темный костюм и строгая стрижка отвлекали своей официальностью, Дина узнала. Не могла не узнать этот внимательный, напряженный взгляд… эту тревожную складку между темных бровей…

– Джозеф? Что все это значит? – она прищурилась и сглотнула, не понимая, как расценивать происходящее.

– Это значит, что можно больше не прятаться. Все документы исправлены, все свидетельства изъяты. Ты больше не участница Игр…

– Да я не об этом, – утомленно выдохнула зверолюдка. – Где ты был? Почему не появлялся? Я не знала, что думать. Официальные источники уверяют, что на Хоппи выжила только Трисс.

– И ты им верила, сама будучи живой? – во взгляде собеседника мелькнули озорные искры, такие редкие и такие приятные.

– Не верила, – смягчившись, тихо произнесла Дина. – Я надеялась.

– Просто у охотников нет традиции увольняться. Приходится «умирать». А что делать, если решаешь вдруг сменить профессию?

– Спасибо, что позвал меня сюда, – слабая улыбка тронула губы девушки. – Для меня это правда очень важно – знать, что ты жив.

– Я тебе сказать кое-что хотел.

– Я тебе тоже… Сказать. Вернее показать, если ты еще не заметил…

Получилось одновременно. Слова бывшего охотника и красноречивый жест Дины.

– Я не знаю, как это делается по вашим правилам, но по нашим, человечьим… я тебя люблю и прошу твоей руки, – с привычным спокойствием произнес Джозеф.

А Дина просто встала из-за стола и подалась навстречу. Получилось слишком резко, она даже покачнулась. Глаза ее впервые в жизни были добрыми и доверчивыми, как у маленькой девочки… И роскошное платье, широкое, нежное, струилось к полу, окатывая волнами шелка круглый, словно шар, живот.

КОНЕЦ