Владимир Грузда Миссия

Мах-4 аккуратно переставлял нижние конечности, компенсируя неровности поверхности амортизаторами стопы и голени. Он не создавался для столь сложных рельефов местности, его обиталищем являлись идеально чистые и гладкие полы в помещениях медицинского блока. Но сейчас, пробираясь вдоль беспорядочных нагромождений скальных пород, он умело использовал уникальную координированность движений, столь необходимую для ассистирующего операционного робота.

Верхние конечности, приспособленные к виртуозным манипуляциям встроенными хирургическими инструментами, неумело, но бережно удерживали свёрток. Датчики чутко улавливали сердечный ритм и сонное дыхание младенца. Даже плотное электро одеяло с подогревом не стало преградой для чувствительной системы. Показания пациента скрупулёзно фиксировались в системе.

Пациента?

Мах-4 не задумывался, кто был завёрнут в одеяло и мирно спал в его конечностях. Главный врач сказал сохранить эту жизнь, и значит до момента доставки пациента на корабль андроид будет отслеживать показатели жизненной активности.

Впереди разлилось яркое фиолетовые свечение. Мах-4 не имел зрения, но его датчики уловили световые волны. Через две секунды пришла ударная волна. Робот не шелохнулся, но скелет испытал серьёзную нагрузку. Движение воздуха ослабло, концентрация кислорода резко снизилась, и сенсоры уловили в атмосфере тяжёлые металлы и опасные для человеческого организма примеси.

Ребёнок испуганно закричал. Температура его тела незначительно повысилась, работа сердечной мышцы ускорилась, дыхание сбилось. Мах-4 продолжал фиксировать показатели жизнедеятельности. Процессор выдавал рекомендации по нормализации состояния пациента. Ничто другое его сейчас не заботило: ни источник вспышки, ни причина изменения атмосферы, ни надвигающийся на них боевой робот. Ассистирующий операционный андроид был не способен понять, что его путь от разрушенной станции к спасательному кораблю закончен. Мах-4 знал лишь одно – его миссия спасти жизнь.

Капитан удовлетворённо хмыкнул. Системы наблюдения показывали голограмму терраризированного астероида. Только что на его поверхности образовался новый кратер.

– Корабль мятежников уничтожен, – подтвердил инженер связи.

– Потери? – капитан не отрывал взгляда от изображения астероида.

– Два боевых робота. – доложил командир десанта. – Один восстановлению не подлежит.

– Отличная работа, ребята! – весело воскликнул капитан. Он обернулся и оглядел напряжённые лица находящихся на мостике офицеров.

– Это всего лишь мятежники! – попытался ободрить команду капитан.

– Но…они земляне, – осторожно высказался инженер связи.

В серых глазах капитана блеснула сталь. Густые чёрные брови сдвинулись. Голос стал твёрже:

– Каждый из нас потерял в этой войне близких. И всё из-за них! Злодеев, восставших против правительства Земли. Они получили возмездие за свои преступления. Они отказались от исторических корней!

Офицеры промолчали. Лишь потупленные взгляды, стиснутые зубы и багровые пятна на коже красноречиво говорили, что они думали.

Капитан оценивающе оглядел каждого. Пять боевых офицеров. С каждым из них он прошёл ни один год службы, и всю эту дурацкую войну с мятежниками.

Мятежники. Какого чёрта эти маргиналы решили, что могут не подчиняться Земле в её священном долге господствовать во Вселенной. Они не только отринули призыв выступить совместно против негуманоидных цивилизаций, они взяли оружие против своих! Затем попрятались на астероидах, начали создавать свои колонии – рассадники будущих восстаний. Естественно, пришлось направлять поисковые команды и зачищать каждое обнаруженное поселение. Сотни боевых кораблей землян бороздили бескрайние просторы, когда их огневая мощь была необходима для сокрушения флотов противников человечества.

Капитан исполнился гневом, заговорил медленно и жёстко:

– Мы не палачи! Мы солдаты, исполняющие приказ. И если есть приказ: "Пленных не брать" – тогда что, господа офицеры?

Ответом было молчание.

– Отозвать десантную команду, – раздражённо бросил капитан, отворачиваясь от боевых товарищей.

Его взгляд вновь застыл на голографическом изображении астероида. Красными секторами отмечались места уничтоженных объектов. Обломки космического корабля и горящие руины жилых модулей изображались с отталкивающей точностью.

– Есть! – охотно откликнулся командир десантной группы.

Капитан усмехнулся. Даже если кто-нибудь из мятежников и выжил после десанта, то без корабля и станции их участь предрешена. Продолжать зачистку, выискивая забившихся в щели, не имело смысла. Напрасная трата времени и ресурсов.

Капитан скрестил на груди руки:

– Проложить курс на базу. Наша миссия выполнена.

Яркий белый свет выхватил почерневшую от пыли и грязи фигуру, склонившуюся над энергетической сферой. Потревоженный светом биологический объект внутри сферы завозился.

Боевой робот-десантник, продолжая светить мощным прожектором, приближался. Могучие многосуставные лапы-опоры тяжело ступали на грунт, сотрясая поверхность астероида. Громоздкий, тихоходный и ярко освещённый, он представлял из себя отличную мишень для любого вида оружия. Но мало кто решился бы стрелять по нему из чего-нибудь мельче крупнокалиберной пушки.

У Мах-4 же оружия не имелось. Никакого. Кроме, разве что, лазерного скальпеля. Но он не собирался вступать в бой, он вообще не обращал внимание на приближающегося, полностью сконцентрировавшись на пациенте. Андроид склонился над потревоженным младенцем, обволакивая его биозащитным энергетическим полем. Сейчас ребёнок затих, вдохнув усыпляющего эфира. Показания стабилизировались.

Боевой робот застыл на месте, не дойдя до Мах-4 двух метров. Он намеревался протаранить противника, но сигнал из командного пункта прервал его движение.

Десантник вытянулся во весь рост. Сложил многосуставные конечности, трансформировавшись в массивный параллелепипед. Прожектор погас и втянулся внутрь конструкции. Через мгновение параллелепипед рванулся ввысь, к невидимому кораблю. Параллельно ему, в звёздное небо взмывали похожие металлические объекты. Десантная команда, выполнив задание, покидала разорённый астероид.

Мах-4 выпрямился. Бережно удерживая энергетическую сферу, андроид осторожно зашагал в сторону посадочной площадки. Его планы не могли измениться, ведь люди возложили на него миссию. Ему предстояло спасти жизнь.

– Внимание, угроза! – холодным тоном произнёс офицер связи, реагируя на сообщение систем дальнего пеленга. – Возмущение