опубликуют-таки?

— Мари замужем, у неё трое детей. Она подозревает, что её может бросить муж. Или не бросить, но начать упрекать. И детям подобный скандал вокруг их матери тоже ни к чему. Николя тоже женат и с ребёнком, и в браке не всё идеально, как я понимаю. Может стать ещё хуже. Адриенна… тут сложно. Она сейчас зарабатывает деньги дизайном интерьеров. Может потерять клиентов, а может — наоборот, получить дополнительную рекламу на волне ажиотажа.

— А ваша сестра и вы?

— Скоро выборы, и дядя рассчитывает на должность в правительстве. Не думаю, что подобный скандал вокруг его дочери пойдёт ему на пользу. А я… я ношу ту же самую фамилию. Так что не только его дочь, но и племянница. А вы уже всё узнали, и дальше — как будет, так и будет, — она подняла голову и смотрела прямо на него, но всё ещё не могла уловить в нём ни единой мысли.

— То есть? Что именно будет?

— Я же предупреждала, что вам может не понравиться.

— То, что когда-то давно, кстати, сколько лет назад?

— Почти двенадцать.

— Так вот, двенадцать лет назад вы с кем-то там встречались и фотографировались за этим делом? Удивительно, конечно, прямо сказать, я от вас не ожидал. Я всегда говорю себе, что от вас можно ждать всего, чего угодно, но вы снова меня удивили. Я грешным делом подумал, что вы кого-то убили по молодости вашими тайными методами, и это вышло наружу, и нужно спасать вас не то от тюрьмы, не то от чьей-нибудь мести. Но всё оказалось проще, хотя бы никакого криминала, и то хорошо. Завтра с утра поговорим с некоторыми специалистами, посмотрим, что можно выжать из вашего письма.

— То есть, вы берётесь найти этого человека?

— А как иначе? Конечно, берусь. Вариантов нет.

— Просите у меня, что хотите. Может быть, есть что-то такое, что я могу сделать для вас? — она чувствовала, что нельзя просто так сказать «спасибо» и уйти.

— С ума сошли? Переутомились? — он смотрел на неё как на неразумную. — Вообще это моя обязанность — решать такие вот проблемы наших сотрудников. Не забыли? Если бы ко мне пришла госпожа Полетти или, скажем, господин Сарто, и рассказали эту историю — мне бы точно так же пришлось с ней разбираться. Ну а раз это случилось с вами… пожалуй, самое яркое желание — увидеть того человека, которому вы доверили хранить эти материалы, и который их где-то потерял, или кому-то показал, или ещё как-то глупо поступил. Я уверен, что без него не обошлось. Скажите, двенадцать или сколько там лет назад он был умнее?

— Мы познакомились семнадцать лет назад. Я была ещё студенткой, хоть и второй раз, а он — уже преподавателем, хоть и не особо опытным. Я даже толком и влюблена в него не была — так, влечение тела. Ну да, мы встречались, но возможные темы для разговора были исчерпаны в первые полгода. То, чем хотела заниматься я, ему не было интересно, мне тоже зевать хотелось от его статей и теорий. Машины у него не было. На лыжах он не катался. Фильмы нам нравились разные. Художественных книг он не читал, только по своей теме. Но в плане секса он знал и умел намного больше меня, и я этим пользовалась. Пока не наскучило. Он утверждает, что и представить не может, кто нам всем пакостит. По телефону я не услышала лжи в его голосе.

— Ладно, разберёмся. Это всё или есть что-то ещё?

— По этому делу? Ничего.

— А другое дело?

— Не знаю о таком.

— Вот и отлично. Сердце моё, мы всех победим. Не знаю пока, как, не знаю, когда, но знаю, что непременно. Вам ясно? Вы верите?

— Вы же знаете, вам очень сложно не поверить. Правда, я не знаю другого человека, компетентности которого я бы с той же лёгкостью доверилась.

— Мне приятно, — кивнул он. — И я рад помочь вам. Именно вам. Не вздумайте сейчас уходить, ясно? Будете ещё до утра всякую ерунду думать, нечего!

Он обнял её и принялся гладить по голове, вытаскивая из узла волос шпильки.

— Спасибо, Себастьен, — прошептала она. — Никто другой, кроме вас. Я уверена.

— А вы не думали рассказать всё генералу?

— Он в отъезде, они уехали отдыхать с тётушкой. Нет, если бы я позвонила, он бы вернулся, и подключился, но если возможно, чтобы он не знал, я бы этого хотела.

— Постараемся, — улыбнулся он. — А сейчас уже душ и дальше, Элоиза. Согласны?

— Согласна, — она уже было собралась встать с дивана, но остановилась. — Скажите, а вас чем шантажировали?

— А вы думаете, нечем? — хмуро усмехнулся он. — Мне ж чего только делать не доводилось, и по службе, и по дружбе, и по другим надобностям. В том числе и людей убивать. А вы говорите — фотографии…

02. Как в поездку

Когда утром прозвонил будильник, и Элоиза выключила его, то оказалось, что Себастьен уже встал. Он зашёл в спальню — видимо, из ванной, поцеловал её и сообщил, что попросил завтрак в гостиную. Пусть она идёт в душ, а тем временем принесут. Собраться на работу? Успеете, сердце моё. Выпьем кофе, а потом пойдёте и соберётесь.

Им доставили снизу завтрак, и Элоиза молча, с удовольствием вдыхала запах кофе и намазывала масло на половинку булочки.

— Знаете, Элоиза, а я ведь придумал, о чём вас попросить.

— Правда? — она даже проснулась. — Говорите.

— Я попрошу вас сегодня после работы зайти к себе, взять то, что вам может быть нужно, и принести сюда. И остаться здесь жить до конца следующей недели, пока наши постоянные обитатели не вернутся из своих отпусков.

Она даже кофе пить перестала и поставила чашку на столик. Он серьёзно? Жить здесь две недели? С ним? И никуда от него не деться? И дверь за собой не закрыть? И молча не посидеть? И что ещё?

Она сама предложила. Он мог и посильнее что-нибудь придумать, с него бы сталось. Он с ней вообще весьма вежлив, терпелив и деликатен. И он решит проблему, она не сомневалась.

— Хорошо, Себастьен. Если вам хочется именно этого — я сделаю.

— Скажете, когда освободитесь от работы? Я помогу упаковать и перенести всё, что нужно.

— А если нужного окажется слишком много? — хмыкнула она.

— Что-нибудь придумаем. Это же не навсегда, так? А если вдруг нам понравится — тогда подумаем о раковине большего размера. Понимаете, нужно ведь попробовать, каково оно, в одной раковине. Вдруг вы правы, и я первый взвою? Я ведь тоже привык один и сам, — он улыбался и не сводил с неё глаз.

— Договорились. Я позвоню, — кивнула она.

— И пожалуйста, перешлите мне другие письма. Как только будут какие-нибудь новости — я вам расскажу. Вы ведь доверяете мне представительство ваших интересов? Дело деликатное, и я постараюсь посвящать в детали как можно меньше посторонних.

— Конечно. Спасибо, — она постаралась улыбнуться, но не была