========== Часть 1. Вежливость, блин, на ножках. ==========

Когда пришёл конец, не помогли ни президент, ни национальная охрана, ни, чёрт возьми, чудо. Он пришёл так быстро, что никто и не смог среагировать. Почти никто.

Обшарпанные стены подвала, выкрашенные тёмно-зелёной, до жути страшной краской, уже давили на мозги. Холодный каменный пол заставлял подпрыгивать на месте и танцевать со слезами на глазах. Тусклое освещение единственной лампочки придавало помещению гнилой и жуткий вид, но и она вскоре погасла, оставив надежду лишь на наши разряжающиеся смартфоны.

Всего здесь нас было семеро: я, три девушки, и трое парней. Хотя, я ошибаюсь. День назад умерла бедная Кэт. У неё было что-то со здоровьем. Она протянула всего три дня со времени нашего пребывания здесь, а потом не проснулась.

Так что живых здесь было лишь шестеро. Кэтти же лежала в самом дальнем углу, накрытая своим тёплым одеялом, так, как и лежала последний раз живая. Никто не смел отобрать у неё его, хоть был жуткий холод. По крайней мере, пока.

Мэри постоянно тихо плакала, прижавшись к своему парню, который бесконечно ласково гладил её по блондинистым волосам. Она вполне неплохая девушка, только боится каждого шороха снаружи. Она ведь уже давно поняла, что там, кроме тварей, никого не осталось. Мы все поняли. Но она, конечно, могла вести себя более достойно, если учитывать то, что была самой старшей из всех. Ей было восемнадцать, и она училась последний год, как и её обожаемый бойфренд Бен. Нужно сказать, что первый день она горевала только о том, что испачкала свои фирменные вещички, пока продиралась сквозь пыль и арматуру, торчащую из пола старого школьного подвала. Но потом, наконец, поняла, что самое важное, что сейчас должно заботить любого — это его собственная шкура.

Джесс и Джонни были братом и сестрой, но учились в разных классах. Джон был младше сестры на четыре года. По-моему, он больше всех переживал за то, что мы можем умереть прямо здесь, и молчал всё время, пока мы находились здесь. Его сестра каждые пол часа спрашивала, холодно ли ему, на что тот лишь отрицательно качал головой, сильнее закутываясь в парку Джесс.

Ещё был Стив — эдакий невзрачный и зажатый тип, не обмолвившийся ни с кем не единым словом. Он тоже постоянно сидел и молчал, тупо уставившись на противоположную стену. Но, по крайней мере, это был первый человек, которого я знала до апокалипсиса.

Стив учился в моём классе, и особой популярностью не обладал. Он занимал последнюю парту у окна, и постоянно что-то обдумывал - это было видно по его лицу. Наверное, я слишком часто его рассматривала, потому как он иногда бросал на меня раздражающие взгляды. Я почему-то думала, что даже и не стоит начинать с ним разговор - себе же дороже выйдет.

— Еда заканчивается, нам нужно что-то делать… — сказала Джесс и встала, решительно смотря на Мэри и Бена, думая, что это что-то решит. Хоть они и были тут самыми старшими, но решений пока никаких не принимали.

— Ну и что ты хочешь предложить? — фыркнул Бен, крепче обнимая Мэри. — Уж не прогуляться ли нам до ближайшего супермаркета в окружении этих дружелюбных тварей? — парень закатил глаза, а Мэри только сильнее взвыла, когда он вновь напомнил нам шайку уродов, бродящих там, наверху.

— Действительно, лучше сдохнуть здесь от голода, не предприняв никакой попытки! — Джесс уселась обратно, уронив голову на руки. Похоже, даже у неё нервишки сдали. Её тело содрогалось от тихих всхлипов.

— Она права. Мы не можем больше находиться здесь, — наконец вставила своё слово я, и без удивления заметила, что почти все меня проигнорировали, лишь Джон едва заметно благодарно кивнул. - О, какие вы отзывчивые… — выдохнула я, всё ещё вышагивая по подвалу, чем явно бесила Стива, который уже явно насчитал сто пятьдесят второй раз, когда я с гулким шарканьем прошла именно около него.

— Чёрт возьми, Бен, ты должен что-то решить! — взвилась я, когда тишина начала давить на уши.

— Заткнись, — отрезал он, даже не глядя на меня.

— Отлично! Тогда я сама что-то решу. Можешь и дальше просиживать здесь свою задницу! — на удивление самой себе рыкнула я, и бросилась к двери. — Джесс, закроешь её за мной? — тут же сменяя тон на просьбу, спросила я у зарёванной девушки, округлившей глаза.

— Элен, только не говори, что ты…

— Дойду до школьной столовой, — сообщила я, и начала открывать замок.

— Ты совсем сдурела?! — Мери кинулась ко мне, пытаясь оттащить.

— Да… Что-то я сглупила… — я пошла к своему рюкзаку. — Надо кое-что взять…

Я достала маленький топор, который так кстати нашла в комнате школьного технического персонала во время всеобщего хаоса. Он одиноко валялся у самого входа, видимо, так и не использованный кем-то.

— Ты никуда не пойдёшь! — взвыла Джесс, и загородила собой дверь.

— Нет, Джесс. Я должна, — мягко улыбнувшись, и отодвигая девушку, сказала я. — Иначе мы все здесь умрём. По крайней мере, если я не вернусь, то припасов у вас хватит на большее время.

— Идиотка, — внезапно раздался невероятно громкий голос Стива, который я совсем не ожидала услышать. — Так хочешь умереть? — он скептически смерил меня взглядом. — Я иду с тобой, — с этими словами парень поднялся, и, раздражённо глянув на меня, отпер дверь.

— Не открывайте её, пока мы не придём, — мрачно произнёс Стив, оглядываясь на меня. Все мгновенно заткнулись и стали смирненько сидеть, внимательно слушая каждое его слово.

— Да, хорошо… — наконец пролепетала Джесс, уступая нам дорогу.

— Пока… — попрощалась я, и Мэри глупо помахала мне ручкой, находясь в какой-то прострации. Я хихикнула, и закрыла дверь. Мы оказались перед лестницей, ведущей наверх, к подсобке спортзала.

— Если я скажу бежать обратно, ты побежишь. Ясно? — строго спросил Стив, и я покорно кивнула. — Отлично… — прошептал он, и тихо начал подниматься вверх, обходя железные балки, торчащие там и тут из стен и потолка. Видимо, этим местом уже давно никто не пользовался. И, кстати, привёл нас сюда тоже Стив. Откуда только он знал это место?

Наконец, мы дошли до подсобки с тяжёлой железной дверью, ведущей в спортзал. Над ней было окошко, и, если бы можно было подняться и заглянуть в него, то возможно было увидеть весь спортзал, и то, что в нём творится.

— Эй, иди сюда, — тихо позвал Стив, и я подошла, вопросительно уставившись на него. — Сядь мне на