принцип "Ни шагу назад"? Еще пришьют на месте, чтоб не переметнулся к врагу.

Старик поклонился перед аудиторией:

— Прошу вас, помогите победить в этой войне! Мы обучим вас всему необходимому и через месяц вы уже сможете превзойти любого магистра или достичь уровня мастера меча! Ведь каждому призванному богиня дает невероятный талант к развитию.

Толпа зашумела. Кто-то выкрикнул:

— А после этого? Вы вернете нам нашу память и отправите домой?

Старик на мгновение выглядел озадаченным, но потом улыбнулся и сказал:

— Конечно, после этого мы вас наградим и отправим обратно. Бессмертие стоит риска, согласитесь?

Мутный тип этот старик. Хотя большинство согласилось. Конечно, тут ведь даже второклассники есть, и все хотят быть героями. Вон даже у Мики глаза загорелись. Хотя мы оба в одиннадцатом, иногда она ведет себя по детски. Как мило. Ну, не буду рушить детские мечты и иллюзии, а то стану для нее врагом номер один. Старик и рыцари организовали очередь и подходили к каждому с каким-то кристаллом. Красивый кристаллик. Хочу такой же.

Когда кристалл прикладывали к руке, он светился более или менее ярко, и от него на руке что-то появлялось. Интенсивность света — одаренность? А на руке появляется что-то типа контролирующей печати? Тогда они бы не уговаривали нас и не расписывали перспективы. Ну посмотрим.

Когда кристалл поднесли к руке Мики, он ярко засветился. Очень ярко. Старик удивленно вдохнул и сказал Мике:

— Богиня была очень щедра к вам, юная леди. Количество маны на первой стадии ядра у вас пять тысяч. Это уже выше нормы в десять раз! Дар богини — "Божественная регенерация", и… владение мечом продвинутого уровня вместе с рукопашным боем среднего уровня? Позвольте выразить вам мое восхищение, леди, в ваши годы добиться такого уровня владения мечом очень непросто.

Мика растерянно слушала его похвалы и оглядывалась на меня в поисках поддержки. Я ей подбодряюще улыбнулся. Теперь она точно станет героем. Да ей с регенерацией скорей всего теперь все будет по плечу, она девочка умная и будет трезво оценивать свои силы и силы противника. Да и когда мы ходили в кендо, она была одной из лучших. Как и на дзюдо. Талантище.

Старик закончил распевать дифирамбы и перешел проверять меня. Вот он прикладывает кристалл, вот проявляется рисунок… и кристалл не засветился. Вообще. Но он все равно красивый и я все еще хочу такой же.

Старик усмехнулся:

— Количество маны — единица — отсутствует ядро маны. Дар богини — "Контроль тела". Владение мечом — продвинутый уровень. Рукопашный бой — продвинутый уровень. Метание и стрельба из лука — начальный уровень. Неплохо. Но без маны… Эх…

Старик покачал головой и перешел к следующему. Нас, призванных, тут было примерно полторы тысячи и все ждали своей очереди. Я горько усмехнулся — видимо не видать мне огненных шаров и телепортаций как своих ушей. И что за контроль тела? Если смогу отключать боль, то это уже круто.

Когда старик-чародей закончил, он снова встал на трибуну и сказал:

— Посмотрите на ваши татуировки. Они отображают ваше развитие и навыки. Белый — начальный, красный — средний, оранжевый — продвинутый, желтый — мастерский, зеленый — королевский, синий — святой, фиолетовый — демонический, черный — божественный. Цвет шестиугольника, в который помещена руна развития или руна навыка отображает степень силы руны. Если у вас есть пустые шестиугольники, то вы сможете позже вживить себе дополнительную руну навыка.

Я перевел взгляд на руку. На ней ровными линиями была выгравирована схема, похожая на схему электрических плат, но вместо транзисторов и микросхем тут были шестиугольники. У меня было пять пустых шестиугольников и один пустой восьмиугольник, стоящий в центре татуировки и соединенный со всеми шестиугольниками.

Руна силы была красной.

Руна ловкости — оранжевой.

Руна выносливости — желтой.

Руна разума — оранжевой.

Руна магии — белой, и под ней стояла руна, обозначающая цифру 1.

Руна навыка "Контроль тела" — желтой, и она была напрямую связана с руной разума.

Руна навыка владения мечом была оранжевой

Руны навыков стрельбы из лука и метания были белыми.

Руна навыка рукопашного боя — оранжевая.

Я посмотрел на татуировку Мики.

Сила — красный

Ловкость — оранжевый

Выносливость — оранжевый

Разум — красный

Магия — белый, 5000

"Божественная регенерация" — синий, связана с магией и выносливостью

Владение мечом — оранжевый

Рукопашный бой — красный

Её татуировка больше похожа была на ветки дерева, оплетшие шестиугольники, и восьмиугольника у нее не было.

У всех остальных тату тоже были похожи на какие-то растения, без восьмиугольника.

Мика долго рассматривала свою татуировку, потом повернулась и внимательно посмотрела на мое лицо. Её глаза всегда были такими пронзительно синими? И волосы из светло-желтых стали абсолютно белыми.

— Все таки я тебя знаю. Я же еду тебе готовила?

— Да.

— И кто я?

— Ты моя девушка. — зачем я это сказал?

— Нет… может быть… нет, точно не помню.

— Да шучу я, шучу.

— Эй, стоять! Теперь у меня не отвертишься. Возьми на себя ответственность!

— Да как это, я же просто пошутил! А вдруг я имею насчет тебя гнусные планы?

— Планы, рожденные в твоей башке, никогда не работают как надо, уж это то я помню. Так что теперь я спокойна.

Меня оскорбили. Мне надо обидеться?

Тут толпа поперла на выход и нас в потоке потащили наружу.

--Элкатен. Тронный зал во дворце. Нулевой день от 134 призыва.--

Король в плохом настроении сидел на троне. В правой руке у него был бокал с гравировкой изумительной точности, наполненный вином. Монарх мрачно смотрел, как жидкость в бокале переливается и просвечивает рубиновым цветом, так похожем на цвет крови, потом перевел взгляд на человекоподобное жалкое существо, всхлипывающее на коленях перед троном. Это был плененный призванный страны Таро. Демон. Враг.

— Допросить и обезглавить.

Существо разразилось рыданиями и мольбами о пощаде, но король был в плохом настроении и щадить никого не собирался. Демона увели. К трону подошел и согнулся в поклоне один из его подчиненных, высший аристократ… кажется его зовут Лиас. Его усы всегда поднимали настроение королю. Может, дать ему несколько привилегий?

— Ваше величество, сегодняшний призыв прошел успешно. Призванные добровольно согласились сотрудничать. Вот список героев с потенциалом.

Правитель рассеяно кивнул и бросил взгляд на изображение первого номера в списке. Плохое настроение рассеялось бесследно.

— Это будет интересно —