какие-то невысокие существа, похожие на облезлую помесь большой лысой крысы и волка на длинных лапах, только вот с очень вытянутой мордой и огромной пастью с клыками.

— Их больше тех пятерых, о которых говорил Лекс, — услышала обрывок чей-то фразы молодая богиня.

— Все верно, — согласился с неизвестным Димий, — но он говорил не о них…

И уже обращаясь к стоящим позади него девушкам.

— Кто из вас создал то странное защитное поле. Активируйте его. Это задержит их на некоторое время.

Практически мгновенно весь отряд, что сейчас находился на поляне, накрыло защитным куполом.

— Миойя, где портал… — поторопил девушку ее советник.

«Но это же абсолютная защита», — только хотела сказать старику богиня.

Как не поверила своим глазам.

Прямо сквозь защитное плетение к ним проскальзывает, слегка мигнув, это странное существо.

Но у него на пути практически мгновенно оказывается один из бойцов отряда, что сопровождал Лекса.

Взмах меча, и на землю падают две половинки разрубленной твари.

— Сзади, — вдруг закричала одна из девушек.

И Миойя увидела, как разрубленные части твари, что буквально мгновение назад лежали на земле, сорвались прямо с места, и, слившись в еще более уродливое существо, вытянув внушительные когти, которых до этого момент видно не было, запрыгнула на спину тому бойцу, что и встретил ее своим ударом.

Но тут ему на помощь подскочил какой-то молодой парнишка, и несколькими ударами разрубил ту, на еще более мелкие части.

— Идиоты, — закричал Димий, — отрубите этой живучей твари голову, и если не поможет, рубите ее на части, пока она окончательно не перестанет трепыхаться.

Между тем на поляну стали прорываться и другие подобные существа.

Странное моргание и вот они уже за пределами защитного поля.

«Как они это делают?» — удивилась Миойя, — «ведь до сего момента этот тип защиты считался идеальным».

Проскальзывающие на задворках сознания мысли, не отвлекали ее от активации артефакта.

Только вот как только тот заработал, ничего не произошло.

Никакого портала не открылось.

«Почему?» — удивилась девушка.

Она ясно видела, что вложенное в артефакт плетение, отработало.

Но что?

Миойя перешла на полностью магическое восприятие, чтобы разобраться в происходящем.

Может она сделала какую-то ошибку.

«Хотя какая ошибка, я просто активировала артефакт», — только и подумала богиня.

Однако, только взглянув себе на ладонь, где у нее лежал артефакт, девушка увидела, что все отработало.

Артефакт не создавал портал, он готовил какую-то невероятно сложную многомерную пентаграмму, в центре которой сейчас и находилась Миойя.

«Лекс что-то говорил о точке привязки портала», — вдруг вспомнила она.

— Кивос, быстро создай портал с точкой отправки завязанной на этот артефакт, — и Миойя показала на зажатый в ладони куб.

— Делаю, — ее магу не пришлось объяснять того, что от него требуется сделать.

И уже буквально через пару мгновений посреди защищенного энергетическим полем участка мерцало открытое окно портального перехода.

«Молодец», — подумала девушка, — «сообразил, я вот не вспомнила о том, что находясь в ограниченном пространстве нужно использовать другой тип портала».

— Держу, — доложил ей маг.

— Димий, у нас все готово, — передала своему телохранителю Миойя.

— Так, ты первый, вы за ним, вы дальше, — старик, не особо церемонясь, выбирал людей из тех, что сейчас окружали его, и тыкал в них пальце, — переходите, проверяете точку выхода. Мы за вами… Пошли…

И он подтолкнул в сторону портала как раз того крупного бойца, так что он чуть ли не влетел в открытую поверхность портала…

— Быстрее, что застыли… — это он прокричал остальным.

Сам при этом бросаясь на перехват очередной твари.

Те, будто почувствовав, что добыча ускользает от них, практически разом постарались прорвать щит.

— Удерживайте их и постепенно отходите к порталу. Ставьте новые щиты… — это уже явно девушкам магиням из второго отряда…

Так под непрестанным напором тварей, что теперь постоянно нападали на них, они отступали к порталу.

Вот их осталось семеро, пятеро…

Миойя даже среагировать не успела, как Димий, без спроса схватил ее в охапку и забросил в портал.

Девушка огляделась.

Какая-то незнакомая местность. Но если сюда открыл портал ее маг, то они находятся где-то поблизости от точки перехода.

Между тем, сквозь открытый портал проходит зам ее телохранителя, потом ее маг, что как раз и должен был удерживать тот открытым…

Вот и сам старик-советник…

Кого-то не хватает.

— Где мальчик? — наконец сообразила богиня.

— Мы ему только мешали, — спокойно произнес старый служака, — сдерживали, не давая развернуться на полную.

Тут он посмотрел на Кивоса.

— Удерживай портал с этой стороны. Если он активирует свои способности, с той стороны тот распадется. Так что нужно будет возобновить работу портала, как только он подаст сигнал…

И практически в то же самое мгновение.

— Активируй портал.

А буквально через пару секунд перед ними появляется невысокий мальчик, которого зовут Хел и которого Лекс почему-то попросил заботиться о ней.

«Лекс», — только сейчас девушка вспомнила о том, как и почему все они оказались здесь.

«Как он там?» — подумала она, глядя туда, где еще мгновение назад мерцала поверхность открытого портального перехода.

Но додумать ей не дали.

— Нам нельзя задерживаться, — раздался донельзя спокойный детский голос.

Хел посмотрел сначала на Миойю, а потом и на остальных ее людей.

— Нужно уходить…

Богиня выдохнула.

— Да… ты прав… Кивос открывай портал в область перехода…

— Делаю… — ответил ее маг.

— Миойя, уходим… — неожиданно ворвался в сознание богини голос ее телохранителя.

Девушка так сильно ушла в себя, обдумывая произошедшее и пытаясь разобраться в случившемся, что отрешилась от окружающего и даже не отреагировала на открытие портала.

— Да, — кивнула она, и одной из последних, выдвинулась в сторону давно сияющего портального перехода.

Человек, что так неожиданно вновь возник в ее жизни, так и не появился.

Между тем, сама Миойя делая каждый свой шаг, постоянно оглядывалась и смотрела на пустое пространство, ожидая чуда и того, что вот-вот там вновь появится мерцающая поверхность портального окна и из него выйдет этот странный и непонятный парень.

Но чуда не произошло.

Лекс так и не появился…

— Удачи тебе… — тихо прошептала девушка.

И перешагнула границу портального перехода.