники на время выполнения задания. Истрил и Тирел, — Лансет указал рукой на затихших людей, — а вот это — Ринольд, — капитан махнул в сторону оставшегося, — надеюсь, вы сработаетесь. Лансет на мгновение замолчал, о чем-то задумавшись, и продолжил, обращаясь уже ко всем присутствующим: — Вам нужно еще немного подождать. Ещё один человек, которого я нанял, поедет с вами. — Почему мы должны кого-то ждать? — возмущенно начал Истрил. — Если бы он хотел участвовать в задании, то уже давно бы явился! — Надеюсь, он вообще не появится. Тогда мы сможем поделить всю награду на троих, — негромко добавил Тирел, демонстративно делая вид, что не замечает появившейся девушки. Элемин неприязненно покосилась на мужчину. Зачастую один меткий выстрел может сделать куда больше, чем размахивания огромными мечами и топорами. Тем более, когда цель конкретная. А в своих способностях Элемин была уверена. — Правильно говоришь, Истрил. И вообще, неправильно это — бабу на мужскую работу посылать! Вы вообще проверяли, может она и оружие держать в руках не умеет?! — Ринольд с презрением посмотрел на девушку. — Можем узнать это прямо сейчас, если хочешь, — предложила Элемин, шагнув вперед. — Довольно, — между ними возник Лансет, — у вас еще будет время проверить боевые навыки друг друга. В бою с орками, а не сейчас. Не стоит зря тратить силы, особенно когда вам предстоит долгая поездка. Ринольд что-то недовольно пробурчал в бороду, но не стал открыто возражать ему. — О, а вот и он, — воскликнул Лансет, указав на приближающуюся к ним высокую фигуру в плаще. Обернувшись, Элемин к своему удивлению обнаружила, что её пятый спутник — не кто иной, как высший эльф, указавший ей вчера дорогу к Лансету. Только теперь он был облачен в длинный теплый плащ, по краям отороченный серым мехом. Льдисто-голубые глаза эльфа были все также неприязненно сощурены. Приблизившись к Лансету, он сдержанно кивнул в знак приветствия. — Доброе утро, Фарлан, — Лансет не выказал никакого удивления по поводу неприветливого поведения эльфа, — рад, что ты согласился принять участие в этом деле. Представлю тебе твоих спутников… — Не стоит, — холодный голос эльфа прервал речь Лансета, — нет необходимости тратить время на такие бессмысленные вещи. Мы отправляемся немедленно. — Да, мистер мрачный эльф? Тогда почему мы были вынуждены тратить время на то, чтобы дождаться вас, когда в это время могли бы уже отправиться за орками? — не выдержал Истрил и с вызовом добавил. — Кстати разве кто-то назначал тебя командиром? — Истрил, я ещё не успел рассказать вам, — вмешался Лансет, — поскольку я с вами не еду, командование на себя возьмет Фарлан. Он уже не раз участвовал в подобных вылазках и… — Достаточно, Лансет. Я сам разберусь с этим, — Фарлан медленными шагами направился к Истрилу. Ринольд и Тирел, стоявшие рядом с человеком, попятились, но сам Истрил не сдвинулся с места. Элемин ощутила насмешливое торжество: похоже, сейчас вся эта раздражающая компания получит по заслугам. Она даже почувствовала некую симпатию к эльфу, несмотря на его угрюмый вид. Остановившись в одном шаге от мужчины, Фарлан смерил его пренебрежительным взглядом. — Ты хочешь стать главой отряда… но есть ли у тебя необходимые для этого качества? — несмотря на то, что голос высшего эльфа звучал неожиданно спокойно, в нем ощущалась явная угроза. — На твоём месте я бы не был таким самоуверенным… — Да как ты смеешь ставить себя на мое место, жалкий эльфийский выродок? — с возмущением взвизгнул Истрил, выхватывая из ножен кинжал и целясь эльфу в шею. Лицо Фарлана оставалось бесстрастным. Молниеносным движением он перехватил занесенный кинжал, и через мгновение в горло Истрила упиралось лезвие его собственного оружия. Побледнев, мужчина опустил руки, признавая свое поражение. Фарлан разжал ладонь, и кинжал упал на каменную дорогу перед воротами. Отвернувшись, эльф приблизился к одной из лошадей. — По коням, — скомандовал он. Элемин, не имея ни малейшего желания перечить эльфу, первой вскочила в седло. Тирел и Ринольд, тоже не собираясь навлекать на себя гнев Фарлана, последовали её примеру. Истрил, кинув злобный взгляд на эльфа, подобрал свой кинжал и оседлал оставшегося коня. Лансет, до этого молча наблюдавший за всем этим, хмыкнул. — Хорошо. Фарлан, помнишь, что я сказал тебе вчера? — получив утвердительный кивок, Лансет грустно улыбнулся, — тогда мне остается только пожелать вам удачи. До встречи. Эльф развернул свою лошадь и направил ее по мосту, ведущему в заснеженные земли. Его отряд, не мешкая, последовал за ним.
