камни, — практичного и скромного.

Симп послушно коснулся простого, но довольно удобного кресла, получилось неплохо.

— Итак: наверное, у тебя есть вопросы, — сказала собеседница, присаживаясь перед ним на кресло, которое тоже появилось как будто из воздуха.

— Ты… ой. Вы кто? — осторожно спросил парень.

— Я — Радость, хи-хи. Можно просто Мила.

Такого ответа Симп точно не ждал.

— Извините…

— Давай перейдём на «ты». В конце концов, я не такая старая.

— Хорошо, извини. Что значит «Радость»? Ты — эмоция?

— А ты неглупый парень. Но нет, я пошутила, это сложно объяснить… — Она задумалась, поднеся пальчик к губам. — Пойдём, я тебе кое-что покажу, и ты сразу всё поймёшь. Хотя… вряд ли всё, но что-то точно должен. — И она звонко хихикнула.

Что тут вообще происходит, было очень сложно понять, так что Симп отдался воле случая и, расслабившись (это у него всегда получалось легко), решил просто идти и делать, что говорят. Почему-то ему казалось, что тут его не обидят, да и ощущение безопасности, которое он уже практически забыл за последние полгода, вновь вернулось. Они подошли к одной из дверей, и Мила, открыв её, вышла в парк.

Симп ошарашенно посмотрел в распахнутую дверь, но всё же двинулся за девушкой.

В парке, а точнее, в том месте на земле, где они оказались, была ночь, высоко в небе светила луна. Это определённо было место, где живут богатые люди. Несколько раз навстречу попались влюблённые парочки, но даже не обратили внимания на Симпа со спутницей, как будто их вовсе не было. Симп подозревал, что так оно и есть. Было слышно, как где-то по брусчатке проезжали кареты, но луна и масляные фонари, которые встречались довольно часто, не очень хорошо разгоняли мрак. А они всё шли и шли.

— Куда мы? — не выдержал и спросил Симп.

— Сейчас сам всё увидишь, — отмахнулась девушка.

Минут через десять они приблизились к небольшому прудику, вокруг него были густые ивовые заросли, так что увидеть зеркало воды удалось не сразу. Стало слышно лягушек, которые, видимо, устроили соревнование, кто громче квакнет. Но понимания происходящего у Симпа не прибавилось.

— Зачем мы тут? — спросил он шёпотом непонятно почему.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — оглядываясь, задала вопрос девушка, пытаясь что-то увидеть или кого-то найти.

Симп прислушался к внутренним ощущениям — и действительно, что-то такое было внутри… Сложно объяснить, но его как будто куда-то слегка тянуло.

— Не хочется ли тебе идти в определённом направлении? — как бы невзначай спросила она.

— Да, вон туда, — он указал рукой в самую гущу ив, растущих у берега. Рассмотреть, что именно там скрывалось, было невозможно.

Пробравшись сквозь ветки ив, Симп увидел скамейку практически у самой воды. Классическая картина: укромное местечко, ночь, красивая луна и парочка влюблённых, куда уж без них.

— Они нас видят? — тихо спросил Симп, поскольку они уже достаточно близко подошли, но парочка так и не обратила на них внимания.

— Нет, но лучше не говори громко, обычно люди в такие моменты слишком чувствительны. Идём, сейчас буду тебе объяснять, кто я такая, да и кто ты — тоже.

И они подошли настолько близко, что Симп спокойно мог рассмотреть лица девушки и парня. При этом внутреннее ощущение усилилось в несколько раз, и появилось жгучее желание коснуться кого-то из этой парочки, тихонько разговаривающей о каких-то пустяках. Симп потянулся рукой к девушке и уже сделал первый шаг, их разделяла пара метров.

— Не торопись, жди нужного момента, — Мила аккуратно взяла его за руку и чуть придержала.

— Что происходит? Почему я… я… — Симп не мог подобрать слова.

— Весь в предвкушении? Хи-хи, — смешок вышел довольно громкий, и парочка влюблённых повернулась в их сторону.

Через десять секунд напряжённого молчания сидящие продолжили тихо разговаривать.

— Чуть не попались. Нужно быть тише! Если что, твоя эмоция — предвкушение.

— Моя? В каком смысле — моя? — прошептал Симп как можно тише.

— Да, твоя. Моя, например, как я уже говорила — радость. Давай подойдём поближе, скоро начнётся.

Симп выглядел бесконечно удивлённым.

— Не смотри на меня так, как будто ты не понимаешь, к чему тут дело идёт. Тебе нужно их коснуться до поцелуя, но желательно как можно позже. Лучше всего, когда их губы почти встретятся, только не опоздай, иначе энергия уйдёт в другую эмоцию, — протараторила она, Симпу понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить всё сказанное.

Возможно, он пропустил бы нужный момент, если бы новоиспечённый учитель не толкнула его в бок.

— Давай, чего ты ждёшь!

Если бы Симп промедлил ещё пару мгновений, то точно упустил бы шанс, но ему повезло — он коснулся влюблённых в тот самый миг, когда их губы почти встретились. И тепло, то самое тепло, которое он чувствовал, когда первый раз встретился с Милой, именно оно потекло по рукам прямо в…?

— Растяпа, чуть не пропустил момент, — уже во весь голос сказала Мила, Симп от неожиданности аж вздрогнул.

— Ты чего орёшь? — прошипел он, глядя на целующихся влюблённых, но те никак не отреагировали.

— Успокойся, даже если ты захочешь, они нас уже не услышат. Энергии в них нет, и, собственно, почувствовать нас они не могут. Пошли, — она махнула рукой. — Тут больше нечего делать, дальше у нас будет теория.

Симп послушно убрал руки от влюблённых и пошёл за Милой, напоследок оглянувшись на целующихся. Что-что, а эту ночь он запомнит на всю оставшуюся жизнь.

— Я не знаю, что здесь произошло, но это было прекрасно.

— Ты ещё настоящий поцелуй не чувствовал.

— А это был игрушечный?

Мила усмехнулась.

— Типа того. По количеству энергии можно сказать, что они знакомы от силы один вечер. Ты не помнишь, в какой стороне дверь, через которую мы пришли?

— Вроде бы там.

Через несколько минут они снова были в комнате с дверьми.

— Итак, теперь жду вопросы, — она плюхнулась на кресло.

— Как тебя зовут? А то забыл, — сказал парень, присаживаясь напротив.

— Просто Мила.

— Странное имя, хотя, наверное, это наименьшая из сегодняшних странностей.

— Да, — отрезала Мила. — А теперь ближе к делу. Что тебя интересует? Твоё время уже заканчивается.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну ты же не думал, что сможешь находиться здесь вечно, тем более что твоё тело осталось там, где ты вырубился.

— Хорошо. Первый вопрос: что это за место? — Симп обвёл комнату руками.

— Это… Хм, а ты молодец — решил начать со сложного. Но давай отложим этот вопрос на потом, следующий.

— Ты кто?

— Ох, честно говоря, у нас много имён, сами себя мы называем стражами.

— А чем вы…