гангрены, наверное».

Оформив документы, Бобби, обливаясь потом, вышел из аэропорта, проверил, нет ли «хвоста», по профессиональной привычке пропустил первое такси, но, когда залез во второе, шофер сказал, что едет в парк. Третью машину пришлось ждать минут 40. Она быстро доставила его к отелю «Шератон», расположенному в 300 метрах от аэропорта.

Бобби Кларк получил ключи от забронированного номера и направился в свои апартаменты. Он набросил на дверную ручку табличку «Не беспокоить», установил режим работы кондиционера на 16 °C, скинул смокинг, сорочку, брюки, бронежилет и остался в одних японских плавках. Вспомнились последние слова шефа в Лондонском аэропорту: «Не паникуй, парень, и жизнь сама подскажет тебе правильное решение».

Часы показывали 13:07. Миг Дуглас должен был позвонить в номер с 17:00 до 18:00, и Бобби решил просто побродить по городу.

В 13:12 Бобби Кларк вышел из отеля и тут же попал на оживленную улицу. Несмотря на невыносимую жару, шла бойкая торговля. Продавалось абсолютно все — кроссовки «Аддидас», предметы культа, импортная сантехника, всевозможные специи… глаза просто разбегались. Однако пестрая толпа продавцов, внешность которых нарушала все дозволенные нормы санитарии и гигиены, производила поистине удручающее впечатление. Здесь же сновали валютные проститутки, бичи, ханыги, камышатники и девицы легкого поведения. На маленькой циновке сидела молодая женщина и курила сигарету огнем внутрь. Особое внимание Бобби привлек мальчик-малаец, проворно пытавшийся продать кем-то надкушенный кусок мыла. «Какая дикость», — подумал Бобби Кларк и свернул за угол. В тот же момент гомон продавцов сменили выстрелы, крики, беготня вооруженных людей, звуки разбиваемых витрин и скрип тормозов. Средь бела дня мафия творила свои темные дела. У взломанной двери фешенебельного магазина лежал убитый дедушка-сторож, рядом с ним валялась его старенькая берданка.

Совсем близко ударила автоматная очередь. Задействовав подсветку, усиленно качая маятник, без разбору стреляя во все стороны по-македонски, Бобби рванул в ближайший переулок и выскочил в дендрологический парк. Обойма и ствол пистолета были пусты. Где-то вдалеке завыла полицейская сирена.

Первое впечатление о городе оставляло желать лучшего.

8 августа, 2027 год, Лондон, холостяцкая квартира дивизионного комиссара Джеймса Хью. (Его любимое место отдыха и встреч с близкими друзьями: профессорами, доцентами, член-корреспондентами и контр-адмиралами)

Шеф лежал на диване и, пытаясь расслабиться, дочитывал авангардистскую пьесу чертовски талантливого молодого драматурга. Пьеса была полна тонких диссонансов и эвфемизмов. «Ты исчадие ада!!» — закричал Свифт и вонзил в свою супругу турецкий кинжал. Женщина падает на пол, и из того места, куда был нанесен удар, на сцену изливается черная зловонная жижа. Занавес.

«Сильно», — подумал Хью, и портрет его второй жены, Барбары, всплыл у него перед глазами. Однако реминисценция длилась недолго. Шеф встал и включил проигрыватель со своей любимой, очень старой пластинкой. Линель Рогг на знаменитом органе в Цюрихе играл фуги Баха. Джеймс Хью вытащил свой старенький Смит-Вессон и начал разбирать его.

Обычно под звуки органа, начищая оружие, думалось как-то по-особенному легко. Обычно, но не сегодня. Как там ребята в Сингапуре? Миг Дуглас, хотя и любил ударить по цветам, особых беспокойств у шефа не вызывал до вчерашнего дня. Утром 7 августа, около 8 часов утра — значит, в Сингапуре было около 17:00, Хью охватила сильная тревога за Дугласа. Шеф почувствовал — с Мигом что-то случилось. Однако известий из Сингапура не поступало. Рация Мига Дугласа продолжала молчать уже вторые сутки. «Может быть, батареи сели», — подумал Джеймс Хью, закрыл глаза и в тот же момент опустошенность большим, диким зверем вошла к нему в комнату, расположилась рядом, лизнув шершавым языком одиночества его усталое, натруженное тело.

Миг Дуглас

Отправлен в Сингапур под именем Анатоль Скотт, рабочий псевдоним «Анасис».

Миг родился в типичном, небольшом — население едва перевалило за 4 миллиона жителей — городке на юге США, где свирепствовали проституция, мафия, наркомания и безработица. Его отец — простой инженер, а мать — врач, работавшая на участке терапевтом, с большим трудом сводили концы с концами. Два-три раза в год к ним в квартиру — 18 квадратных метров жилой и 8 квадратных метров полезной площади врывался разъяренный домовладелец и за неуплату квартирной платы вовремя грозился вышвырнуть их на улицу. Миг с детства видел всю несправедливость общества и уже в яслях решил стать полицейским. Родители всячески поощряли этот выбор. Когда Мигу исполнилось 5 лет, на день рождения ему подарили полицейскую дубинку. Потом была школа. Потом студенческое лихолетье: вечерние дебоши в кафе и ресторанах, ночные оргии, утренние головные боли с похмелья, дневные занятия в институте. Окончив юридический факультет, Миг Дуглас был направлен в Скотланд-Ярд младшим лейтенантом.

Вино, карты и женщины губили его продвижение по службе. Шли серые будни: день за днем, месяц за месяцем… И Мигу уже начинало казаться, что ему так и придется всегда сидеть в тесной и темной оркестровой яме и никогда не удастся выйти на ярко освещенную сцену жизни в белом фраке. Но жизнь — сложная штука. И вот ему, простому парню с городской окраины, неожиданно судьба сдала козырную карту. Выпало серьезное задание под видом сына миллионера внедриться в банду. Это был шанс…

8 августа, 2027 год, Сингапур

Телефон в номере Бобби Кларка молчал. Контрольное время закончилось. Миг Дуглас не позвонил. Шестое чувство подсказывало Бобби — что-то случилось. Надо было срочно ехать на квартиру, которую снимал Миг.

Бобби Кларк остановил такси за шесть номеров до нужного дома и побрел по противоположной стороне улицы. В доме, где жил Миг Дуглас, крайнее окно справа на третьем этаже было открыто. На подоконнике стоял горшок с кактусом «маммиллярия хиноцефала» — условный сигнал «Все спокойно».

«Хвоста» не было, и Бобби вошел в подъезд. Звонок не работал. На стук в дверь ответа не последовало. В соседней комнате ненавязчиво звучал камуз. Этажом выше ревел телевизор — шла трансляция финального матча чемпионата по футболу, встреча сборных «Лидс Юнайтед» (Англия) и Челябинского «Трактора» (СССР).

Бобби Кларк аккуратно повернул ручку, и не закрытая на ключ дверь легко открылась. В прихожей стоял полумрак. Прямо белела еще одна дверь. Резко пнув ее и одновременно выхватив пистолет с криком — «Руки!»