Глава 1 Договор

С пиратами пришел к обоюдному согласию, даже доли не пришлось менять. Только теперь двадцать процентов причиталось флибустьерам, а восемьдесят мне. Бедолаги разбойники были столь сговорчивы не в последнюю очередь из-за продемонстрированных возможностей. Я по началу не понимал подоплеки такой сговорчивости, но потом дошло. Это не страх, а скорее трезвый расчет, прогноз.

Ушлые моряки мгновенно поняли, как отреагируют остальные участники сегодняшней встречи на демонстрацию купола. Они явно спрогнозировали мое полное признание членами клана. И до меня эта мысль тоже дошла, стоило лишь прислушаться к шепоткам снаружи купола. Была такая возможность, подозреваю это особый функционал трона, на котором сижу. Блин мне тут все больше и больше нравится.

— Цитадель признала хозяина!

— С ним прирученный зверь, говорят предки тоже так умели.

— Ходят слухи в него вселился дух Мауи!

— Да, люди с северного острова утверждают, что он почти смог приручить Кракена! — с разных сторон посыпались самые фантастические версии.

— Неужели к нам вновь вернется величие? — тихонько между собой переговаривались все те, на чьих плечах лежало благополучие клана Нгаи Таху.

Мы с пиратами пожали друг другу руки, демонстрируя окружающим, что пришли к согласию. Взмахом руки развеял купол, вызвав новую волну удивления. Озорства ради зажег свет на потолке. Нгаи Таху провели здесь современную электропроводку, но огромная зала все равно смотрелось темновато. Однако, когда мглу развеяли магические огоньки, все вокруг нестерпимо ярко засияло.

— Боже как красиво! — не сдержалась Мере Таху.

— Да осветит он лики своих воинов! — припомнил кто-то строку из старинного псалма.

— И самые страшные разбойники покорно внемлют его голосу! — процитировал другой.

— Старые слуги сразу преклонят колени перед ним, а сомневающиеся поймут пропасть своих заблуждений, — возвестил третий.

Хмм… вся эта болтовня реально бодрила. Хорошо быть ожившим мифом! Я так понял мой немудрящий фокус с управлением замковых плетений как-то соотносился с местными легендами. И сейчас людей мощно проняло. Спецэффекты вроде не сильно выдающиеся, но самое главное публике заходят на ура. Так, а кто у нас следующий?

Вполне логично ко мне двинулись лидеры сталкеров. Они на ряду с пиратами все же живут на землях клана Нгаи Таху. Четверка внушающих уважение своими габаритами и снаряжением бойцов выдвинулась вперед от разношерстной толпы: атлетически сложенный нубиец, краснокожий индеец из племени Чероки, огромный потомок викингов и покрытый татуировками могучий маори.

— Сообщество поисковиков уполномочило говорить нас от имени всех, кто каждый день рискуя жизнями ходит в горные пустоши Южного острова, чтобы найти артефакты древних, — пафосно заявил могучий норвежец. Сталкеры предусмотрительно не стали просить уединения, видно побаиваются. В зале невероятным образом уже стало известно о новом совсем не гуманном распределении долей между Нгаи Таху и пиратами.

— Рад приветствовать уважаемых сталкеров! Благодаря вам Нгаи Таху сильны и богаты, — признал я вклад сообщества в благосостояние клана. Закину леща, пусть думают, что уже победили.

— Да действительно, наш вклад в экономику Южного острова велик, поэтому свободные сталкеры хотели бы обсудить условия сотрудничества, — самодовольно и преисполненный значимости начал светловолосый гигант, — Пол века назад было принято Соглашение между Иви Нгаи Таху и Гильдией поисков. Тогда клан обратился к нам с просьбой выплачивать пятьдесят процентов от добычи с постепенным снижение бремени на десять процентов каждый двадцать лет. Таким образом сейчас доля Иви тридцать процентов, а через десять лет должна быть снижена до одной пятой.

— Это предельное значение или вы собирались довести долю клана до нуля? — намерено провоцируя спросил я. В принципе знал, что обе стороны решили остановиться на этой цифре, но мне нужно было подчеркнуть для окружающих размер уступок Нгаи Таху.

— Это тот минимум на который согласился тогдашний глава клана, — ответил сталкер, — Мы как раз хотели удостовериться в преемственности вашей позиции и обсудить возможность дальнейшего снижения сборов.

— Хмм… а почему уважаемые сталкеры считают, что налоги Нгаи Таху должны сокращаться? — задал я резонный вопрос.

— Мы платили много в трудные для Иви времена, на эти деньги клан укрепил свои позиции, но это аванс, — довольно самоуверенно ответил норвежец, — И общество ждет, когда наступит наше время пожинать плоды от вложений.

— На самом деле мне по большому счету все равно какой процент процент сборов вы платите, но в ваших рассуждениях есть одно большое «но». Мы говорим о преемственности Нгаи Таху, однако забываем о преемственности сталкеров, — начал я задвигать домашнюю заготовку, которую подготовил на основании информации Мере, — Мои предшественники заключили договор с «Лигой сталкеров», которую представляли отряды Борха, Тура и Овчинникова. Сегодня передо мной «Гильдия поисков» и четверо людей которых, по моим сведениям, в то время не было не то, что среди сталкеров, вас не было даже на Острове Южном!

— Ты ведешь к тому, чтобы попрать договоренности? — поймался на провокацию маори, — Хочешь повысить налоги?

— А ведь я говорил, что этим закончиться, — поддержал агрессию коллеги нубиец. Только представитель Чероки пока разумно помалкивал.

— Я лишь задал вопрос, а вы уже сделали за меня выводы? — картинно возмутился и продолжил целенаправленно бить в одну точку, — Расскажите мне почему мы должны снижать налоги?

— Позвольте я объясню, — миролюбиво поднял руку индеец, — Дело в том, что наши отряды приносят много артефактов, за счет выучки, оборудования и сделанных вложений. Всегда можно привлечь новичков, которые будут отдавать половину своей прибыли, но половина от миллиона значительно меньше, чем одна пятая от десяти.

— Хмм… разумно, но тогда если клан берет на себя обязательства по снижению бремени, то и сталкеры должны увеличить выручку! — незамедлительно последовал мой ответ, — И это оговорено в первом Соглашении с «Лигой сталкеров». Что возвращает нас к вопросу о преемственности. Вы чтите соглашение «Лиги сталкеров»?

— Да, — прозвучал довольно нерешительный ответ.

— Но тогда за прошедшие пол века вы были обязаны увеличить добычу артефактов и самое главное сырья растительного и животного происхождения второе в натуральном выражении! А по факту она даже уменьшилась! — эти расчеты лежали на поверхности, просто у лидеров Таху не хватало смелости обострить