многих и, не смотря на это, он до сих пор жив. А значит, он очень умен. И поэтому…

Я показал на шпиль, который и привлек мое внимание.

— Что это за здание?

— Гильдия магов, — ответил мне Шолг.

— Нам нужно туда, — констатировал я, — есть у меня одна идейка, как найти того, кто нам необходим. Но мне нужно видеть практически весь город, а это можно сделать только оттуда.

То что из подставного особняка ведет какой-то потайной ход в основную резиденцию я не сомневался, только вот ничего обнаружить мне не удалось.

А это говорит лишь об одном.

Все очень хорошо замаскировано или они используют локальный портал, связывающий две точки.

Телохранитель кивнул.

— У меня есть свои люди в гильдии магов, мы без проблем попадем внутрь.

«Ну и хорошо, нам меньше забот», — решил я и заспешил за Шолгом.

Мне необходимо было время для того, чтобы найти того, кто нам и был интересен.

Только вот почему-то у меня уже давно зудело в одном месте и я на интуитивном уровне ощущал, что если мы не поторопимся и упустим еще хотя бы несколько минут, то не успеем.

— Идем, надо поторапливаться, времени осталось немного, — произнес я, глядя вперед.

Телохранитель, шедший передо мной, удивленно оглянулся, но ничего переспрашивать не стал.

* * *

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Некоторое время спустя. Гильдия магов.

И вот мы на самой верхней точке башни магов. Хорошо, что она такая высоченная. Не знаю, зачем это могло понадобиться магам, но для меня это сыграет свою роль.

Вижу весь город, как на ладони.

Со мною только Шолг и Керк. Последний стал более внимательно прислушиваться к моим словам и все время старался находиться поблизости от меня.

Остальные вампиры перекрыли башню.

Мне никто не должен был мешать или беспокоить меня.

Так, а теперь приступим.

Идея была проста.

Если я прав насчет патриарха, он будет сидеть не там, где более всего внешне безопасно, а там, где этой защиты вообще нет.

По крайней мере, на первый взгляд.

И тут я иду от противного.

Показушный особняки я хотел сначала отмести в сторону, но потом оставил. Нельзя основываться на стереотипах и патриарх может выбиться из рамок шаблона.

Вдруг он решит, а почему бы мне не сыграть на подобии? Кто его знает?

Так что тут придется отсеивать объект поиска лишь по его степени защищенности.

И здесь мне должно было помочь поисковое плетение, которое обнаруживает маскировку магической деятельности.

Если его используют одни, то почему к этому же не мог прибегнуть и патриарх?

Хоть это совершенно не его тип магии, но все же. Мне кажется, что я шел в правильном направлении.

Особенно меня на это натолкнула мысль, когда я не смог обнаружить тайный ход, ведущий из липовой резиденции в настоящую. Ведь кто-то и как-то его должен был замаскировать.

Правда, при этом я надеялся лишь на то, что резиденция все же будет в городе, а не где-то на другом конце материка.

Если их связывает портал, то и этот вариант вполне возможен.

Так. Активация.

На проверку всего города ушло что-то около десяти минут.

И что мы видим.

Таких зданий несколько.

Теперь следующий шаг. Проверяем каждое из них по отдельности.

Хм. Ресторан фейри Линасы можно смело отнести. Как-то я не подумал о том, что он может быть защищен, хотя и был там.

Но все верно. Сам-то я его защиту засек, правда, когда был внутри.

Что еще? А вот и то, что принадлежит мне. Часовня или храм на старом кладбище. Там бы вампир укрыться не смог.

Только странно, когда я там был, то никакого защитного поля не засек, даже когда был изнутри. Но и нежить туда, как это не странно, не совалась.

Может это просто из-за того что это был я, а этот храм как раз мой и есть. Не знаю. Такими делами никогда особо не занимался и в них не разбирался.

Но этот вариант тоже в сторону.

Тогда что остается еще?

Два здания.

Первый, это какой-то небольшой домик на окраине города. Располагается в трущобах.

Слишком маленькая хибарка, чтобы быть убежищем целого клана.

Ну и что у нас тут последнее?

А последним зданием было как раз то, где мы как раз сейчас и находимся.

«Так, а вот это интересно», — пораженно подумал я, — «Это же и есть идеальная защита и маскировка».

Никто не станет искать резиденцию вампиров в гильдии магов, ведь даже я как-то не подумал об этом.

Я даже не предполагал такого.

А поэтому…

— Шолг? — повернулся я к телохранителю, — а кто является главой гильдии магов?

Тот с недоумением посмотрел на меня.

— Да эльф какой-то, я его и не знаю.

— И давно он глава гильдии? — уточнил я.

Тот совсем как обычный человек почесал голову.

— Да вроде и не менялся никогда, — и он вопросительно посмотрел на Керка, — ты не в курсе? — спросил он у него.

— Я нет, но можно уточнить и нашего мага, он точно должен знать.

Шолг посмотрел на меня.

Я же кивнул ему в ответ.

— Позови его, — дал распоряжение телохранитель.

Тот выбежал и буквально через несколько минут они в этой комнатке были уже на пару с еще одним вампиром.

Это и правда маг. Менто-информационное поле более структурировано и развито.

— Ты знаешь что-нибудь о главе гильдии магов? — спросил у него Шолг, но спросил он не то, меня интересовало другое.

Маг между тем начал вспоминать.

Я же привлёк его внимание и уточнил, внеся небольшие корректировки в вопрос телохранителя.

— Нас интересует, как давно текущий глава гильдии находится на своем посту?

И посмотрел на мага.

Тот задумался, а потом не очень уверенно ответил.

— Как я слышал, он один из основателей этого города.

Все интереснее и интереснее. Получается, что он, возможно даже старше чем Тара и Лиссия. Почему я сразу не поинтересовался у них о самых могущественных силах.

Ну да ладно.

Смущало другое.

— Как он выглядит? Молодой или не очень? Или пожилым?

— Внешне, как мужчина средних лет. Только волосы у него темные.

— Это не патриарх, — сразу сообразил к чему я клоню Шолг, — он выглядит как старик.

— Угу, — пробормотал я, — вот именно, что выглядит.

У меня перед глазами стояла его аура. Сейчас в своем сознании я ее воспроизвёл практически досконально.

Вот что меня тогда в ней смутило.

Она была слегка измененной. Не так сильно как у Клании, что не отличишь девушку от истинного вампира. Но в некоторой степени.

Патриарху же не требовалось вносить в свою ауру таких глобальных изменений.