понимаю, что просто буду тянуть тебя на дно. Ты заслуживаешь гораздо большего, чем то, чем я могу тебе дать. Увы, но лучшее, что я могу сделать – это просто отпустить тебя.

Мне хотелось плакать.

- Я настолько меркантильна, по-твоему, да? – тихо промолвила я. – Ты считаешь, что я – из тех женщин, которые просто бросаются на деньги? И готовы просто отбрасывать в сторону свои чувства, лишь бы только заполучить финансовую выгоду?

Клим молчал.

- Мне очень жаль, - мой голос сейчас был холоднее льда, - если ты действительно такого высокого обо мне мнения.

Я отвернулась, собираясь уйти, и велела себе не плакать. Слезам здесь не место. Возможно, дома. Но я не позволю Климу увидеть меня слабой и разбитой его словами.

Но он не дал мне сделать и двух шагов.

- Постой! – Клим схватил меня за руку. – Солнышко, постой… Карина. Конечно же, я знаю, что ты не такая. Знаю, что тебе плевать на деньги, - он привлек меня к себе. – Но последнее, чего бы мне хотелось – это испортить тебе жизнь. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

- Я буду счастлива с тобой. Вне зависимости от финансового положения, - решительно промолвила я. – И я всегда готова поддерживать тебя. Что бы ни случилось.

Клим ничего не сказал. Его мягкий, нежный поцелуй был лучше любых извинений.

Глава пятая

С отцом я говорить о наших с Климом отношениях не стала. Когда я вернулась домой, папа уже был на месте, но все ещё сердитый. Он с таким видом пилил столовым ножом стейк на своей тарелке, словно разделывал своего личного врага.

- Пап, все в порядке? – тихо спросила я, остановившись в дверном проеме.

Отец поднял на меня взгляд и усмехнулся.

- Все в порядке, Кариночка. Просто надо подыскать нового бармена. Но клуб у нас отличный, думаю, это не будет проблемой.

- Ты уволил Клима?

Я сделала вид, что я не знаю, о чем идет речь. Отец был настолько сосредоточен на проблемах, что, кажется, вообще ничего не был способен заметить.

- Да, уволил.

- Но он ведь столько на нас работал, - попыталась осторожно возразить я. – Может быть, не стоило так быстро принимать решение? Мало ли, что произошло, может, его…

- Я не позволю вору работать на меня, - мрачно промолвил отец. – Тем более, настолько глупому вору, который считал, что может у меня под носом творить все, что ему в голову взбредет. Карина, я понимаю, что ты девочка добрая и жалостливая, но это точно не тот случай, когда человека нужно жалеть.

Судя по настрою отца, Клим был прав, когда говорил мне, что лучше его не задевать и не пытаться поговорить о возвращении на работу. И о том, что мы с Климом вместе, тоже упоминать не стоит. Взглянув на отца, я четко осознала, что любые признания сейчас будут неуместны. Да, мне очень хотелось, чтобы папа порадовался за наше счастье и поддержал меня и мои чувства, но я понимала, что лишняя наивность в этом вопросе может привести к беде.

Сейчас единственное, чего бы я добилась своими попытками поговорить с отцом, это очередные проблемы для Клима. Папа мог просто взъесться и приложить все усилия, чтобы уничтожить моего любимого.

А я не была готова так просто отдать его, подставить под удар отца.

- У тебя что-то случилось? – папа, кажется, только сейчас заметил, как я мрачна. – Карина, ты чего такая расстроенная?

- Да ничего. Грустно просто, - пожала плечами я, выдавив из себя улыбку. – Я пойду к себе, наверное…

- Да. Только… Погоди, котенок, - он взглянул на меня. – Какие у тебя планы на воскресенье?

Я только пожала плечами.

- Да никаких вроде.

Воскресенье, как и все другие дни, я хотела бы провести с Климом. Но знала, что вряд ли это будет возможно.

- А что, нужно что-то сделать? – тихо спросила я.

- В воскресенье Макс Звержевский устраивает какой-то праздник, - отмахнулся отец. – Вся наша семья приглашена. Я так понимаю, хочет наконец-то помириться. Надеется, что я буду вести с ним дела, - папа нахмурился.

- Ты решил дать ему шанс?

- Не знаю, - пожал плечами отец.

- А как же «Роман Воронов никогда не дает шансов ворам и лжецам»?

- Я не ловил Макса за руку, и лично мне он ничего плохого не сделал, - пожал плечами отец. – Потому… Наверное, все-таки выгоднее будет посетить то мероприятие. К тому же, оно ни к чему не обязывает, я же не собираюсь прямо там подписывать какой-то решающий договор. Просто приду, раз уж приглашает, пообщаюсь с ним. Твой брат с женой тоже будет, к слову. Они со Зверем вроде не на ножах.

Я вздохнула. Зверь – Максим Звержевский, - по праву считался одним из самых опасных людей в городе.

И делил этот статус с моим отцом.

Но папа уже много лет работал исключительно легально, не желая вести черную бухгалтерию. Были ли такими же принципы Зверя, я не знала. Я с ним была знакома очень отдаленно, мы разговаривали от силы два раза на каких-то мероприятиях, но мне надолго запомнился этот властный, с пугающей аурой мужчина, одним взглядом способный загипнотизировать свою жертву. Он ещё так смотрел на меня… То ли видел во мне жертву, то ли такую же, как и он.

- Ты уверен, что мне надо туда идти? – наконец-то спросила я у папы. – Если честно, Максим меня несколько… Пугает.

- Ну, брось, ты же будешь там не одна, - улыбнулся отец. – А с нами. Перекинешься с ним парочкой слов… Или он тебе настолько неприятен?

- Нет, просто… Почему? Приятен, - солгала я, не желая показывать свой страх перед Зверем. – Он довольно привлекательный мужчина, хоть и старше меня лет на десять. Но, тем не менее, раньше ты не горел желанием с ним сотрудничать?

- То было раньше, - усмехнулся отец. – Времена меняются, бизнес тоже не стоит на месте, солнышко. А Зверь предлагает достаточно выгодный контракт. Я пока что не спешу соглашаться, но, возможно, этот вечер изменит мое мнение. Не вижу повода отказывать человеку, если он всего лишь вежливо приглашает к себе на праздник.

- Ты прав, - кивнула я. – Я тоже пойду, если только не появится что-то срочное. Но я постараюсь освободить вечер. Воскресенье же?

- Да, - подтвердил папа. – Воскресенье. Спасибо, доченька. Ты у меня самая лучшая.

Я улыбнулась ему в ответ.

Самая лучшая. Вот только даже самая лучшая доченька, наверное, разочаровала бы, и достаточно сильно, если б призналась в том, какие именно отношения связывают её и Клима.

Но я не хотела об этом думать. Признаться, мне было очень страшно. Не за себя, за него. Если б не Клим, я б отказалась от этой встречи со Зверем, но сейчас поняла: не стоит злить отца, если есть хоть один, хоть малейший шанс переубедить его в виновности Клима. И если я буду хорошей дочкой, возможно, надежда на успех станет сильнее.

- Я, наверное, пойду спать, - вздохнула я, не желая больше продолжать разговор. – Спокойной ночи,