что-то поинтереснее, и терять ему особо было нечего, а от природы гибкое и пластичное тело позволяло передвигаться через терновые заросли с минимальными увечьями — оттого Ял решил рискнуть и изучить привлекшую взгляд штуковину поближе, направившись прямиком к ней.

Но тут он обратил внимание на странную штуку, летающую вокруг его сферы — это ему не понравилось. Это нечто было относительно небольшое, полупрозрачное, бесформенное, и, похоже, что нематериальное. Но на призрака или фантома оно тоже похоже не было. Существо кружило, слушало музыку, и даже словно бы пританцовывало, наслаждаясь этим процессом. Правда, когда поняло, что Ялуэр его заметил, остановилось и как-то напряглось, видимо размышляя, не нужно ли ретироваться. Возможно, это был звуковик. В Мире Магии они особо не водились, лишь изредка залетали из своего родного мира, но после недавних событий с катастрофами, вихрем и Анамой, кого только куда не занесло.

— Кыш отсюда! — нахмурился Ъльбиозо, делая характерный отгоняющий жест рукой. — Будешь крутиться около моей сферы — окажешься в ней навсегда!

Решив, что неведомое создание привлекла музыка, Шайд ткнул пальцем в сферу и вырубил песню. Неизвестное создание само стало наигрывать ноты. Эта была смесь обиды, разочарования, раздражения. Наверное, интерпретировать данную мелодию можно было как: "Тебе жалко что ли?! Ну да хрен с тобой!". После этого существо демонстративно пролетело сквозь сферу, видимо показывая, что не очень-то оно боится оказаться в ней, издало резкий звук, словно бы в последний раз ударило по клавишам пианино, прежде чем захлопнуть крышку, и куда-то улетело. В зарослях его трудно было разглядеть. Но вроде инцидент на этом был исчерпан. Ялуэр продолжил свой "тернистый путь".

— Так, ну и что тут у нас? — изогнул бровь парень, наконец, оказавшись около фиолетового объекта…

Теперь уже стало понятно, что это светящийся кристалл. От него исходила своеобразная магическая энергия. Может это был и не легендарный артефакт, но, похоже, какую-то ценность он представлял.

Из-за семейных проблем Ялуэру было несколько не до свежих мировых новостей, но всё же какие-то обрывки информации могли долетать. В последнее время много передавали про некий Энергетический Вихрь, который был призван для избавления Мира Магии от чужеродной энергии Анамы, но вышел из-под контроля. И, когда решали, что же с ним теперь делать, выяснилось, что существует некий Алтарь Миров, с помощью которого можно укрепить, подчинить или уничтожить вихрь, но для активации нужно было много неких Осколков Бесконечности, которые и начали находить в разных местах. Похоже, один такой сейчас и попался в терновых зарослях.

На миг в глазах Ялуэра промелькнул характерный блеск — не так часто его что-то могло столь серьёзно заинтересовать.

— Магическая энергия… Что если… — сощурился Ъльбиозо, а затем насторожился, огляделся по сторонам и аккуратно убрал найденный кристалл в сферу.

Пора было делать ноги — это подсказывала отлично работающая интуиция парня. Там, где просто так валяются магические кристаллы, может происходить много чего… Явление некоего звуковика могло быть лишь первым тревожным звоночком, что, если именно в этом месте истончаются границы миров и сюда сейчас привалят какие-нибудь диковинные монстры? Не то, чтобы Шайд был трусом, но… Он объективно был слаб сейчас. Безуспешные попытки освоить практическую магию терзали Яла в такие моменты — ну почему он не может как нормальный маг окружить себя щитом и стоять, спокойно ждать любой напасти?!

Выбираясь обратно по той же тропинке, парень наступил на выплюнутый терновый плод и поморщился.

— Погоди… — внезапно осенило Сциента. — Я такой же пережёванный и кислый, но… У меня есть прочный внутренний стержень… Хмм…

Погрузившись в размышления, юноша выбрался из парка и направился прямиком к телепорту. Ему срочно требовалась библиотека, и он прекрасно знал — родной город Сезерден ему здесь не в помощь. Редкие книжные магазины не изобиловали магическими трактатами, а тащиться в собственную школу…. Зачем? Ялуэр и так перечитал всю доступную там литературу…

Ялуэр не первый раз посещал библиотеку Города Магов, вряд ли своим визитом он мог сильно удивить местных работников.

Почему же парень выбрал это место, если здесь для него тоже многое было родным и знакомым? Интуиция подсказывала, что именно в этом городе обсуждение магических кристаллов должно быть на слуху. И даже если среди запылившихся древних текстов он не отыщет необходимой информации, что было наиболее вероятно, оставалась надежда нечаянно подслушать разговоры других посетителей обители знаний.

Шкафы с надписью "новинки" редко радовали изобилием, но и здесь всё же можно было отыскать что-то дельное.

— "Прекрасный Мир Магии"… — вздохнул парень, закатив глаза. Нет, дело было не в том, что ему не нравилась данная газета — напротив, её он читать любил. Проблема была в том, что свежих выпусков он давно не видел…

— За какой это вообще год? — изогнул бровь Шайд, взяв с полки "новинки" самый свежий выпуск. — Позапрошлогодний, оу… Но это всяко свежее, чем трактаты, которым по несколько сотен лет…

Газета "Прекрасный Мир Магии" или просто "ПММ", некогда издававшаяся раз в месяц, теперь стала выходить гораздо реже. То ли какие-то катастрофы в мире повредили редакцию, то ли что-то случилось с журналистами, то ли просто изменились времена. Прогресс не стоял на месте, маги всё больше читали новости в сети, так что газеты, которые ранее являлись основным их источником, стремительно теряли популярность и плохо продавались. У "ПММ" ещё была группа в Магоклассниках, где теперь и публиковались статьи, но и то не сильно часто.

Сев в отдалённом местечке, Ял начал листать газету и, к своему удивлению, обнаружил информацию о некоем вихре, который, как и кристаллы, сейчас был актуальной темой обсуждений.

— "Если это — ключ к моему магическому развитию, я должен максимально изучить способы его добычи и варианты использования" — подумал Сциент, погрузившись в чтение статей…

Довольно консервативные в большинстве своём жители Королевства Магов за прогрессом не сильно гонялись. И обычно даже распечатывали статьи из интернета, добавляя их к подшивке газеты. С одной стороны это было даже удобно, а с другой иногда провоцировало путаницу. Вот и в позапрошлогодний выпуск "ПММ" положили какие-то распечатанные статьи и, заодно, свежий выпуск за этот месяц.

С упоением он прочитал новости за считанные минуты — доминирующее теоретическое обучение в жизни парня здесь играло свою роль, тексты он мог "проглатывать"