Второй шанс Вики Тиссон

Ирма Грушевицкая

Часть 1

«Ты этого достойна»

Чертовски хороший слоган и, надо сказать, совершенно убийственный для вечно сомневающегося в себе среднестатистического женского эго. Идеальные женщины с идеальным макияжем и идеальной фигурой говорят тебе его в лицо, ни капли не заботясь, что ты ни разу на них не похожа. Можно приблизиться к ним: вколоть ботокс, нарастить дополнительные пряди, вставить виниры, но разве суть в этом? Суть в том, что, сделав всё это, ты не станешь одной из них - летящей походкой с развевающимися на ветру волосами на пятидюймовых каблуках уверено шагающей по Манхэттену.

В багажнике моей машины лежат дежурные шпильки, но по Манхэттену я бегаю в удобных лоферах. Достойна ли я этого? Скорее всего. Стремлюсь ли к большему? Что касается высоты каблука - точно нет.

Иногда приходится соответствовать. Без графических редакторов и фильтров. Я вытаскиваю свои Джимми Чу, выпускаю волосы из традиционного хвоста, подкрашиваю губы Руж Диор оттенка «виктуар» и в бой.

Виктуар по-французски победа. Я сама - победа. Я - победитель. Я верю этому, я становлюсь той, кто этого достойна. Чувство самодостаточности и значимости переполняют меня. Его я выплёскиваю на клиентов, и они кивают, соглашаются, утверждают и подписывают. И платят.

Рекламное агентство, в котором я работаю, входит в пятёрку лучших в Нью-Йорке, а я - в пятёрку его лучших менеджеров. У нас самая лучшая команда. Последний контракт с сетью престижных фитнесс-клубов принёс нам полмиллиона долларов. Я успешна, я креативна, я могу продать всё что угодно и кому угодно. Я - победа. Я - Виктория. Виктория Тиссон. И я чертовски устала ею быть.

«Ты этого достойна».

Сара добавляет это в конце каждого разговора. Вот уже целый месяц она не теряет надежду уговорить меня провести вместе рождественские праздники.

- Горы зимой - что может быть лучше? Помнишь, как мы хотели, чтобы было как в том клипе Джорджа Майкла?

Конечно, помню. На свидания мы обычно собирались под МТВ и VH1.

Сара родом из Филадельфии, я - нью-йоркер в пятом поколении. Мои родители поженились в восемнадцать и развелись почти сразу после моего рождения. С раннего детства я предоставлена самой себе. На моё воспитание не скупились, перекидывая, как теннисный мячик, из одной школы в другую. Я отвечала тем же: хулиганила, скандалила, нарушала дисциплину.

Школа «Перкиомен» не должна была стать исключением, если бы не Сара Морган.

О том, что мне повезло с соседкой по комнате, я поняла сразу, как только увидела копну рыжеватых волос и усыпанное веснушками улыбающееся лицо невысокой пухлой девчушки на голову ниже меня ростом. Такими легко управлять, легко подбить на шалости. О, как же я ошибалась!

Не одно поколение Морганов учились в «Перкиомене». Более того, некоторые выпускники возвращались сюда преподавателями. Во времена нашей учёбы один из двоюродных дядей Сары занимал пост директора. Возможно, изучив мой послужной список, меня специально подселили к племяннице директора Моргана.

Сара была старшей среди пятерых братьев и сестёр. Отсюда её опыт в управлении необузданной подростковой энергией. Меня она сразу же взяла в оборот: дополнительные курсы, кружки, театральный клуб - всё это раньше проходило мимо. Теперь же рыжеволосая ведьмочка упорно таскала меня с собой, и я почему-то за ней шла. С Сарой было интересно, она заражала своим энтузиазмом окружающих. Я не стала исключением.  Сара Морган задала мне правильный вектор, и желание хулиганить как-то само собой улетучилось. Постепенно я втянулась и в учебу, и в общественную жизнь.

Думаю, тем, кто я есть, я стала благодаря своей школьной подруге и её семье. Каждое лето я гостила в Филадельфии в их доме недалеко от Хантинг-парка. В моём понимании идеальная семья должна быть именно такой, как у Морганов: шумной, дружной и большой. Родители Сары живо интересовались тем, что происходит в моей жизни, и гордились успехами намного больше моих.

У моей матери было занятное хобби выходить замуж за неподходящих мужчин. Всю жизнь, сколько себя помню, мама находилась в перманентном состоянии между разводом и подготовкой к очередной свадьбе. Мы никогда не были с ней близки, и я давно перестала переживать по этому поводу.

Отец был женат вторым браком, на этот раз счастливым. Моя мачеха - женщина домашняя, уютная, - честно пыталась наладить со мной отношения. Это получилось благодаря тем же Морганам, которые примирили меня с самой собой и научили не винить родителей во всех происходящих бедах. Когда мне исполнилось шестнадцать, Лайза подарила отцу близнецов - мальчика и девочку, и неожиданно роль старшей сестры мне очень понравилась. Джейк и Джо оказались прикольными малышами, и чтобы быть поближе к ним, для дальнейшего обучения я выбрала Колумбийский университет.

Сара поехала со мной. Мы сняли квартиру в Бруклине и с удовольствием погрузились в студенческую жизнь.

Четыре года пролетели, как один день. Мы учились, ходили на свидания, путешествовали - вели типичную жизнь молодых, красивых и свободных. Я специализировалась на связях с общественностью и рекламе, Сара - училась на архитектурном. Мой выбор занятий был спонтанным, у Сары - осознанным. Она вообще всё делала осознанно: училась, работала, веселилась. Даже замуж она вышла, всё спланировав и составив графики. У бедного Алана не было ни единого шанса сорваться с крючка.

Они познакомились на студенческой вечеринке на втором курсе. Алан Лингер - гений от математики - учился в магистратуре и выглядел типичным молодым учёным. Его очки, отстранённый взгляд, прореха на футболке с изображением Шелдона Купера привёли Сару в полнейший восторг. Она так и заявила мне в тот вечер: «Этот чувак однажды на мне женится». Правда, ей для этого понадобилось почти семь лет. Тем удивительней, что своё предложение руки и сердца я получила благодаря той же вечеринке. Однако произошло это намного раньше.

В тот вечер Нейтан Купер был гвоздём программы. Он заканчивал магистратуру бизнес-школы, но на студента тянул мало. Особенно, по сравнению с Аланом. Поначалу, я подумала, что это кто-то из преподавателей, настолько серьёзным, собранным и взрослым он выглядел. И чистым. Застёгнутым на все пуговицы, хотя, пуговиц на этом светловолосом красавце не наблюдалось. На Нейте были бежевые брюки, голубой джемпер и тёмно-синий клубный пиджак -