лагерь отряд не решился, вдруг их погребёт под песком? Хотя были бойцы, которые говорили, что такое маловероятно, ибо они вместе с Юбером успели и в пустыне повоевать, но все их доводы разбились об «Это же другой мир!» Впрочем, буря утихла через два часа, и отряд разбил лагерь. Опытные наёмники не могли нахвалить походное снаряжение, оно даже от холода и жары защищало!

— Всем внимание! Слышу странные звуки. — громко сказал один из ночного дозора, он мог бы даже орать, всё равно его услышали бы лишь те, у кого есть рация, настроенная на его частоту. Один из бойцов побежал к палаткам и начал будить спящих, для этого было достаточно нажать на кнопку с внешней стороны — палатки и внутри зазвучит сигнал. Но не успели бойцы собраться, как раздались выстрелы.

— Вижу цель, веду огонь, — спокойно сказал боец, стреляя в темноту.

— Ну что там? — спросил другой, который защищал северный участок лагеря.

— Не вижу, темно слишком, — ночь была крайне тёмной из-за отсутствия луны, плюс погода стояла облачная, и очень не хватало режима ночного зрения.

— Юг чисто.

— Запад чисто. Что это хоть было?

— Явно не зомби, сканер молчит. Зверомутант, может, но особи не шибко крупные.

Вскоре подоспел Сергей с тремя бойцами, они оперативно свернули лагерь, благо это делается буквально за секунды.

— Что здесь?

— Какое-то движение, пальнул пару раз, убил или нет, не скажу.

— Если не получил опыта, значит, не убил, — сказал босс, подойдя к бойцу. Ничего не было видно… — Отправляемся, раз нас заметили то ночевать здесь будет опасно, кто знает, какие твари тут водятся. Утром устроим привал и поспите пару часов.

— Да, босс.

Отряд двинулся в путь, но сохраняя бдительность. Несколько раз слышался чужеродный звук, и по нему тут же открывали огонь, но опыта никто так и не получил, а значит, что промахнулись либо ранили. Одно радовало, живность тут водится, а значит, свой опыт они получат рано или поздно.

4 сентября 2024, утро. Стояла облачная погода, но ветер периодически поднимал песок, ухудшая видимость.

— Вижу цель в трёх часах пути, — сообщил разведчик.

— Понял, привал, кто хочет спать, спите, я и ещё один человек будем на охране, — сказал босс и забрался на холм, впереди и правда были очертания зданий. Место хорошо просматривалось, и подойти незамеченным никто не смог бы.

Лагерь разбили быстро, никто не был против поспать, но, к их сожалению, два часа пролетели незаметно. Благо что системщики быстро восстанавливаются, потому и времени на отдых нужно меньше.

Приближение к населённому пункту не могло не воодушевить бойцов, потому скорость была на высоте.

— Как думаете, как выглядят местные зомби?

— Полагаю, они похожи на людей, ты же видел тот ржавый самолёт.

— Да не факт!

Члены отряда воодушевлённо болтали, их высокая сила и выносливость позволяли не обращать внимания на труднопроходимую местность.

— Стойте! Я что-то слышу, — сказал один из бойцов и остановился с оружием наготове.

— Теперь и я что-то слышу…

Бойцы насторожились и приготовились к бою, на всякий случай сняли рюкзаки, но источника шума никто не увидел, и это настораживало… сканер также ничего не показывал.

— Спасайте! — крикнул боец, когда его за одно мгновение утянуло под песок, лишь руки выглядывали…

— Огонь! Только в нашего не попадите! — ответил босс, стреляя в ту сторону, куда тянуло бойца, но вскоре тот полностью пропал в песке…

— Отпустило! — раздался радостный возглас.

— Где ты?

— Под песком!

— Вспоминаем направление, куда тащили Роберта, и копаем! — рявкнул босс.

— Но у нас всего одна лопата… — прокомментировал Пироманьяк.

— Руки тебе на что? Резче!

— Да, босс!

Все начали копать и, к счастью, нашли бедолагу, но ушло на это полтора часа… ещё час понадобился, чтобы найти лучевую винтовку… Приведя себя в порядок, отряд двинулся дальше, без отдыха и перерывов, никому не хотелось ночевать в песках где водится, нечто такое… что проглотит, а ты и не заметишь.

Ближе к вечеру отряд всё же добрался до цели. Это было каким-то производственным комплексом, давно заброшенным. Он был наполовину поглощён пустыней, но вполне безопасен. К сожалению, ни зомби, ни выживших не было… Зато стало ясно, что местные явно гуманоиды, причём человеческого архетипа. Дверные проёмы, мебель и всё прочее говорили об этом.

Комплекс был большим, но выглядел он так, будто какие-то вандалы разобрали оборудование на цветной металл, потому как всё было превращено в хлам самым жестоким образом. А ранее этот комплекс, судя по всему, был практически полностью автоматизирован. Рабочих мест насчитали около двадцати, имелись даже спальни, но весьма странные, кровати были металлическими с дополнительными устройствами. Мебели почти не имелось, как и бытовой техники. Осмотр комплекса дал больше вопросов, чем ответов.

5 сентября 2024, утро. Песчаная буря бушевала всю ночь и не думала прекращаться.

— Босс… у нас еда подходит к концу, — подметил Джо, маг воздуха, что был назначен следить за припасами и провизией.

— Ну что ж, друзья мои дорогие, будете жрать говно! — осмотрев своих подчинённых, сказал босс. На всякий случай он ещё с первого дня велел не выкидывать «ценный ресурс», сейчас он пойдёт на переработку. Сергей же будет есть нормальную еду, ведь из-за регенерации третьего уровня его организм усваивает 100 % получаемой пищи, потому «ценный ресурс» он не производит.

Буря закончилась лишь вечером, но идти ночью по пустыне никому не хотелось…

6 сентября 2024, раннее утро. Ясная погода.

Стоило показаться первым лучам солнца, как отряд двинулся в путь. Двигались быстро, все хотели побыстрее убраться с этой чёртовой планеты, вчера вечером и утром они питались переработанным «ценным ресурсом». По вкусу это было как глина… могло быть и хуже, но никто не хотел и дальше есть эту гадость, к тому же она вскоре закончится…

8 сентября 2024, четыре часа утра, лагерь подвергся нападению подземных существ, обошлось без жертв, но Пироманьяк, который был утащен под землю, до смерти испугался.

До рассвета отряд двигался на север, стремясь быстрее покинуть опасную зону.

— Босс! Город! — радостно сообщил разведчик, поднявшийся на песчаный холм. Все быстро последовали за ним и чуть не расплакались, и действительно, город! И весьма крупный, правда, в руинах, да и песка много…

— Двадцать минут отдыха и выдвигаемся, возможно, придётся повоевать. Кто знает, сколько там зомби? Да и вдруг будут агрессивные выжившие, — сказал босс, который, как и все, был рад городу, утром он доел последнюю нормальную еду… если они не