========== Часть 1. На колу мочало - начинай сначала ==========

Не успели мы немножко разгрестись после окончания игры и прийти в себя, как проблемы взялись за нас с двойным усилием. Однажды пропал Шеат. Вот так запросто пошел встречать Шеврина из Академии и пропал.

И поскольку у нас уже были инциденты с похищением как студентов, так и преподавателей, то мы забили тревогу. Я еще очень хорошо помню, как в отпуск отправился один из преподов Академии, довольно сильный демиург, увы, имя запамятовала… Ушел и с концами. Еле-еле отыскала его в каком-то дичайшем измерении, почти сплошь состоящем из разноцветных шаров. И еле оторвала от несчастного шара. Какой-то уникум запихнул его туда и прилепил к энергетическому шару. Вот такие дела.

И если взрослый демиург это вполне божески пережил, а потом еще и предложил мне пойти к нему учиться, то юному дракону все так просто не обойдется.

Я настроилась на поиск. Шеат был себе вполне так жив, но надолго ли? Нить поисковика спокойно отыскала Теаша — ближайшее похожее по крови существо, после показала еще какого-то серебряного дракона-подростка, явно не нашего — у парнишки алел шрам на щеке будто после удара бичом. А потом поисковик благополучно указал в сторону Академии и напрочь отказался куда-либо перемещаться. Получается, Шеат застрял в Академии? А предупредить слабо было?

Шагнув в экран, я оказалась стоящей на бортике академского бассейна, где студентов учили плавать, нырять, а иногда — работать с водной стихией. Сейчас в бассейне сидел мокрый, ничего не понимающий драконенок лет десяти. Серебряный, зараза. И смотрел на меня глазами побитой собаки.

— Так… — я выдохнула, понимая, что мне подсовывают какую-то лажу. Шеат ведь уже вполне так вырос, а вот любых чужих серебряных драконят в Академии было завались.

Открылся новый экран, из которого вышел Шэль. Золотой задумчиво обозрел находку и, ткнув в мелкого пальцем, спросил:

— Это что, наш Шеат?

— Да Шеат, Шеат! — не выдержал малец и привстал в воде. Он оказался голым, а под ним валялась привычная одежда большого размера.

Я припечатала себя ладонью по лбу и вытащила это мокрое чудо. Высушив и одев его в созданные на скорую руку шмотки, я собрала все вещдоки из воды и пошла разбираться к Ворону. Следовало понять, кто настолько омолодил Шеата, что тот едва не развоплотился. Еще немножко бы, и он превратился бы обратно в кристалл… или вообще исчез.

Шэль нес высушенную рубашку с брюками, из которых Шеат просто выпал. В ходе разговора по дороге выяснилось, что наш серебряный чудак действительно провожал Шеврина и, судя по тому, что Шеврин безмятежно дрых в спальне, то провел удачно. А вот сам Шеат домой не дошел…

Ворон нас поприветствовал и рассказал довольно занятную историю. Кто-то из студентов или же из преподавателей расставил по всей Академии временные ловушки. И если многотысячелетние демиурги, драконы и демоны этих ловушек почти не замечали, что, в принципе, логично — подумаешь, скостилось пару годков — то для синериан и таких, как Шеат, это было почти смертельно.

Преподаватели же отметили эти ловушки, но почему-то проигнорировали. Некоторые даже были рады избавиться от старых шрамов и прочих напоминаний о недавних печальных событиях. И все же… Попади в такую ловушку двух-трехмесячный синерианин… и он просто исчезнет.

Поэтому Ворон решил разобраться сразу и найти все ловушки. А мы забрали домой мелкого вредничающего Шеата. Я схватилась за голову — опять мне хвост ему бинтовать! Ведь серебряный как раз откатился к тому возрасту, в котором у драконов-подростков отрастает хвост!

Сам Шеат тоже был не в восторге, когда я запихнула его в серебряную песочницу к детям и сунула всем корзину с ананасами.

— Я тебе что, ребенок? — смешно бурчал на вид десятилетний пацан.

— Теперь — да. Был бы взрослым, заметил бы ловушку, — пожурила я его и оставила в детской.

Итак, на колу мочало — начинай сначала. Цель: откорм дракона до прежних размеров и габаритов. Надеюсь, мозги у него теперь встанут на место, и он не будет больше расти крокодильими темпами…

========== Часть 2 ==========

Нам с Лианом давно следовало поговорить. Демиург сделал очень много для всех нас — для семьи, для Совета, да и чего греха таить, для меня лично. Но я все никак не решалась.

Лиан был для меня символом той прошедшей эпохи Замка. Он как бы являлся воплощением воспоминаний из прошлой жизни. Одним своим появлением он напоминал мне все. Но… он не был ни в чем виноват. В отличие от Твэла, Лиан никогда не ставил на мне эксперименты и, может быть, он был единственным, кто видел во мне человека. В смысле, человека — разумное существо, а не расу.

В те далекие времена я об этом не задумывалась. Сейчас же… все стало иначе. И демиург был тем самым существом, с которым нужно поговорить. Но… я боялась. И не хотела вспоминать прошлое, откладывала визиты, занимала себя всем, чем угодно, только не тем, чем нужно.

Я сама не знаю, как решилась на этот шаг. Просто в какой-то момент я поняла, что дальше откладывать разговор бессмысленно и нужно, взяв себя в руки, просто прийти. А там будет видно. Ведь на самом деле Лиан совсем неплох, очень даже порядочный и умный демиург… почему же я его боюсь? И боюсь этого разговора?

В жизни все было несколько проще, чем я себе навыдумывала. Лиан как всегда был в Совете демиургов, но ради меня отложил некоторые дела. И вывел меня просто поговорить в какой-то соседний кабинетик, скорее всего, подсобку или бумагохранилище, поскольку большая часть пространства в нем была занята шкафами с бумагами.

И выслушал все мои сбивчивые пространные извинения, какие-то глупые оправдания, все накопившееся в душе… Такой свой, такой домашний, серьезный в этом светло-бежевом костюме и белоснежной рубашке. Хоть прямо сейчас на выставку его веди. И совершенно спокойный, со знакомой мне столько лет давней мягкой улыбкой…

Я почти не помню, какую именно чушь ему молола. Просто высказывала все наболевшее, просила прощения за все неудобства, которые я причинила ему и Лисанне. Впрочем, Лисанну я видела мало, а общалась с нею еще меньше, да от меня это и не требовалось. Главное — что он счастлив. С той самой девчонкой, которую ему навязали, на которой вынудили жениться и из-за которой они там оба чуть не померли. Собственно, я Лиану и была нужна как эдакая прокладка, смягчающая все эти силовые удары