========== Глава 1 ==========

— Слушай, а что это у тебя за новенькая девочка на витрине? Какая-то модель уникальная? — осведомился мужчина в дорогом костюме у типичного работника салона DEX-company, кивая на некрупную, но довольно крепенькую девицу, большегрудую, светловолосую, с классическими губками бантиком. Цена, указанная на ценнике, прикреплённом к комбезу кибердевочки, была подозрительно низкой, что с вполне милыми внешними данными не вязалось.

— Даже не думай, это DEX. «Шестёрка», её списали. Армейская кукла… Уже купили. Вернули через месяц. Мы её еле собрали до товарного вида!

— Ладно, понял, покажи тогда новеньких иришек… DEX… Какой придурок вообще придумал делать баб в этой линейке? — впрочем, на этом разговор заглох, а мужчины прошли в другой конец салона, где стояли рядком лощёные, прямо-таки блестящие киборги линейки Irien.

А светловолосая кибердевочка, пшеничные локоны которой были просто полностью выгоревшими на солнце, продолжила смотреть вдаль, стоя на витрине со смешной ценой в семьсот кредитов на бело-чёрном ценнике. Всё, чего ей хотелось — это не быть здесь. Но и хозяина такого, как прошлый, ей тоже очень сильно не хотелось…

Не сказать, что она была на войне чем-то лучше или хуже других «шестёрок». Просто она там была и, в конце концов выжив, была списана и попала в офис даже в не самом изношенном состоянии. Насмотрелась она на таких. Некоторые были до того искалечены, что содержались в замороженном состоянии. Кто таких покупал, «шестёрка», сменившая неведомое количество кличек, не знала. Да и что тут сказать? Она не знала, ни как относиться к происходящему, ни вообще ничего об этих киборгах. В любом случае, никому не стоило знать, что у неё вообще есть что-то, кроме системы. Во всяком случае, ей повезло узнать, что происходит с такими, как она. А жить хотелось. А ещё — вкусно есть и спать. Вот только ни то, ни другое ей вообще не светило, о чём не уставали болтать работники салона.

Всё, чего хотелось… Чтобы её, наконец, купил кто-то… не очень плохой.

Тем временем в салоне началось оживление. Из офиса привезли пополнение — партию новеньких Mary, выполненных в виде низеньких хрупких девочек с кудрявыми каштановыми волосами. Потому во время приема товара на складе в зале остался один продавец присматривать за возможными покупателями и за самими киборгами. Хотя от киборгов как раз никаких проблем и не было.

Тольда поняла, что пришла не вовремя. Она как раз хотела купить себе помощника или помощницу по дому, ибо уже чертовски устала выгребать чертов «особняк», доставшийся ей после скандального развода с мужем. В начале брака она выгребала эту домину с энтузиазмом, потом — лишь потому, что так надо. Под конец она просила мужа нанять домработницу или купить киборга, или воспользоваться услугами клининговых компаний, но тот был непреклонен. В конце концов их совместная жизнь не сложилась (чему немало способствовала её роль якобы домработницы), и при разводе она отсудила этот проклятый дом. Тогда ей казалось это уместным, чем-то вроде изысканной мести и крупной гадости. Потом же…

Продать эту махину Тольда не смогла. Она не сильно вникала во все эти тонкости, но что-то там было не в порядке с документами. А ездить на работу из этого дома было ближе, чем если снимать квартиру где-то в спальном районе. Так что женщина смирилась с домом, но не смирилась с уборкой.

Печально осмотрев зал с выставленными на продажу киборгами, женщина направилась к одинокому продавцу, что-то увлечённо щелкающему в терминале. Ей казалось, что клиентами должны были бы интересоваться, но, видимо, её рабочая форма и несколько растрепанный вид не выдавали в ней платежеспособного клиента.

— Здравствуйте. Мне нужен киборг, способный помочь по дому, — она решительно подошла к скучающему юноше. Все ясно — молодой, с гонором, наверняка устроен в этот замшелый магазин богатым папашей, желающим, чтобы его отпрыск хоть где-то научился работать. Причесочка прилизанная, рубашечка белая, брючки отутюжены… Прямо мужчина с обложки журнала.

— Конечно, вот как раз то, что нужно, свеженькая партия, — пижон всё же скроил вежливую улыбку, указывая на стоящие рядком Mary. Ценник на самой дешевой радовал суммой пять тысяч кредитов. В сравнении с этим девочка с витрины стоила сущие копейки. Ибо больше за семь сотен здесь не продавался никто. Но продавцу было выгодно впарить товар подороже. А потому на витрину он даже смотреть не стал.

— Да это что-то дорого… мне не нужен ходячий искин с управлением со спутника, — попыталась отшутиться Тольда, мысленно прикидывая, что такие красотки стоят как две её зарплаты. Да и выкладывать столько за сомнительную куклу… Хватит, ей уже впарили дорогущий видеофон, сломавшийся через три дня, когда она случайно попала под дождь. — Мне что-то попроще, покрепче и такого, чтобы сразу не сломался. У меня частный дом, нужен киборг, который сможет убирать, приглядывать за садом, ухаживать за цветами и перетаскивать тяжести, а то я заказала мешки с удобрениями и сама их не подниму. А эти крохи от такого мешка сломаются.

Новеньких, уже зарегистрированных и первоначально отформатированных после испытаний киборгов поодиночке заводили в зал. Продавцы командовали им становиться на определенные места в салоне. Тольда смотрела на этих чахлостей и понимала, что такой киборг угробится, едва попытается перетаскать из грузовика мешки. А флайер доставки ждать не будет. И водителя в нём нет, чтобы помочь. Автоматика чертова…

— Покрепче вон DEX есть. Глючная, но неубиваемая! — фыркнул, пробегая мимо, один из наладчиков. Продавца при этом перекосило. На самом деле, от чертовой куклы нужно было избавиться поскорее хотя бы ради того, чтобы покрыть расходы на её восстановление!

— Неплохой вариант, но это же боевой киборг. Для того, чтоб дошло, нужно тыкать носом в каждую пылинку и перед этим показать, как и что делается, — нехотя проговорил он и, указав в сторону витрины, двинулся туда сам.

Светловолосая «куколка» отличалась от свеженькой партии безупречным рельефом мышц, который не могло скрыть простенькое платье. Да, худенькая, со впалыми щеками, но в остальном — всё более чем неплохо. Ну шрам на ключице, ну еще хренов десяток шрамов. Рассосутся через пару месяцев, но товарный вид подпорчен.

— Какая разница, научу… Цветы поливать дело нехитрое, — Тольда рассматривала невысокую девчонку, чуть прищурив глаза. На вид не слабая, как те задохлики… И кто вообще