Maria Belkina В центре внимания

Интерлюдия

— Вы бы хоть дверь запирали, что ли, — возмутился Ваня, отшатываясь и прикрывая глаза ладонью. — Тьфу, бесстыжие!

— Стучать надо, когда входишь, — сказал Сёма. — И вообще, не ревнуй. Лучше присоединяйся.

И распахнул объятия, чтобы принять в них и Ваню тоже.

— А по какому поводу такой разврат? — спросил Ваня подозрительно.

— Саша женится.

— Да ладно?! — Ваня просиял, отпихнул Сёму и в свою очередь полез к Саше обниматься, но на полпути замер и опасливо оглянулся. — А на ком женится? Не на тебе, я надеюсь?

— Я семейный человек, — сказал Саша. — Уже почти. Я требую уважать мой новый статус и прекратить пошлые шуточки.

— Даже не надейся, — отмахнулся Ваня. — Я тоже семейный, и кого это останавливает? А когда свадьба?

— Так там же есть дата. Ой, совсем забыл, приглашения-то! — спохватился Саша. — Полина полночи подписывала. Каллиграфическим почерком… Вот.

Ваня заглянул сначала в приглашение, а потом в телефон, сверяясь с календарем и что-то бормоча о том, что он все равно приедет и так просто они от него не отделаются.

— Вы бы хоть дверь закрывали, — проворчала Вера, появляясь на пороге. — Сквозняк же. Что это у вас? Новогодние открытки? — Она близоруко прищурилась на приглашение в Ваниной руке. — Какая прелесть. Это твой сам делал? Н-да, и правда, как курица лапой. Ну ничего, у моих в этом возрасте такой же почерк был. В школе научат. Чего ты на меня глаза таращишь? Заниматься просто надо с ребенком, и все получится.

Саша деликатно кашлянул, привлекая к себе внимание, и вручил Вере ее приглашение. Осознав свою ошибку, она ничуть не смутилась, а только удовлетворенно кивнула:

— А, вон оно что! Я так и думала. Все к тому шло. Ну, поздравляю. И кого ждете? Мальчика или девочку?

— Э… что?

— Или там на УЗИ еще не видно? — Вера с удовольствием оглядела их ошарашенные лица и милостиво пояснила: — Ну, Полина худенькая, по ней сразу все заметно. Так мальчик или девочка?

— Ты очень наблюдательная, — сказал Саша. — Ничего-то от тебя не скроешь. Но ты немного опережаешь события. Полина просто нашла удачный рецепт блинчиков и экспериментирует с разными начинками. Вот оно и… заметно. Но она к свадьбе собирается похудеть. А там уж, когда дойдет до мальчиков с девочками, ты узнаешь первой. Я обещаю. Лично тебе позвоню.

Теперь настал черед Веры глупо хлопать глазами. Саша подумал, что впервые видит ее растерянной, и это было ей неожиданно очень к лицу.

— Ладно, — сказала Вера, — значит, на свадьбу вам подарю абонемент в фитнес.

— А я тогда — блинную сковородку, — встрепенулся Ваня. — Я буду как бы олицетворять силы зла, муа-ха-ха! Всегда мечтал сыграть злодея.

— Ты уже позлодействовал разок, — осадила его Вера. — Мы с роялем ничего не забыли. Так когда свадьба? Ах да, тут написано.

Она в свою очередь уставилась в телефон, сверяясь с рабочим расписанием.

— А кто будет другом жениха? — вдруг спросил Ваня.

— Не знаю, — Саша пожал плечами. — Мы как-то еще не думали. А может… может, ты хочешь?

— Я? Серьезно? Конечно хочу!

— Ваня, ты нахал, — сказала Вера, шурша страницами ежедневника. — И выскочка. Навязываться некрасиво.

— Я же тенор! Я привык быть в центре внимания. А подружку Полина себе уже назначила?

— Не знаю. Кажется, еще нет. А что? Может, ты хочешь? Тогда точно будешь в центре внимания.

— Господи, — вздохнула Вера, — вот балбесы-то. Даже из свадьбы устроят балаган. Надеюсь, Полина возьмет дело в свои руки… чтобы без вот этой вот теноровой самодеятельности. Ладно, мне пора, — она убрала ежедневник и поднялась.

— Погоди, — заторопился Саша, — так ты сможешь приехать?

— Постараюсь. Хотя там у меня расписание плотное. Вообще столько дел, прямо голова кругом. Новый год еще этот… каждый раз он не вовремя. — Вера вдруг остановилась в дверях, обернулась к ним и строго спросила: — А вы умеете делать объемные снежинки?

— Это как? Бумажные, что ли? А чего там уметь? — удивился Ваня. — Берешь листочек, сворачиваешь в восемь раз и вырезаешь как бог на душу положит. Делов-то…

— Нет. Это не то. Это будет плоская, такие я сама умею. А нам велено сделать объемную. И при этом двухцветную.

— Это кто же тебе велел?

— В школу надо принести. Для украшения класса. Не умеете, значит?

— Лично я тоже впервые слышу, — Саша развел руками. — Я вообще в детстве только флажки вырезал для гирлянды. И цепи клеил из цветной бумаги. Пять с половиной метров, школьный рекорд.

— Сейчас я погуглю, — пообещал Ваня. — Как ты говоришь? Двухцветные?

— Я умею делать объемные снежинки, — сказал Сёма. — Даже трехцветные, если надо.

— Ты? — Вера уставилась на него, будто видит в первый раз. — У нас сегодня прямо день сюрпризов. Вот не знала, что среди твоих многочисленных талантов есть еще и такой.

— О, вы многого обо мне еще не знаете!

— Вот! — Вера подняла указательный палец и строго посмотрела на Ваню с Сашей поверх очков. — Учитесь, молодежь, как надо привлекать к себе внимание!

— Я понял, — кивнул Ваня. — Надо внезапно явить миру какой-нибудь свой скрытый талант, когда люди меньше всего этого ожидают. Это я могу. Хотите?

— Нет, — отрезала Вера.

— Может быть, чуть позже, — вежливо сказал Саша. — Пусть сначала Сёма объяснит, как он научился делать снежинки. Вряд ли при подготовке детского утренника, да? Ты на них вроде бы никогда не ходил.

— Нет, не ходил. Но есть и другие пути.

Настольная лампа горела ровно, все сидели неподвижно, и лицо Сёмы было спокойно, но по нему вдруг будто скользнула бледная тень — не то мимолетное воспоминание, не то отблеск чего-то недоступного их зрению и, возможно, пониманию. И когда он заговорил, голос его был мягким и вкрадчивым, как будто бархатная кошачья лапка трогает ухо. Так говорил по телефону человек в черном пальто.

— Это сакральное знание я получил под сводами древнего храма в долине Нила. Его передал мне маленький крылатый дух, попавший в беду. Я спас его от неназываемого зла и, чтобы приободрить, подарил ему перышко из хвоста волшебной птицы. И тогда он в знак благодарности научил меня тому, что умел сам.

Саша неуверенно оглянулся на остальных, пытаясь сообразить, что это такое Сёма рассказывает. Это шутка? Какая-то загадка? Вряд ли чистая выдумка, Сёма обманывать не любит.

— А можно поподробнее? — попросил он наконец, когда стало понятно, что пояснений ему никто не даст. — Я сходу эту головоломку не расшифрую.

— Подробности почтой, — сказала Вера. — А нам пора. У нас репетиция.

И Сёма, виновато улыбнувшись на прощание, послушно ушел