обычно мы это делали каждый день, по нескольку раз. Однако, учитывая обстоятельства, произошедшие крутые перемены, я понимаю, что мое общество отошло на второй план. На первом, крупном — любимый муж Лев Лузгин. Логично, ничего не могу сказать. Совет да любовь! Очень рада за подругу. Собственно говоря, я сыграла не последнюю роль в том, что она встретила мужчину своей мечты. Это я их познакомила, я старалась объяснить Васе, что такими мужчинами не разбрасываются. Но теперь я пожинаю плоды своей активной борьбы за счастье подруги. Ей, наверное, классно, а мне грустно, пусто. Плохая из меня альтруистка. Кто может заменить мне наши неспешные каждодневные разговоры с Васей обо всем и ни о чем? Это такая зияющая ниша.

Никогда не думала, что мне будет настолько не хватать Васькиного голоса, ее звонкого смеха, ее постоянной готовности заплакать, ее незащищенности. Рядом с ней мне всегда приходится быть смелой, решительной и сильной. Наверняка она и воспринимает меня именно такой. Как же она ошибается… Только я знаю, какая я на самом деле. Не собираюсь никому рассказывать, потому что, боюсь, многие испытают разочарование. Слишком долго и усиленно я создавала образ железной, эмансипированной дамы. К этому успели привыкнуть. Отсюда соответствующее отношение, разговоры, предложения, отсюда мое поведение, поступки. Как бы и я уже не против быть этаким непотопляемым, современным ледоколом. Но слабость моя уже в том, что я реагирую на то, что думают обо мне окружающие. Сама ведь учу, что этого делать не следует, а на деле все оглядываюсь да прислушиваюсь. Слабачка в этом смысле полнейшая. Меня утешает то, что из нашей дружной тройки Варька Правдина — наш ум, честь и совесть — все обо мне знает. С ней притворяться не стоит — на смех поднимет. Никаких вуалей, отговорок, никаких витиеватых ответов, если она спрашивает. Она у нас особенная — предсказатель и целитель от Бога. Посмотрит на тебя и все твои болячки видит получше УЗИ и рентгенов. И не только видит, а еще знает, как избавиться. Она долго не решалась посвятить себя своему дару, все работу себе искала. Теперь вот успокоилась, прислушавшись к себе, к своему внутреннему голосу, потребностям. Помогает людям, нас, подруг своих, время от времени на путь истинный возвращает. Это и здорово, и страшновато — дружить с такой всевидящей, всезнающей Варькой, но мы дружим.

Вот такой у нас замечательный женский коллективчик, сложившийся уже больше десяти лет назад: я, Василиса и Варвара. Во многом разные и схожие в том, что нуждаемся друг в друге, не представляем, что можно нашу дружбу разорвать. Может быть, так крепка она потому, что мы не выдвигаем никаких условий, никаких посягательств на личную свободу. Все очень демократично, в рамках совета, толчка, ненавязчивой реплики, которая предназначена именно тебе в нужное время. За долгие годы мы научились общаться так, чтобы это общение не тяготило, не переставало быть актуальным. Не понимаю тех, кто относится к женской дружбе скептически. Не повезло, значит, и нечего свое невезенье возводить в рамки всеобщего правила. Это удел неудачников — критиковать всех и вся, а вот мы умеем даже в несбывшемся видеть элемент необходимого опыта и не падать духом.

Да, дружба — это хорошо, но как же мне сейчас одиноко. Впервые я так долго без своей Василисы, которая неделю назад сменила свою звучную фамилию Забава на не менее интересную — Лузгина. И в первом и во втором случае я была против того, чтобы она брала фамилию мужа. Я ни на чем не настаивала, лишь деликатно высказала свою точку зрения. Меня не послушали. Может быть, правильно сделали. Почему я такого мнения? Наверное, сказался мой неудачный личный опыт. Я была замужем трижды, а теперь, находясь в свободном полете, с удовольствием вернула девичью, данную мне моими драгоценными родителями. Меня все устраивает — и имя, и отчество и фамилия: Лада Леонидовна Шпак. Кто станет спорить, что не красиво или не оригинально? Я дала себе обещание больше не изменять ей никогда. Хотя уже само слово «никогда» внушает опасения.

Припарковавшись у обочины, я посмотрела по сторонам. Как безлюдно, а еще центр называется. Рядом — медицинский институт, поэтому в кафе обычно так много будущих хирургов, стоматологов, педиатров. Шумные, энергичные, напрочь лишенные комплексов — они мне нравятся. Эти веселые компании близки мне по духу. Глядя на них, хочется забыть, что тебе скоро тридцать. Невольно слушая их разговоры, ощущаешь себя намного старше своих лет. Жаль, что в свое время я лишила себя этой прекрасной студенческой поры, категорически отказавшись после школы поступать в институт. Я вбила себе в голову, что должна немедленно начать зарабатывать, не сидеть на чьей-либо шее, пусть даже охотно предоставляемой. Вернуться бы в прошлое, уж я бы распорядилась своей жизнью по-другому. Не верю тем, кто бьет себя в грудь и говорит, что готов повторить свой жизненный путь без каких-либо изменений, мол, все устраивает. Какое лицемерие! У каждого есть что-то, от чего бы он, дай ему шанс, отказался, чего бы лучше не происходило.

Я и себя имею в виду в первую очередь. Сколько глупостей я уже успела натворить. Боже мой, есть о чем вспомнить, да, но не всем ведь расскажешь. Ну вот кому? Варьке — не нужно ничего говорить, она и так все знает. Ваське — будет за сердце хвататься, слезы с тобой проливать, никому не разболтает. Ей все можно выдавать, как на духу. Пожалуй, пока единственная кандидатура. Родителям — не стоит никогда. Пусть живут в своем иллюзорном мире, где их девочка, их скворушка, самая хорошая, не очень везучая, правда, но ведь это до поры до времени. Вот и носи с собой весь свой печальный и поучительный опыт. У меня его столько, что могу консультировать. Особенно, что касается половых проблем, комплексов, дисгармонии. Здесь я корифей. Давно провожу в жизнь теорию, которую я шлифовала не один год. И суть ее в том, что секс — лучшее лекарство, самое гарантированное решение проблем. Женщинам нужно принять во внимание, что несколько дней без мужчины сокращают их жизнь, высушивают их изнутри, незаметно прибавляя морщинку за морщинкой. Когда будет слишком заметно — поздновато спохватились, значит. И тогда уже нечего ждать чуда от всевозможных широко рекламируемых косметических средств. Постоянное отсутствие мужского семени в организме женщины делает свое разрушительное, необратимое дело. Вот почему все эти бесчисленные кремы, топики и лосьоны никогда не приведут к ожидаемому результату. Наивные женщины попадаются на удочку рекламы и собственного желания не стареть, а ведь для этого вовсе не нужно покупать косметику каких-нибудь прославленных фирм. Она не помешает, но является лишь