происходит поблизости. Он заревел страшным голосом и метнулся на выручку своёму соплеменнику.

Леопард испугался разъярённого буйвола. Забыл про малыша и кинулся прочь. Скоро он наткнулся на дерево, у которого ветром была сломана крона. Хищник забрался наверх старой акации и всеми лапами ухватился за ствол.

Бык попытался боднуть беглеца, но тот залез высоко. Острые рога вожака не достали до ловкого хищника.

Тут к месту стычки подбежало ещё несколько буйволов. Они навалились на старое дерево и попытались его вместе свалить. Обломанный ствол сильно качался из стороны в сторону. На нём, словно флаг на ветру, болтался испуганный хищник. Однако, акация оказалась на удивление крепкой и устояла под мощным напором быков.

Только это и спасло леопарда от гнева множества буйволов. Хищник трясся от страха. Он сидел наверху, до тех пор, пока стадо больших травоядных не ушло от этого места.

Маленький буйволёнок тоже был сильно испуган. Наконец-то, он понял, что нужно всегда слушаться взрослых. Иначе всё будет плохо. Поэтому, он теперь всегда шёл рядом со всеми и далеко не отходил от родителей.

Зебра и носорог

– Если ты, Женечка, совершенно случайно окажешься в Африке, – сказал как-то раз девочке её попугай: – то обязательно сходи посмотреть на саванну. Так называется огромная плоская местность, расположенная посереди континента.

Она так велика, что имеет размеры не меньше, чем великий город Москва. А может быть, она даже значительно больше. Не буду обманывать, я не могу сказать тебе более точно.

Зато я знаю наверняка, что там растёт очень мало деревьев, много кустов и ещё больше высокой травы. По обширному полю бродят стада разнообразных животных, среди которых встречается множество зебр.

Если ты, Женечка, раньше не слышала, что это за звери, то я объясню. Это такие небольшие лошадки, тело которых расписано белыми и чёрными полосами. Причём, рисунки на шкурах у них совершенно различные. Наверное, так было задумано, чтобы они не путали одну зебру с другой и легко узнавали своих родных и знакомых.

Нужно сказать, что Африка расположена за много километров отсюда. Мало того, она находиться близко к экватору. Там круглый год сильно печёт яркое солнце, и всё время стоит очень горячее лето.

Сама понимаешь, что при такой жаркой погоде, сколько не ешь сочную травку, а всё равно постоянно хочется пить. Поэтому, все травоядные каждый день ходят к ближайшей реке или озеру. Там они утоляют возникшую жажду. Это место они все так и зовут – водопой.

Наконец, Женечка, мы подошли к тому месту, о котором я хотел рассказать. Дело всё в том, что у одной замечательной зебры родился сыночек. Как и положено, он был совсем ещё крошечный, чуть выше большого кота.

Зато во всём остальном, он оказался очень похожим на маму. Чёрный-чёрный, но в крупную белую полосу. А может быть наоборот? Белоснежный, но в тёмную? Кто их там разберёт, этих диких лошадок?

Через десять минут после рождения, малыш поднялся на тонкие, слабые ножки и подошёл к своей маме. Детёныш попил её молочка. Набрался жизненных сил и весело, словно козлёнок, запрыгал вокруг.

На следующий день, как всегда, было удивительно жарко. Всё стадо отправилось на водопой. Звери шагали по жаркой саванне, пока не добрались до низкого берега речки.

Так уж случилось, что это узкое место было самым удобным в округе. Поэтому, туда приходили все без исключенья животные, которые жили поблизости. В том числе, и такие огромные, как слоны и носороги с жирафами.

Они заходили в мутную воду и плескались там в своё удовольствие. После чего, выбирались на сушу. Естественно, что их широкие лапы оставляли у берега отпечатки огромных размеров. В них набиралась вода. Следы заполнялись густой чёрной грязью.

Мама зебра знала об этом и сказала своему жеребёнку: – Держись возле меня и зорко смотри, куда наступаешь. Не то увязнешь по самые уши. – сыночек выслушал ценный совет. Пообещал делать всё так, как говорила родительница, и они двинулись дальше.

Наконец, все звери подошли к водопою. Впервые в жизни малыш увидел широкую реку. Он тут же забыл обо всём, что ему говорили. Не глядя под ноги, жеребёнок помчался вперёд.

Он забежал в мутную воду и попал в глубокую яму, которую оставили ноги большого слона. Жидкий ил разлетелся в разные стороны. Детёныш провалился по самое горлышко и крепко увяз.

Самое страшное оказалось в том, что он не достал тонкими ножками до твёрдого дна. Поэтому не смог выбраться сам и начал бессильно барахтаться. Мама металась по берегу и ничем не могла помочь своему жеребёнку.

Оно и понятно, ведь у лошадок нет рук, а схватить зубами за холку, она не решалась. Вдруг ему будет больно? Малыш уже начал тонуть в жидкой грязи, когда у реки появился нежданный спаситель.

Сейчас я опишу тебе, Женечка, этого необычного зверя. Должен сказать, что он очень большой и на удивление сильный. Ростом выше любого коня и в несколько раз тяжелее. Самое странное заключается в том, что на конце его морды растёт длинный нарост. Благодаря чему, его и прозвали все – носорогом.

Зверя тоже мучила жажда, и он отправился на водопой. Он оказался у берега. Увидел, что тонет несмышлёный малыш и, без раздумий, рванулся на помощь. Подошёл к жеребёнку поближе, и до самых глаз погрузил свою голову в жидкую грязь.

Затем, осторожно подсунул рог под живот жеребёнка. Разогнул могучую шею и словно небольшую морковку выдернул малыша из опасной ловушки. После чего, отнёс несмышлёныша к берегу и осторожно положил на траву.

К нему подбежала дрожащая от испуга мамаша и стала облизывать свою непослушную деточку. Скоро малыш оправился от потрясения и перестал мелко-мелко дрожать. Он поднялся на ноги и ушёл в саванну вместе со стадом. С тех пор, жеребенок всегда внимательно смотрел себе под ноги и никогда уже больше не попадал в такие истории.

Газель и бегемот

Попугай Макар почесал правой лапкой острый загнутый клюв. Посмотрел на Женечку круглым ярко-оранжевым глазом и начал рассказывать очередную историю:

– В моей родной Африке, как всегда, стоял очень жаркий солнечный день. Несколько десятков газелей устали от невыносимой жары и сильно захотели попить. Они собрались в небольшое плотное стадо и дружно направились на водопой.

Заметив, что Женечка услышала незнакомое слова, попугай поспешил объяснить: Газели, это дикие козочки с острыми рожками. Обычно они размером с овцу. Но встречаются и те, что поменьше и те, что намного крупнее. Иногда их зовут антилопами.

Так вот, – продолжал попугай: –