ужаса.

— Будь осторожна, слышишь?! — закричал он так громко, что я зажмурилась. — Будь осторожна!!! Лена!!!

Я проснулась в липком, холодном поту и села, опустив ноги на пол. Господи… ну и привидится же…

Отец ни разу не снился мне после похорон, и было обидно, что этот первый раз оказался кошмаром. Он предупреждал меня. Но о чем? Неприятный осадок не проходил, и я допила шампанское, надеясь испытать то же чувство расслабленности, но тщетно, сон держал меня в напряжении.

Выглянув в окно, я с удивлением обнаружила, что черная Ауди так и стоит у подъезда, отблескивая боками под дождевыми струями. Интересно, к кому все-таки приезжает этот зеленоглазый мачо?

Посмотрев на часы, я даже хмыкнула: половина пятого утра, а казалось, будто я только прикрыла глаза. Покосившись на бокал из-под шампанского, я покачала головой — половина пятого! поздновато для спиртного… или рановато?

* * *

Я вяло ковыряла вилкой яичницу, когда зазвонил телефон. Посмотрев на дисплей, я немного удивилась — Валера? Брат звонил мне не часто, и каждый его звонок заставлял меня нервничать.

— Что случилось?

— Ничего… а что я не могу позвонить сестре? — голос Валеры прозвучал недовольно.

— Можешь. Просто делаешь это редко.

— Ты сама понимаешь, у меня семья, работа… — раздраженно начал он. — Ты думаешь, легко зарабатываются деньги, которые ты получаешь каждый месяц?

— Ты позвонил мне для этого? — у меня не было желания слушать его претензии.

— Нет, не для этого. Ты должна приехать завтра, разговор есть. Очень серьезный.

— Я же спрашивала, что-то случилось? — у меня появилось нехорошее предчувствие.

— Нет. Просто ты должна завтра быть дома.

— Дома? — хмыкнула я.

— Все, до завтра, — Валера отключился, а я отодвинула тарелку.

Есть перехотелось совсем.

Что ему нужно от меня? Может, хочет лишить ежемесячных денег? Не зря же он вспомнил о них… Что ж, придется устроиться на работу. Если честно, я ждала этого, просто не думала, что это случится так скоро. Мог бы и по телефону сообщить… А может, это и к лучшему.

Я достала сумку, покидала в нее кое-какие вещи и поставила в прихожей, чтобы завтра как можно раньше выйти из дома и отправиться на эту каторгу. Я поморщилась, вспоминая вечное недовольство Валеры, заносчивость его жены и хамство их детей — день будет испорчен полностью… Немного подумав, я положила в сумку фляжку с коньяком. Вот теперь всё.

Просидев за книгой половину дня, после обеда я отправилась по своему обычному маршруту и, купив кефир, остановилась возле ларька с овощами. Но яблок мне купить не удалось. Я снова увидела черную Ауди и, развернувшись, быстро пошла в сторону дома, испугавшись непонятно чего.

— Стой! — этот окрик прозвучал так, будто я что-то украла, и теперь меня преследует полиция.

Я терпеливо остановилась и повернула голову: что за настырный мужик??? Неужели я могу кого-то сподвигнуть на столь ярое преследование?

Он сидел за рулем, развалившись, с насмешливым интересом глядя на меня.

— Держи, — из окна высунулась рука со свертком.

— Что это? — я опасливо смотрела то на мужчину, то на сверток.

— Подарок, — он нетерпеливо помахал крест-накрест перетянутым шпагатом свертком.

— Мне ничего не нужно, — если честно, я начинала бояться его. — Извините.

Дверца резко распахнулась, и мужчина, сидевший в ней, одним кошачьим движением оказался рядом. Я не успела опомниться, как послышался треск разрываемой бумаги, и на мои плечи легла самая легкая и обалденная норка в мире…

— Теперь ты сядешь в машину?

То, что я испытала в этот момент, словами было не описать. Его руки на моих плечах, запах меха, адреналин от столь неожиданного поворота событий…

Выскользнув из-под тяжести его ладоней, я повернулась к нему лицом и замерла от странного ощущения: самые необычные глаза смотрели на меня с ожиданием, даже с уверенностью. Лицо этого мужчины казалось каким-то странным, далеким, будто он видел во мне лягушку, которую препарируют в кабинете зоологии.

— Что тебе от меня нужно? — я начинала злиться, представляя пример мыслей, осаждающих его голову.

Мужик с баблом, ищущий приключений, хамовитый местный браток и, самое страшное — он подослан моим братом.

— Ты сказала, что сядешь в мою машину, если я подарю тебе норковою шубу, — его взгляд обжигал.

В этот момент я горячим утюгом почувствовала и свой животик, и бочка, выпирающие из джинс, и удобные хлопковые трусишки… Разве ходят так женщины — соблазнительницы? Странное женское подсознание выдало и складочки над бюстгальтером, и двадцать восемь ямок на ягодицах, и прыщ над губой…

— Я такого не говорила! — мое лицо загорелось всеми пурпурными цветами.

— Говорила… — мягко произнес он. — Ты сама меня позвала.

— Что???

— Ты предложила альтернативу.

— Это был сарказм! — шуба жгла мне плечи.

Мне пришлось очень сильно взять себя в руки, чтобы не показать свое волнение и свой страх. Я сняла шубу со своих плеч и положила ее на блестящую крышу автомобиля.

— Я не знаю, что ты хочешь и чего добиваешься, но эти игры мне не нравятся.

— Вас не поймешь… то «хочу шубу», то «мне это не нравится»… — мужчина медленно подошел к авто и снял с него шубу. — Что же… пусть будет так.

Он размахнулся и швырнул шубу в сторону лысых деревьев парка. Она, как большая черная птица, взметнулась вверх и повисла на кроне огромного каштана, отсвечивая на солнце чистым, блестящим мехом.

Проходящие мимо женщины тихо зашептались и прибавили шаг. Я не осуждала их, ибо происходящее действительно выглядело шокирующе.

Ответить на его выпад мне было нечем, а если честно, то я даже не знала, чем можно было ответить на такое. Стараясь не смотреть в его глаза, я, как можно спокойнее, сказала:

— Оставь меня в покое, иначе я…

— Что? — оборвал он меня. — Иначе ты, что?

Я все-таки посмотрела на него: он улыбался нагло и уверенно — так улыбаются победители.

Мне сразу же перехотелось продолжать свою фразу: «Иначе я обращусь в полицию», — она прозвучала бы совсем нелепо. Я обошла его, наступив при этом в лужу, и быстро пошла прочь, всеми своими фибрами ощущая пристальный взгляд.

* * *

Утром я проснулась ни свет, ни заря и сонно посмотрела на часы — двенадцать минут шестого. Накрывшись одеялом с головой, я попыталась снова заснуть, но сон не шел в осаждаемую мыслями голову. Передо мной постоянно стоял образ моего «поклонника», и, как я ни старалась не думать о нем, у меня это плохо получалось.

Взять и подарить шубу! Просто так! Я вспомнила шикарный мех и тоскливо вздохнула… А потом выкинуть как старую