пошёл обратно.

Утром за товаром приехали. Шикарный белый Mercedes в сопровождении здоровенного грузовика и двух новеньких X8. Из лимузина вышла молодая девушка и запахнувшись в меховое манто, направилась к нашему боссу. В какой-то момент ветер сбросил накидку с её плеча и я успел разглядеть внешность. Незнакомка оказалась одной из тех неземных красоток, которых мы видим на обложках глянцевых журналов. Заметив мой восхищённый взгляд, она поправила одежду и готов поклясться, слегка улыбнулась. Затем спина ближайшего гоблина закрыла гостью собой и охрана быстро увела её в помещение.

*****

В первый раз это случилось примерно через два месяца после памятной ночи на складе. Рука давно зажила, но шрам от пореза в виде аккуратной буквы "Л" остался. Направляясь к себе домой, я и не подозревал, что способен на подобные вещи. Поравнявшись с сидящей на скамье женщиной, равного со мной "P-статуса", я вероятнее всего просто пропал у неё из вида. Судя по выражению лица старушки, именно так всё и произошло. По моим же ощущениям, всего лишь переступил некую незримую черту. Знаете как бывает, когда идёт дождь? Там где стоишь его ещё нет, а через пару шагов впереди он уже льёт как из ведра.

Приходилось видеть? Мне неоднократно. Поэтому сам переход не вызвал каких-то невероятных эмоций. Помнится единственной мыслью в тот момент были опасения, что женщина расскажет всё моим соседям, а ещё хуже мисс Флеминг, хозяйке съёмного жилья. Вот тогда то уж точно придётся объясниться. Хотя с другой стороны странности произошедшего можно будет списать на почтенный возраст рассказчицы.

Как бы там ни было, сейчас не стоило забивать этим голову. Гораздо больше поразило то, что я увидел внутри. За гранью обыденной суеты мир оказался другим. Настолько, что я парализованно замер.

Нет. Здесь не было каких-то свирепых монстров либо инопланетных цивилизаций, как это часто описывают в книгах. Окружающее выглядело вполне себе обычным. Широкий, уходящий куда-то вдаль проспект, ровные пешеходные дорожки, ухоженные клумбы и деревья по обеим его сторонам. Всё, как принято. До тех пор, пока я не присмотрелся внимательнее.

И вот тут сознание охватило некое странное чувство растерянности. Окружающая меня действительность полностью состояла из цифр! Различные их комбинации имелись повсюду. На стволах деревьев, тротуарной плитке, асфальте и даже в воздухе! И все они почему-то складывались исключительно из единиц и нолей.

Внезапно впереди появился прохожий и стал двигаться в мою сторону. Одежда незнакомца также оказалась оцифрованной, а на голове красовались огромные накладные наушники с тёмным логотипом компании "HIZ".

Поравнявшись, парень остановился, снял дорогое оголовье и с улыбкой протянул его мне. Я почему-то совершенно не удивился. Надел гарнитуру и услышал, как какой-то молодой человек рекламирует сеть неизвестных заведений.

" Вы по-прежнему смотрите на окружающий мир с помощью заданной рождением программы? До сих пор не бывали в Фуралах? — удивлённо вопрошал он, — тогда не откладывайте. Сегодня же посетите один из наших Центров. Поверьте, это того стоит! "

В наушниках возникла приятная музыка и понимая, что информация закончилась, я вернул гаджет обратно. Парень водрузил его на голову, совершив при этом несколько танцевальных движений и как ни в чём ни бывало продолжил свой путь. По мере удаления, за ним, словно шлейф за хозяином, свернулась и цифровая реальность.

Через некоторое время я вновь стоял у входа в подъезд и на меня всё так же таращилась пожилая женщина.

— Здрасьте, — не придумав ничего лучшего, кивнул я.

Дама не ответила. Её челюсть медленно поползла вниз и чтобы не усугублять ситуацию, я предпочёл ретироваться.

Прошли ещё три недели. С трудом дотянув до зарплаты, я рассчитался с долгами, оплатил аренду квартиры и закупился продуктами. За это время подобные цифровые провалы возникали дважды. Один раз в ближайшем гипермаркете, а второй прямо у меня дома. Но в третий раз всё произошло в действительности.

Заваривая утренний кофе, я включил висящий на стене тор. Не отношу себя к любителям новостей, однако сегодня по какой-то причине решил с ними ознакомиться. Симпатичная девушка на экране сообщила о росте курса виртуальной валюты, гражданских протестах сразу в нескольких странах и о том, что где-то на далёких островах вновь произошла экологическая катастрофа. Вот за что я и не люблю новостные трансляции. Исправить что-либо ты не в состоянии, а настроение основательно подпорчено. Хотя кто знает, может быть именно этого и добиваются создатели подобного контента. Человеком в депрессии всегда легче управлять.

Я переключил канал. Теперь ко мне обращался идеально подготовленный к эфиру молодой человек и казалось искренне недоумевал:

" Вы по-прежнему смотрите на окружающий мир с помощью заданной рождением программы? До сих пор не бывали в Фуралах? Тогда не откладывайте. Сегодня же посетите один из наших Центров. Поверьте, это того стоит! "

Турка едва не выпала из рук.

"Да что это…, такое? "

Одно дело списывать странности в сознании на счёт какой-нибудь длительной усталости и совсем другое, когда они возникают в Реале! Тут уж никакие оправдания не помогут.

Про эти самые Центры как-то упоминал и Над. Правда в версии друга они назывались немного иначе. По его словам Ретавер уже месяц стоял на ушах. Но так как по характеру я одиночка, то предсказуемо оказался не в теме и весь этот городской движняк совершенно меня не заинтересовал. Вероятно поэтому информация тогда беспрепятственно прошла мимо ушей. Сейчас же, я стал усиленно вспоминать детали разговора.

— Прикинь, можно даже изменить восприятие, — восхищался друг, — денег правда стоит. Нам точно не по карману.

— И что это даёт? — не понимал я.

— Да хрен знает. Те кто был, говорят в полном восторге. Есть даже тестовые сеансы. Ну типа психика должна адаптироваться.

— 20 D? — пошутил я.

— Вряд ли. Там походу реаль что-то новое. Апгрейд сознания обещают.

— Ты и правда ведёшься на всю эту пургу?

Надил неопределенно пожал плечами.

— Знакомый рассказывал, сестра у него ходила. Вернулась другим человеком. Только подробностей почему-то не сообщает.

В заявленный апгрейд верилось с трудом, но вечером, я по какой-то причине решил прогуляться к одному