К воротам Дайра Элемин добралась вовремя. Ещё издали она заметила пять оседланных лошадей и Лансета Мейса в сопровождении отряда стражников. Немного поодаль от Лансета стояли трое мужчин, увлеченно беседовавших о чем-то. Больше поблизости никого не было, поэтому Элемин предположила, что это и есть её спутники. Элемин приблизилась к Лансету и поздоровалась. — Приветствую, Астория. Знакомься, это твои напарники на время выполнения задания. Истрил и Тирел, — Лансет указал рукой на затихших людей, — а вот это — Ринольд, — капитан махнул в сторону оставшегося, — надеюсь, вы сработаетесь. Лансет на мгновение замолчал, о чем-то задумавшись, и продолжил, обращаясь уже ко всем присутствующим: — Вам нужно еще немного подождать. Ещё один человек, которого я нанял, поедет с вами. — Почему мы должны кого-то ждать? — возмущенно начал Истрил. — Если бы он хотел участвовать в задании, то уже давно бы явился! — Надеюсь, он вообще не появится. Тогда мы сможем поделить всю награду на троих, — негромко добавил Тирел, демонстративно делая вид, что не замечает появившейся девушки. Элемин неприязненно покосилась на мужчину. Зачастую один меткий выстрел может сделать куда больше, чем размахивания огромными мечами и топорами. Тем более, когда цель конкретная. А в своих способностях Элемин была уверена. — Правильно говоришь, Истрил. И вообще, неправильно это — бабу на мужскую работу посылать! Вы вообще проверяли, может она и оружие держать в руках не умеет?! — Ринольд с презрением посмотрел на девушку. — Можем узнать это прямо сейчас, если хочешь, — предложила Элемин, шагнув вперед. — Довольно, — между ними возник Лансет, — у вас еще будет время проверить боевые навыки друг друга. В бою с орками, а не сейчас. Не стоит зря тратить силы, особенно когда вам предстоит долгая поездка. Ринольд что-то недовольно пробурчал в бороду, но не стал открыто возражать ему. — О, а вот и он, — воскликнул Лансет, указав на приближающуюся к ним высокую фигуру в плаще. Обернувшись, Элемин к своему удивлению обнаружила, что её пятый спутник — не кто иной, как высший эльф, указавший ей вчера дорогу к Лансету. Только теперь он был облачен в длинный теплый плащ, по краям отороченный серым мехом. Льдисто-голубые глаза эльфа были все также неприязненно сощурены. Приблизившись к Лансету, он сдержанно кивнул в знак приветствия. — Доброе утро, Фарлан, — Лансет не выказал никакого удивления по поводу неприветливого поведения эльфа, — рад, что ты согласился принять участие в этом деле. Представлю тебе твоих спутников… — Не стоит, — холодный голос эльфа прервал речь Лансета, — нет необходимости тратить время на такие бессмысленные вещи. Мы отправляемся немедленно. — Да, мистер мрачный эльф? Тогда почему мы были вынуждены тратить время на то, чтобы дождаться вас, когда в это время могли бы уже отправиться за орками? — не выдержал Истрил и с вызовом добавил. — Кстати разве кто-то назначал тебя командиром? — Истрил, я ещё не успел рассказать вам, — вмешался Лансет, — поскольку я с вами не еду, командование на себя возьмет Фарлан. Он уже не раз участвовал в подобных вылазках и… — Достаточно, Лансет. Я сам разберусь с этим, — Фарлан медленными шагами направился к Истрилу. Ринольд и Тирел, стоявшие рядом с человеком, попятились, но сам Истрил не сдвинулся с места. Элемин ощутила насмешливое торжество: похоже, сейчас вся эта раздражающая компания получит по заслугам. Она даже почувствовала некую симпатию к эльфу, несмотря на его угрюмый вид. Остановившись в одном шаге от мужчины, Фарлан смерил его пренебрежительным взглядом. — Ты хочешь стать главой отряда… но есть ли у тебя необходимые для этого качества? — несмотря на то, что голос высшего эльфа звучал неожиданно спокойно, в нем ощущалась явная угроза. — На твоём месте я бы не был таким самоуверенным… — Да как ты смеешь ставить себя на мое место, жалкий эльфийский выродок? — с возмущением взвизгнул Истрил, выхватывая из ножен кинжал и целясь эльфу в шею. Лицо Фарлана оставалось бесстрастным. Молниеносным движением он перехватил занесенный кинжал, и через мгновение в горло Истрила упиралось лезвие его собственного оружия. Побледнев, мужчина опустил руки, признавая свое поражение. Фарлан разжал ладонь, и кинжал упал на каменную дорогу перед воротами. Отвернувшись, эльф приблизился к одной из лошадей. — По коням, — скомандовал он. Элемин, не имея ни малейшего желания перечить эльфу, первой вскочила в седло. Тирел и Ринольд, тоже не собираясь навлекать на себя гнев Фарлана, последовали её примеру. Истрил, кинув злобный взгляд на эльфа, подобрал свой кинжал и оседлал оставшегося коня. Лансет, до этого молча наблюдавший за всем этим, хмыкнул. — Хорошо. Фарлан, помнишь, что я сказал тебе вчера? — получив утвердительный кивок, Лансет грустно улыбнулся, — тогда мне остается только пожелать вам удачи. До встречи. Эльф развернул свою лошадь и направил ее по мосту, ведущему в заснеженные земли. Его отряд, не мешкая, последовал за ним.
